Наводненията в 14 страни от Централна и Западна Африка са довели до разселването на най-малко 4 милиона души, до смъртта на около 1000 души и до унищожаване на посевите в регион, който вече изпитва недостиг на храна и страда от несигурност.
Проливните дъждове в западната част на полупустинната зона Сахел, която граничи с южната част на пустинята Сахара, вероятно ще продължат, според Мрежата на системите за ранно предупреждение за глад. Учените отдават тазгодишните наводнения, които съвпадат с критично важния сезон за реколтата, на глобалното затопляне, като твърдят, че повишаването на температурите води до натрупване на по-голямо количество водни пари във въздуха.
Над голяма част от Сахара ще паднат над 500% от нормалното количество валежи през септември, според блога Severe Weather Europe, който публикува метеорологични прогнози. Международната спасителна група определи наводненията в региона като най-тежките от 30 години насам. Оценки на Центъра за климатични опасности към Калифорнийския университет в Санта Барбара показват, че през първите 10 дни на септември в части на Мали са паднали най-високите количества валежи в историята. В някои части на Нигер и Чад също.
„Драматичните наводнения, на които сме свидетели в момента в Западна Африка, съвпадат със сезона на мусоните“, казва Бенжамен Султан, изследовател в Изследователския институт за устойчиво развитие към френското правителство, който работи по въпросите на климатичните промени с фокус върху Западна Африка. „С всяка година той става все по-интензивен и причинява смъртоносни наводнения, каквито наблюдаваме в Сахел.“
Наводненията засягат регион, който е сред най-слабо подготвените в световен мащаб за бедствия, свързани с климата, и разполага с малко средства за укрепване на инфраструктура срещу неблагоприятни климатични условия. Чад е на последно място в индекса на 187 държави, оценени от Глобалната инициатива за адаптация на Нотр Дам по отношение на уязвимостта към изменението на климата, Мали е на 180 място, Нигер – на 176 място, а Нигерия – на 152 място.
Рекорден глад
В Чад наводненията обхващат почти цялата страна, като според правителството са причинили смъртта на най-малко 340 души, а 1,5 милиона са останали без дом. Те са разрушили около 160 000 жилища, потопили са 260 000 хектара и са удавили 60 000 глави добитък.
„С наводнените земеделски земи и удавения добитък сега и в бъдеще ще има много по-малко храна в страна, в която вече 3,4 млн. души са изправени пред остър глад - най-високото ниво на продоволствена несигурност, което някога е отчитано в Чад“, заяви на брифинг на ООН миналата седмица Йенс Лерке, говорител на Службата на ООН за координация на хуманитарните въпроси.
В съседен Нигер също е тежко засегнат - 400 000 души са останали без дом, а 273 са загинали, докато в Мали са регистрирани 62 смъртни случая, а 345 000 души са без подслон, според правителствените служби и хуманитарните групи, работещи в двете страни. Цените на хранителните продукти в Нигер нарастват, тъй като транспортът до пазарите е непроходим.
„Никога не съм виждал такива дъждове“, казва Мамаду Тидиани, фермер със седем деца в нигерийския регион Агадез. „Твърде рано е да се каже каква част от реколтата е унищожена, но се опасявам, че положението е тежко“.
Северна Нигерия също не е пощадена от наводнения, които са отчасти причинени от скъсването на язовирна стена близо до град Майдугури, което според Световната здравна организация е довело до разселването на повече от 610 000 души и до смъртта на 201 души. Половината от града с население над един милион души е под вода, по данни на Световната продоволствена програма на ООН.
В целия регион 55 милиона души се считат за живеещи в продоволствена несигурност, което е четири пъти повече в сравнение с периода отпреди пет години, се казва в изявление на Световната продоволствена програма.
„Гладът е огромен“, заяви организацията, която разполага с кризисни кухни в Майдугури и предоставя спешна храна в Чад, Либерия, Мали и Нигер.
Тахир Хамид Нгилин, министър на финансите на Чад и председател на Комисията за предотвратяване на наводненията, заяви, че ситуацията е безпрецедентна, особено в северната част на страната, която е предимно пустинна. Наводненията са засегнали производството на просо, царевица, сорго и ориз.
На юг, в Камерун, 11 души са загинали, а близо 200 000 са били разселени от наводненията, които според правителството са унищожили и 103 000 хектара земеделска земя. Правителството разселва хората в по-безопасни райони и осигурява възможност на учениците да продължат да учат, след като 198 училища бяха наводнени, а един голям мост - повреден. Някои какаови плантации са наводнени, а пътищата от фермите до пазарите са неизползваеми.
„Тази година е изключителна. Откакто съм бил дете, не съм виждал подобни наводнения. Смятаме, че това е причинено от изменението на климата“, казва Махаман Хамза, 62-годишен агроном в западния регион Тахуа в Нигер. „Унищожени са десетки хиляди хектари земеделска земя.“
Наводненията в Западна Африка съвпада с проливните дъждове в редица европейски страни като Полша, Австрия и Германия и доведоха до смъртта на няколко души.