Министерството на търговията на САЩ определи предварителни мита върху вноса на слънчева енергия от Югоизточна Азия, след като първоначално установи, че оборудването се ползва от неправомерна държавна помощ.
Определението бележи първа победа за местните производители на панели, които твърдят, че евтиният внос вреди на дейността им и застрашава инвестициите, предназначени да развият веригата за доставки на слънчева енергия в САЩ. Те поискаха от правителството да наложи митата, като твърдяха, че оборудването се ползва от нелоялни чуждестранни субсидии и се продава на цени, по-ниски от производствените разходи.
Страните, към които са насочени мерките, осигуряват по-голямата част от вноса на соларни клетки и модули в САЩ, а бързото налагане на изравнителни мита означава, че разработчиците на възобновяеми енергийни източници веднага ще се сблъскат с по-високи цени на това оборудване. За голяма част от вноса от Тайланд и Виетнам ставките ще се прилагат със задна дата, т.е. 90 дни назад до началото на юли.
Случаят е само поредният опит на американските производители да се противопоставят на чуждестранните си конкуренти, като се започне с подобни мита върху вноса на слънчева енергия от Китай преди около 12 години. Китайските производители отговориха, като откриха производства в други азиатски страни, които не бяха засегнати от митата.
Сред компаниите, които предявяват последните искове като част от Търговския комитет на Американския алианс за производство на соларни продукти, са First Solar Inc., Hanwha Qcells USA Inc. и Mission Solar Energy LLC.
Китайски официални лица твърдят, че новите мита заплашват да забавят скоростта на енергийния преход в САЩ и борбата им срещу изменението на климата. Случаят предизвика съпротива от страна на някои чуждестранни производители и местни разработчици на възобновяема енергия, които твърдят, че допълнителните налози могат да дадат несправедливо предимство на по-големите действащи американски производители, като същевременно повишат разходите за проекти за слънчева енергия.
„Нуждаем се от ефективни решения, които да подкрепят американските производители на соларна енергия и същевременно да ни помогнат да разгърнем чиста енергия в мащаба и със скоростта, от които се нуждаем, за да се справим с изменението на климата и да задоволим нарастващото търсене на електроенергия тук, в САЩ“, заяви Абигейл Рос Хопър, президент на Асоциацията на производителите на соларна енергия. „Макар да отчитаме трудния пазарен пейзаж за местните производители в краткосрочен план, тези случаи сами по себе си няма да решат нашите макропредизвикателства.“
Разследването ще продължи до пролетта на следващата година - и окончателните ставки могат да бъдат повишени, намалени или напълно отменени въз основа на резултатите от проучването.
Съгласно действията от вторник предварителните общи ставки за компаниите, които не са посочени от Търговията, са 8,25% за Камбоджа; 9,13% за Малайзия; 23,06% за Тайланд и 2,85% за Виетнам. Ставките, определени за конкретните дружества, включват 14,72 % за внос от Hanwha Q Cells Malaysia Sdn. Bhd.; 3,47 % за внос от някои дружества на JinkoSolar Holding Co. Ltd. в Малайзия; 0,14 % за Trina Solar Science & Technology (Thailand) Ltd. и 2,85 % за някои дружества JA Solar Technology Co. във Виетнам.
Предварителните ставки като цяло са по-ниски от очакваните, твърдят анализатори. Въпреки това окончателните ставки вероятно ще бъдат по-високи от първоначално определените, както и в предишни случаи на търговия със слънчева енергия, а търговската служба едва наскоро е започнала да проучва няколко новопостъпили твърдения за субсидии, заяви Тим Брайтбил, партньор в Wiley Rein LLP и водещ адвокат на вносителите на петицията.
„Убедени сме, че до окончателното решение ще има значителни субсидии не само за четирите държави, но и за основните китайски производители“, каза Брайтбил. „Много от тези компании умело крият субсидиите си и това откъде идват те.“
За най-големите вносители, като Trina и JA, предварителните ставки са „толкова ниски, че са без значение“, заяви KeyBanc Capital Markets в изследователска бележка. Резултатът може допълнително да натежи на акциите на First Solar, тъй като тя беше основен потенциален бенефициент, но би трябвало да бъде „в подкрепа на соларната индустрия надолу по веригата“, казаха от KeyBanc.
Министерството на търговията предварително се съгласи с алианса на производителите, че покачването на вноса през последните месеци представлява „критични обстоятелства “ - критерий съгласно търговското право - и дава основание за налагане на ретроактивни мита върху вноса от Виетнам и Тайланд, датиращ от 2 юли т.г. Съгласно първоначалната констатация това събиране на ретроактивни мита не се прилага за оборудване от Trina Solar Science & Technology (Thailand) Ltd. и внесени соларни клетки от Boviet Solar Technology Co., Ltd. във Виетнам и JA Solar Vietnam Company Limited.
Министерството на търговията все още провежда първоначалното си разследване на твърденията, че вносът на соларни продукти от целевите държави е дъмпингов в САЩ и се продава под производствените разходи; очаква се през ноември да бъде публикувано предварителното заключение по този случай.