Израел съобщи, че е започнал „целенасочени наземни нападения“ в Южен Ливан, засилвайки кампанията си за изкореняване на Хизбула въпреки международните призиви за сдържаност.
Израелските отбранителни сили заявиха рано във вторник, че силите им нанасят удари по цели, „разположени в села в близост до границата“, които „представляват непосредствена заплаха за израелските общности в Северен Израел“.
Нападенията допълнително разшириха кампанията срещу подкрепяната от Иран организация след убийството на нейния лидер Хасан Насрала от Израел в петък, въпреки че САЩ, Европейският съюз и арабските сили призовават за прекратяване на огъня. Израел пренасочи вниманието си към Ливан, тъй като войната му срещу „Хамас“ в Ивицата Газа е в застой.
В изявление на Израелските въоръжени сили в Х се казва, че сухопътните операции са проведени въз основа на „точни разузнавателни данни срещу терористични цели и инфраструктура на „Хизбула“ в Южен Ливан“.
Рано във вторник Израел нанесе удар по най-големия палестински бежански лагер в Ливан, разположен близо до южния град Сидон, съобщиха ливанските медии. Неговите изтребители и безпилотни самолети са се прицелили и в „редица точки“ в сирийската столица Дамаск, като са убили трима цивилни, ранили са девет други и са нанесли „значителни материални щети“, съобщи държавната информационна агенция САНА.
Израелските въздушни удари продължиха и в понеделник, като по-рано Израелските сили за сигурност (IDF) съобщиха, че при един от тях е било унищожено „съоръжение за съхранение на ракетни установки земя-въздух“ близо до международното летище в Бейрут.
Вашингтон е очаквал Израел да предприеме ограничено наземно навлизане в Ливан, но е предупредил правителството на министър-председателя Бенямин Нетаняху да не предприема по-голяма и по-дългосрочна операция, която рискува пряка конфронтация с Техеран, заяви американски служител, запознат със ситуацията, който е помолил да не бъде назоваван при обсъждането на стратегията.
Дъглас Лойдън, пенсиониран старши оперативен офицер на ЦРУ и експерт в Института за Близкия изток, заяви, че с ограничено нахлуване Нетаняху „намалява риска от набези на „Хизбула“, но без да увеличава риска от жертви за израелските войски“.
Лондон добави, че „по-широкомащабна сухопътна инвазия до река Литани, напротив, би била в полза на силните страни на „Хизбула“, като създаде цели за засади и партизански операции“.
Но в интервю за телевизия Bloomberg Ранда Слим, старши научен сътрудник в Института за Близкия изток, изтъкна, че инвазията на Израел в Ливан през 1982 г. „започна като ограничена“.
„Тя продължи няколко месеца, а след това се превърна в окупация на част от Южен Ливан и продължи до 2000 г.“, каза тя.
Израелският министър на отбраната Йоав Галант заяви пред танкови екипажи, разположени по границата по-рано в понеделник, че убийството на Насрала не е последната стъпка в борбата срещу „Хизбула“ и че „ще използваме всички възможности, с които разполагаме“.
Нетаняху заяви, че целта на смазването на „Хизбула“ е да се прекратят ракетните атаки на подкрепяната от Иран групировка, които принудиха десетки хиляди израелци да напуснат домовете си в Северен Израел. Подобно изселване се наблюдава и в Южен Ливан на фона на ответните действия на Израел.
Въпреки че по-голямата част от висшето ръководство на „Хизбула“ е убита и голяма част от арсенала ѝ е унищожен, израелски представители твърдят, че тя е запазила значителни възможности да нанася загуби на израелските сили и да изстрелва ракети през границата.
Заместникът на Насрала, Наим Касем, заяви по-рано в понеделник, че групировката остава готова да се бие на терен.
Моше Давидович, представител на израелските общности в западния край на граничния район с Ливан, заяви, че е присъствал на среща, на която Галант е обещал да отстрани всяка заплаха от „Хизбула“ на шест мили (10 км) от границата.
Американският служител, който помоли да не бъде назоваван, дискутирайки поверителни обсъждания, заяви, че администрацията на Байдън се притеснява, че израелските военни могат да прекалят.
Запитан в понеделник сутринта дали Белият дом е информиран за евентуално израелско нахлуване, президентът Джо Байдън отново призова за спиране на сраженията.
„Наясно съм повече, отколкото може би знаете, и съм напълно убеден, че те трябва да спрат“, каза Байдън. „Трябва да прекратим огъня сега.“
Администрацията на Байдън на няколко пъти не успя да ограничи и оформи военния отговор на Израел след 7 октомври, когато „Хамас“ в Газа уби около 1200 души и отвлече повече от 200 в южната част на Израел. "Хизбула" започна ракетните си атаки на следващия ден и обеща да продължи, докато Израел не прекрати кампанията в Газа, в резултат на която са загинали повече от 40 000 души, по данни на управляваното от "Хамас" Министерство на здравеопазването.