Космическият кораб Boeing Starliner се завръща без хора на борда

Проблемната космическа капсула на Boeing Co. се завърна на Земята без екипаж след мисия, която беше белязана от технически проблеми и закъснения.

CST-100 Starliner се скачи с Международната космическа станция в 18:04 ч. в петък нюйоркско време и се приземи в Уайт Сендс, Ню Мексико, след полет, продължил около шест часа.

Полетът привлече вниманието на международната общност, след като поредица от технически проблеми накараха НАСА значително да удължи престоя на астронавтите Бари „Буч“ Уилмор и Сунита „Суни“ Уилямс. Двойката, която първоначално трябваше да се прибере в „Старлайнър“ след около седмица, ще остане на орбиталната изследователска лаборатория до началото на 2025 г., когато кораб на компанията SpaceX на Елон Мъск ще ги отведе у дома.

На 24 август НАСА реши, че е твърде рисковано астронавтите да се върнат на Земята в превозното средство на Boeing, поради продължаващите проблеми с двигателите на капсулата - малки двигатели, които космическият кораб използва за маневриране в космоса. Връщането на празния кораб в петък отново предизвика дебати за това дали Starliner е безопасен за по-нататъшно използване като капсула за екипаж на НАСА.

„Това беше кацане като по чудо“, каза Стив Стич, ръководител на програмата на НАСА за комерсиален екипаж, на пресконференция след кацането. „Имаме някои неща, върху които знаем, че трябва да работим.“

Ключов фактор за решението на НАСА да не качи астронавти на полета беше, че инженерите не бяха напълно сигурни как ще се държат двигателите, когато се наложи Starliner да ги запали, за да маневрира извън орбита.

Когато „Старлайнър“ се скачи с космическата станция на 6 юни, в него се появиха няколко изтичания на хелий, а няколко от двигателите на капсулата отказаха и се наложи да бъдат рестартирани. НАСА и Boeing прекараха месеци в анализи и тестове, за да установят защо са възникнали проблемите, но все още не са разбрали напълно основната причина.

Уилмор и Уилямс бяха първите астронавти, които летяха със Starliner като част от критичен тестов полет, за да се провери дали капсулата е безопасна за извършване на редовни пътувания с екипаж до и от Международната космическа станция.

Стич заяви, че НАСА ще работи с „ Boeing“, за да разбере напълно проблемите и как да се намали напрежението върху двигателите преди следващия полет.

"Ще отделим време, за да разберем какво трябва да направим, за да полетим правилно със „ Starliner One “, каза Стич.

Още по темата

Никой не знае кога ще се върне екипажът на Boeing от Космоса

Boeing трябва да изостави космоса и да се съсредоточи върху самолетите

Китайски космически кораб направи историческо кацане на обратната страна на Луната