Откакто се обяви за победител в президентския вот през юли, венецуелският президент Николас Мадуро е осъждан от правителствата по целия свят, обект на масови улични протести и отхвърлян от някои от най-близките си съюзници.
Сега пред авторитарния лидер се появява нов проблем: Боливарът се срина на неофициалните пазари и се търгува с до 20% по-слабо от официалния курс, което е най-голямата разлика от 2022 г. насам, тъй като предлагането на долари, които правителството вкарва във финансовата система, пресъхва. Изглежда, че Мадуро е профукал голяма част от парите, които страната е натрупала в навечерието на изборите, харчейки ги за предизборни митинги в напразен опит да ухажва избирателите и да спечели легитимно.
Разрастващата се криза заплашва да възобнови цикъла на бърза инфлация и обезценяване на валутата, които доведоха Венецуела до срив, когато икономическото производство се срина с около 80% през последното десетилетие. През последните две години Мадуро успя да стабилизира боливара и да забави ръста на цените, като наложи строги икономии и ограничи печатането на пари, осигурявайки известна доза облекчение за венецуелците, което сега е изложено на риск.
Според Хосе Мануел Пуенте, икономист в Института за висше образование по администрация, частно бизнес училище в Каракас, боливарът е надценен по официален курс и правителството трябва да му позволи да отслабне.
„Правителството реши да задържи фиксирания обменен курс по политически и предизборни причини“, каза той в интервю. „Дисбалансът ще завърши както винаги във Венецуела: с голяма корекция на валутния курс, вероятно с инфлационен шок и с икономическо забавяне или рецесия.“
Сега, когато Мадуро отхвърля исканията на чужди правителства, протестиращи и политическата опозиция за одит на изборните резултати, неговата администрация сякаш признава несигурността на икономическата ситуация. В края на миналия месец официални лица обявиха планове за намаляване на задължителните резерви на банките в опит да стимулират кредитирането на замиращия местен кредитен пазар.
ай-голямата болка обаче е на валутния пазар, където търсенето на зелени банкноти надхвърля ограниченото предлагане, предлагано от централната банка, като съживява паралелния пазар, използван за заобикаляне на недостига на предлагане и контрола. На неофициалните пазари един долар се купува за 43,5 боливара. За сравнение, при правителствения курс цената е 36,5 боливара за долар.
Но достъпът до официалния курс е много труден: Според изчисления на базираната в Каракас фирма за финансови анализи Ecoanalítica, местното предлагане на твърда валута е ограничено, тъй като централната банка е ограничила продажбите до едва 300 млн. долара през миналия месец, което е една трета от предлаганото през юли, когато правителството увеличи разходите около президентските избори.
В навечерието на вота Мадуро покри столицата с реклами, билбордове и монументални пана и организира почти ежедневни предизборни прояви в цялата страна, които често включваха музикални изпълнения и сложна продукция. Всички тези разходи принудиха централната банка да увеличи продажбите на долари, за да покрие излишното предлагане на боливари, предизвикано от правителствените разходи.
„Това не е разхищение“, заяви Мадуро по държавната телевизия във вторник, реагирайки на статията. „Това е необходимата инвестиция, за да може страната да продължи своя курс, стъпка по стъпка, към пълно и цялостно възстановяване“.
Централната банка е в затруднено положение отчасти защото боливарът е надценен предвид темпа на инфлация. Правителството на Мадуро му позволи да отслабне само с 0,1% през миналия месец, създавайки дисбаланс в страна, в която месечната инфлация е 1,4%.
„При липса на предлагане на официалния пазар това търсене се премества на паралелния пазар“, каза Асдрубал Оливерос, ръководител на Ecoanalítica. „Това създава голям натиск върху частния сектор, който трябва да компенсира, като увеличи цените в долари, за да компенсира по-малките маржове.“
Високите разходи за живот вече са в тежест на венецуелците, 82% от които живеят в бедност, и могат да предизвикат нова миграционна вълна, която да се прибави към близо 8-те милиона души, които са напуснали страната от 2015 г. насам. В пика на кризата цените се покачваха със 130 000% годишно.
Засега Мадуро продължава да следва наръчника на автократичните лидери преди него. През уикенда кандидатът за президент на опозицията, който се изправи срещу него, Едмундо Гонсалес, избяга от страната под заплаха от арест. Макар че Мадуро твърди, че е спечелил с 52% подкрепа, опозицията твърди, че разполага с доказателства, показващи победа на Гонсалес.
Според Адана Селис, председател на най-голямата бизнес асоциация в страната Fedecámaras, в условията на сътресения венецуелският бизнес се нуждае от по-слаб боливар, за да се конкурира по-добре с вноса.
Представителите на бизнеса са поискали от правителството да позволи на боливара да се понижи, за да може индустрията „да си поеме дъх“, казва той.