Операцията на Израел срещу членовете на "Хизбула" в Ливан и Сирия чрез експлодиращи пейджъри и уоки-токита е подготвяна с години и сега използването ѝ доведе до засилване на високорискова кампания, целяща дълбоко да нарани групировката.
Тактическата цел е била да се забави развитието на подкрепяната от Иран организация, като се атакуват нейните оперативни служители, инфраструктура и линии за доставки, според хора, запознати със ситуацията, както и експерти по "Хизбула".
Стратегията изглежда е проработила, отслабвайки "Хизбула" и репутацията ѝ както в Ливан, така и в целия регион в рамките на така наречената "ос на съпротива" на Иран.
Операцията беше част от отговора на ракетните удари на "Хизбула" срещу северен Израел след атаката на палестинската въоръжена групировка "Хамас" през октомври миналата година. Други действия на Израел включват убийството на ключови фигури, прецизни удари и дръзка операция на командоси в Сирия по-рано този месец.
В четвъртък Израел извърши обширни въздушни удари в южен Ливан, допълнителен знак за фокуса му върху "Хизбула" и дълбоката загриженост за заплахата от тежко въоръжената групировка на неговата граница.
Въпросът сега е дали последните събития може да провокират тотална война между Израел и неговия дългогодишен враг, включително потенциално сухопътно нахлуване в Ливан. Израел не е поел отговорност за операциите с експлодиралите устройства.
„Последните 11 месеца убедиха израелците, че вече не могат да отлагат разрешаването на ситуацията с "Хизбула", каза Матю Левит, водещ експерт по групата, който преди това е ръководил програмата за борба с тероризма във Вашингтонския институт за близкоизточна политика.
В четвъртък лидерът на "Хизбула" Хасан Насрала каза, че на неговата група е нанесен „голям и тежък удар“, но се зарече да отмъсти и заяви, че е решен да продължи атаките срещу северен Израел, освен ако войната в Газа не приключи.
Операцията с избухващите електронни устройства е започната от Израел преди години като мярка за използване в случай на голяма война с "Хизбула", казаха двама души, запознати с плана. Опасявайки се, че планът ще бъде компрометиран, и искайки да постави "Хизбула" в позиция да се защитава, Израел реши да задейства устройствата, казаха хората.
Операцията уби повече от 30 агенти на "Хизбула" и сериозно рани или осакати стотици, според данни на някои израелски и ливански медии.
Ливанското правителство, което обвини Израел, че стои зад него, каза в четвъртък, че най-малко 37 души са били убити и повече от 2900 са ранени и при двете вълни от атаки.
Операция в Сирия
Израел разшири кампанията си и другаде. По-рано този месец тя извърши една от най-рисковите си операции в Сирия, откакто нанесе удари през 2012 г. срещу способностите на Иран и "Хизбула" в разкъсаната от война страна, които бяха от решаващо значение за оръжейните доставки на групировката.
В нощта на 8 септември Израел започна серия от големи въздушни удари срещу позиции и сгради на сирийската армия в западната част на страната, според сирийски медии и лице с пряка информация. Това беше последвано от десант на израелски специални сили на входа на подземен бункерен комплекс на планински склон в района, каза човекът, пожелал анонимност. Това беше първото известно наземно нападение на израелските сили в Сирия от 2011 г. насам. Израел не е признал нападението.
Целта е била подземно съоръжение, където ирански военни експерти са работили от години върху ракети, които се доставят на "Хизбула" в съседен Ливан, каза лицето. Израелците са взели проби и документи от мястото, преди да го взривят.
Желанието на Израел да предприеме опасно сухопътно нападение в район, смятан за крепост на режима на президента Башар Ал-Асад, чието оцеляване е зависимо от Иран и "Хизбула", подчертава решимостта да се намали капацитета на "Хизбула".
Нападението, съчетано с убийството на ирански генерали в Дамаск през април, които са изиграли решаваща роля в подкрепата на операциите на "Хизбула", както и атаки по оръжейни и ракетни съоръжения както в Ливан, така и в Сирия, попречиха на способността на групировката да попълни своя арсенал, твърдят експерти.
Според израелски оценки предвоенният запас на "Хизбула" включва около 50 000 ракети с обсег до 125 километра, стотици прецизно управляеми ракети земя-земя и около 1000 натоварени с експлозиви дронове и управляеми противотанкови ракети. Персоналът на "Хизбула" наброяваше десетки хиляди преди войната, като около 5000-6000 бяха елитни сили.
Поредица от целенасочени убийства през изминалата година и атаките с електронни устройства тази седмица са убили най-малко 460 командири и агенти на Хизбула на високо и средно ниво, изчислява Али Ал-Амин, ливански коментатор, който се е кандидатирал срещу "Хизбула" на парламентарните избори през 2018 г.
Сред убитите от Израел е Фуад Шукр, старши съветник на Насрала. Други имаха „експертиза, изпитана в битки“, която трудно ще бъде заменена лесно, каза Ал-Амин.
Мнозина в Израел сега твърдят, че това е идеалната възможност за унищожаване на арсенала от ракети на "Хизбула" и по-специално на прецизно управляемите ракети.
"Хизбула" в момента е в най-лошото състояние, в което се намира от края на Втората ливанска война през 2006 г.“, написа в четвъртък Ехуд Яари, виден израелски коментатор на уебсайта на израелския Канал 12. „Не трябва да позволяваме да се възстанови от този удар."
Но Ал-Амин предупреди, че докато имиджът на "Хизбула" за „непобедимост“ е разбит, всяка по-широка операция ще работи в нейна полза, както се случи в миналите израелски кампании в Ливан.
„Нахлуване ще означава пренасяне на битката на друго място и повече врагове за Израел“, каза той.