Президентът на САЩ Джо Байдън каза, че Израел трябва да се въздържа от атака срещу ядрените съоръжения на Иран като отмъщение за ракетния обстрел тази седмица, докато Г-7 се опитва да овладее конфликта, който заплашва да въвлече още повече САЩ.
Попитан дали би подкрепил подобен отговор, за който призовават някои израелски политици, Байдън отговори: „Отговорът е не“. Той каза, че е готов да разговаря с премиера Бенямин Нетаняху и Г-7 планира изявление в опит да предотврати по-нататъшна ескалация, докато на Иран ще бъдат наложени допълнителни санкции.
„И седемте държави сме съгласни, че имат право да отговорят, но трябва да отговорят пропорционално“, каза Байдън.
Коментарите отбелязаха нов опит на САЩ да повлияят на Израел, нещо, което често не успяваха да постигнат в почти година на военен конфликт. Израел се противопостави на призивите на Вашингтон за прекратяване на огъня в Газа и в сряда продължи с наземно нахлуване срещу "Хизбула" в южен Ливан въпреки натиска от страна на САЩ за деескалация на този фронт.
Вероятността от облекчаване на конфликта изглежда още по-малка, след първоначалните оценки от удара на Иран във вторник, при който бяха изстреляни около 200 балистични ракети срещу Израел. Някои от тях преминаха защитата и причиниха щети на израелски военни обекти. Съобщава се за един убит. В Ливан Израел каза, че осем от неговите войници са били убити при сблъсъци с "Хизбула", първите жертви, за които се съобщава при разширяващо се наземно нахлуване, насочено към подкрепяните от Иран милиции там.
Правителството на Нетаняху – заедно с други израелски лидери – заплаши с отговор срещу Иран. Яир Лапид, израелски опозиционен лидер и бивш министър-председател, каза, че Иран трябва да плати „значителна и тежка“ цена, докато Нафтали Бенет, един от съперниците на Нетаняху, призова Израел да „унищожи ядрената програма на Иран, неговите централни енергийни съоръжения“.
Тези призиви подчертаха как динамиката се е променила от април, когато Израел отвърна на по-малък ирански ракетен обстрел с ограничен удар по въздушна база, който причини малки щети. Други опции включват атаки по петролната инфраструктура или военните бази на члена на ОПЕК. Потенциално най-екстремният сценарий би бил атака срещу нейните ядрени съоръжения.
„Следващият въпрос е как реагира Израел“, каза Уенди Шърман, която беше зам.-държавен секретар на САЩ до 2023 г. „Ако сте точни в отговора си, можете да направите точно това, което искате, и нищо повече. Но ако нещо се обърка, можете да ескалирате отвъд точката, която сте искали да ескалирате."
Суровият петрол Brent поскъпна за втори ден в сряда поради регионалните рискове, въпреки че все още е надолу през последния месец, което предполага, че търговците не вярват, че ще има големи прекъсвания на доставките в Иран или други части на богатия на петрол Персийски залив.
Годината на конфликт в Близкия изток започна, когато "Хамас", също подкрепян от Иран, нахлу в южен Израел от Газа на 7 октомври, убивайки 1200 души и отвличайки 250. Последвалата офанзива на Израел срещу Газа е убила 41 000 души, според управляваното от "Хамас" здравно министерство в палестинската територия.
САЩ, които класифицират "Хизбула" и "Хамас" като терористични организации, засилиха военната и финансова подкрепа за Израел от началото на конфликта. Представители на администрацията на Байдън също прекараха месеци, призовавайки за сдържаност в израелските кампании в Ивицата Газа, а сега и в Ливан.
Боевете вече се разпространиха в целия регион, като Израел нанесе удари по Йемен и предполагаеми такива в Сирия през последните дни, както и бомбардировките на Ливан и все още продължаващата кампания в Газа. През последния месец Израел уби много от висшите лидери на "Хизбула", включително началника на милицията Хасан Насрала. Израелските въздушни удари срещу Ливан са убили стотици цивилни през последните две седмици, според ливански официални лица.
Израел каза в сряда, че изпраща подкрепления в южен Ливан и израелските самолети са нанесли нови въздушни удари по подкрепяната от Иран групировка. "Хизбула" изстреля многократно ракетни залпове по израелските градове и каза, че е унищожила три танка, които са напредвали към град Марун Ал Рас.
Ливанското министерство на здравеопазването съобщи, че 46 души са били убити и 85 ранени в сряда. "Хизбула" съобщи, че е извършила 27 нови нападения.
Иран предупреди за още по-големи последствия, ако Израел атакува. Едно от опасенията, казват анализаторите, е дали Иран и "Хизбула" ще се опитат да проведат атаки срещу израелски посолства или други цели в чужбина.
„Израел трябва да разбере, че всеки акт на насилие, който прави, не е ненаказан и ще бъде посрещнат с последствия“, каза Амир Саид Иравани, посланикът на Иран в ООН, в Съвета за сигурност в сряда. „Иран е напълно готов да предприеме допълнителни отбранителни мерки."
В ООН в сряда генералният секретар Антонио Гутериш каза, че е време да се спре цикълът на ескалация, „който води хората от Близкия изток към катастрофа“.