САЩ, европейските съюзници и арабските сили предложиха триседмично прекратяване на огъня между Израел и Хизбула в Ливан като част от опита да разчистят пътя за преговори и да предотвратят тотална война след дни на въздушни удари от израелските сили.
„Време е да сключим дипломатическо споразумение, което позволява на цивилните от двете страни на границата да се завърнат в домовете си в безопасност“, казаха нациите в изявление, публикувано в сряда вечерта, което призова правителствата на Израел и Ливан да спрат бойните действия.
Ако те го направят, страните заявиха, че са готови да подкрепят сделка, която би сложила край на кризата като цяло - въпреки че условията на такова споразумение останаха недефинирани.
Високопоставени служители на администрацията на Байдън заявиха, че очакват правителствата на Израел и Ливан да направят изявления, приемащи сделката в следващите часове, и изразиха надежда, че тя ще отвори вратата за постигане на досега неуловим край на боевете между Израел и Хамас в ивицата Газа. Няма незабавна информация от Хизбула дали подкрепяната от Иран група ще се съгласи на сделката.
Целта на усилията е да се предотврати избухването на голяма война, да се създадат условия за връщане на десетки хиляди разселени израелци в северната част на страната им и да се помогне за съживяване на усилията за прекратяване на огъня и сделка за заложниците в Газа, според източници на Bloomberg.
Президентът на САЩ Джо Байдън и френският президент Еманюел Макрон заявиха в изявление, че усилията им имат за цел „да дадат шанс на дипломацията да успее и да избегнат по-нататъшни ескалации през границата“.
„Размяната на огън от 7 октомври, и по-специално през последните две седмици, заплашва много по-широк конфликт и цивилни жертви“, казаха двамата.
Преговорите, включващи Вашингтон, Израел и други съюзници, се случват, докато Израел удря цели на Хизбула в Ливан с въздушни удари и докато страховете нарастват в целия регион и в западните столици, че регионалното разширяване на конфликта Израел-Хамас, от което всички се опасяват, е напът да се разгърне.
Повече от 600 души, включително най-малко 50 деца, са били убити, откакто Израел започна да бомбардира Южен Ливан и долината Бекаа в понеделник, казаха ливански правителствени служители. Това е най-тежкото насилие в региона от войната в Ливан през 2006 г.
И може да не спре дотук. Израелски военни предупредиха за възможна сухопътна инвазия в Ливан, развитие, което може да принуди Иран да атакува Израел.
„Ние сме благодарни на всички онези, които полагат искрени усилия с дипломация, за да избегнат ескалация, да избегнат пълна война“, каза посланикът на Израел в ООН Дани Данон. „Отворени сме за идеи.“
По-рано в сряда Байдън формулира предложението за прекратяване на огъня като част от дипломатически процес, който може да помогне за спиране на почти едногодишната война между Израел и Хамас в ивицата Газа - сделка, която администрацията му упорито преследва, но не успя да постигне в продължение на месеци.
„Не искам да преувеличавам, но има възможност, ако успеем да постигнем прекратяване на огъня в Ливан, това може да премине към справяне със ситуацият в Западния бряг, а също и в Газа – и така е възможно“, каза Байдън каза в интервю за „The View“ на ABC.
Държавният секретар на САЩ Антъни Блинкен е работил по предложението за прекратяване на огъня цяла седмица в Ню Йорк, според американски служител, запознат с процеса. Блинкен го обсъди с френски официални лица и призова външните министри от Г-7 да излязат с общ подход и да изградят консенсус. След това той прекара два дни в разговори с европейски и арабски партньори, обсъждайки текста на сделката, каза служителят.
Външният министър на Обединеното кралство Дейвид Лами призова министъра на външните работи на Иран Абас Арагчи да използва влиянието на страната си върху Хизбула, за да издърпа Ливан от ръба, каза човек, запознат със срещата, пожелал анонимност, обсъждайки лични разговори.
Израелският премиер Бенямин Нетаняху трябваше да пристигне в Ню Йорк в четвъртък за годишната среща на Общото събрание на ООН.
Дори ако бъде постигнато временно примирие, официалните лица са скептични относно това колко дълготрайна може да бъде подобна сделка и дали ще се равнява на по-дългосрочно политическо споразумение, за което настояваха американски служители, според високопоставен дипломат, който е пряко запознат с преговорите.