Бившият управител на централната банка на Ливан прекарва трети ден в ареста, след като беше обвинен в корупция, случай, който шокира населението, което не е очаквало съдебно преследване на висши служители, свързани с икономическия колапс на страната.
Държавният прокурор задържа Риад Саламе в полицейски участък в Бейрут, след като го е призовал за разпит във вторник. След това той беше обвинен от финансовия прокурор в присвояване на публични средства, фалшифициране, незаконно обогатяване и пране на пари, каза служител в ливанското правосъдие, който предпочете да остане анонимен, тъй като информацията не е публична.
74-годишният Саламе беше ръководител на централната банка на Ливан в продължение на три десетилетия, преди да се оттегли миналата година, и е широко обвиняван за определяне на политики, които предизвикаха финансова криза през 2019 г. и доведоха до фалит на Ливан по около 30 милиарда долара еврооблигации. Централната банка остана с дупка от 70 милиарда долара в баланса си, а спестяванията на хората бяха унищожени от срив на валутата.
Последните години на поста на Саламе бяха заети от обвинения в корупция, международни разследвания и червена призовка на Интерпол, която остава в сила. Той е санкциониран както от САЩ, така и от Обединеното кралство, като Министерството на финансите на САЩ го обвинява в злоупотреба с властта си, за да обогати себе си и своите сътрудници.
Бившият гуверньор многократно е отричал обвиненията срещу него и е казвал, че състоянието му е натрупано по време на предишната му кариера във финансите.
Ходът на съдебната система беше първото задържане на бивш служител от ранга на Саламе, въпреки годините на разследване на случаи на корупция, включващи високопоставени фигури.
„Изненадани сме от случилото се и не знаем причините за подобно решение“, каза Хафез Закхур, един от адвокатите на Саламе, пред Bloomberg.
Закхур каза, че не е в състояние да предприеме никакви правни действия, докато Саламе не се яви пред съдия-следователя и „ние можем да прегледаме подробностите по случая и документите, които обосноваха задържането му“. Не се очаква това да стане преди петък.
Саламе, който беше частен банкер в Merrill Lynch, преди да стане гуверньор на централната банка през 1993 г., изигра ключова роля в поддържането на фиксираната валута на Ливан повече от две десетилетия, преди тя да се срине по време на кризата. Той до голяма степен стои далеч от светлината на прожекторите, откакто изтече 30-годишният му мандат и избягваше предишни призовки за разпит.
Саламе присъства на разпита във вторник без адвокат по негова собствена молба, след като известието му е било доставено и предадено директно в дома му на север от Бейрут, каза съдебният служител.
Настоящият случай се съсредоточава около 41 милиона долара, за които се твърди, че Саламе е присвоил от централната банка чрез фалшиви компании, които са купували съкровищни бонове и са печелили от продажбата им.
Бившият централен банкер е сред заподозрените в съвместно разследване на Франция, Германия и Люксембург, което изследва пране на пари и присвояване на публични средства в Ливан между 2002 г. и 2021 г.