Управляващата коалиция на канцлера Олаф Шолц беше наказана на два регионални вота в източна Германия в неделя, като популистките партии от крайно дясно и ляво взеха повече от 60% от гласовете в Тюрингия и почти половината в Саксония.
"Алтернатива за Германия" (AfD) е напът за категорична победа в Тюрингия с 32,8%, според прогнозите на обществената телевизия ARD. Това представлява първият триумф за крайнодясна партия в германски провинциален вот след Втората световна война, дори ако е много малко вероятно тя да успее да състави правителство, тъй като е отбягвана от другите партии, представени в парламента.
Тримата членове на алианса на Шолц - неговите социалдемократи, Зелените и Свободните демократи (FDP) - помежду си получиха по-малко от 15% във всеки от двата региона. FDP не успя да достигне прага от 5% за влизане в регионалните парламенти, а Зелените не успяха в Тюрингия. Единствената мейнстрийм партия, която се представи сравнително добре, беше консервативната ХДС, която се очаква да спечели с малко в Саксония пред AfD и да завърши на второ място в Тюрингия.
Резултатите нанасят още един тежък удар на Шолц и неговото силно непопулярно правителство и подчертават риска, пред който е изправено преди следващите национални избори, насрочени след малко повече от година. Картината изглежда също толкова ужасна за още едно регионално гласуване след три седмици в Бранденбург - регионът, който заобикаля столицата Берлин и е дом на избирателния район на Шолц в Потсдам.
Тъй като икономиката на Германия стагнира и миграцията надделява над тревогите на гласоподавателите, националната подкрепа за трите управляващи партии намаля до рекордно ниски нива. Подкрепата за консервативния алианс CDU/CSU е около 32% — приблизително колкото SPD, залените и FDP взети заедно — и AfD, която предизвика загриженост сред някои избиратели относно въздействието на нарастващия брой бежанци, е на второ място на около 18%.
Оптимизмът, че Германия ще се възстанови през 2024 г. от две години на почти нулев растеж, избледня, тъй като очакваният скок в потребителските разходи не се материализира и индустриалният сектор на страната продължава да среща трудности. Липсата на инвестиции в основна инфраструктура през последните десетилетия остави наследство, което е все по-невъзможно да се игнорира.
Караниците в управляващата коалиция за това как да се справят с предизвикателствата, пред които е изправена третата по големина икономика в света, очевидно без да могат да предложат ефективни решения, накараха мнозина да отхвърлят трите управляващи партии.
Въпреки че не е неочакван, ударът върху управляващите партии в Саксония и Тюрингия може да предизвика подновяване на призивите за предсрочни общи избори. Това може също така да разпали дебата за това дали Шолц е правилният човек, който да поведе социалдемократите към гласуването следващия септември.
Ларс Клингбайл, сълидер на SPD, каза, че Шолц запазва пълната подкрепа на партията, докато Кевин Кюнерт, генерален секретар на SPD, призна, че резултатите в двата региона също изпращат послание до националното правителство в Берлин.
„Трябва да обясняваме и съобщаваме нашите политики повече и много по-добре, това важи не само за Саксония и Тюрингия, но и за Германия като цяло“, каза Кюнерт в интервю за телевизия ZDF.
„Трябва да станем по-уверени в управляващата коалиция и да покажем много по-ясно на избирателите какво представлява SDP“, добави той.
Въпреки победата си в Тюрингия, AfD - която властите класифицираха като десни екстремисти и в двата региона, които гласуваха в неделя - няма ясен път за съставяне на правителство.
При гласуването в неделя нова крайнолява партия, Buendnis Sahra Wagenknecht, получи 15,5% в Тюрингия и 12% в Саксония, според ранните прогнози. Основана едва през януари, след като Вагенкнехт се отдели от партията на левицата, тя вероятно ще играе ключова роля в опитите на основните партии да държат AfD извън властта в Тюрингия.
Всички други политически групи, включително BSW, изключиха сътрудничеството с партията - защитна стена, подобна на тази, която спря крайнодесния "Национален сбор" на Марин льо Пен във Франция, след като президентът Еманюел Макрон свика предсрочни парламентарни избори през юни.
Това би трябвало да ограничи всяко възможно въздействие върху финансовите пазари, които бяха обезпокоени от нарастването на популярността на френските маргинални партии. Германският индекс DAX достигна нов рекорд миналата седмица, надминавайки предишния си връх от 15 май.
Вагенкнехт, чиято политика на партията включва спиране на помощта за Украйна и ограничаване на имиграцията, отново изключи всякакво сътрудничество с AfD в Тюрингия. Тя посочи, че е готова да управлява в коалиция с ХДС, която вероятно ще се нуждае от левицата, за да си осигури мнозинство от местата.
„Не мисля, че избирателите ни възприемат като лека версия на AfD“, каза тя пред ZDF. „Ние просто затваряме празнина в представителството в политическия спектър.“
Алис Вайдел, един от лидерите на AfD, нарече представянето на партията „историческо“ и „реквием“ за коалицията в Берлин и каза, че гласоподавателите ясно искат AfD в правителството като най-силната партия в Тюрингия.
Коалицията на Шолц „трябва да се запита дали може дори да продължи да управлява“, каза Вайдел пред ARD. Въпреки че е малко вероятно да успее да убеди друга партия да се присъедини към нея в коалиция, с повече от една трета от местата в държавния парламент, тя потенциално може да блокира важни решения като съдебни назначения.
Солидното представяне на християндемократите от CDU в неделя също може да повлияе на процеса на избор на консервативен кандидат за канцлер.
При сегашното положение лидерът на партията Фридрих Мерц изглежда вероятно ще си осигури номинацията и може да има известна заслуга за успеха в Саксония.
Все още обаче не могат да бъдат изключени редица други лица, включително премиерът на Северен Рейн-Вестфалия Хендрик Вуест и премиерът на Бавария Маркус Зьодер, който ръководи Християнсоциалния съюз (CSS), сестринската партия на CDU в южния регион.
Мерц каза, че CDU и CSS ще вземат решение за своя общ кандидат след вота в Бранденбург. Последните регионални избори преди следващото национално гласуване са в началото на март в Хамбург, пристанищният град, където Шолц беше кмет и неговите социалдемократи управляват в коалиция със Зелените.
Около 3,3 милиона души имаха право на глас в Саксония, която граничи с Полша и Чехия, и около 1,7 милиона в Тюрингия.