Ford Motor Co. отново преразглежда своята стратегия за електрификация, като отменя плановете си за напълно електрически кросоувър, което може да струва на автомобилопроизводителя около 1,9 милиарда долара.
Електромобилният бизнес на Ford отчита постоянни загуби
Освен че се отказва от напълно електрически SUV с три реда седалки, който вече беше забавен, Ford ще отложи още повече производството на електрически пикап от следващо поколение и ще намали разходите за електромобили до 30% от годишните си капиталови разходи, спрямо около 40% преди това. Автомобилният производител също така обяви в сряда, че променя плановете си за доставка на батерии, позовавайки се на нуждата да се конкурира по-добре с по-евтините китайски модели.
Тези действия представляват допълнителна отстъпка от главния изпълнителен директор Джим Фарли, който първоначално ускори прехода на Ford към електромобили, когато пое управлението преди почти четири години. Автопроизводителят понесе значителни разходи, свързани с увеличаването на производството, тъй като растежът на продажбите в индустрията започна да се забавя, което доведе Ford до прогноза, че звеното за електромобили ще загуби до 5,5 милиарда долара тази година.
Сега Фарли залага, че Ford ще може да предложи електромобили на цени, съпоставими с тези на традиционните превозни средства, включително електрически пикап от среден клас, който ще дебютира през 2027 г., и да постигне печалба от тези модели в рамките на година след тяхното пускане на пазара.
„Това е огромен обрат за нас и ние няма да направим този обрат без да сме направили много изследвания, за да се убедим, че това е точният план“, каза Фарли, на 62 години, в интервю. „Много съм уверен.“
Акциите на Ford поскъпнаха с 2% в 9:34 сутринта в Ню Йорк. Цената им беше спаднала с 12% от началото на годината до затварянето на борсата във вторник.
Критерии за електромобили
Ford отговори на забавянето на търсенето на електромобили, като увеличи производството на хибридни модели, които бяха по-добре приети от потребителите. Фарли е особено заинтересован от вид хибриди, наречени електромобили с удължен обхват (EREVs), които набраха популярност в Китай. Тези превозни средства използват малък бензинов двигател, за да зареждат батерията по време на шофиране, което позволява по-дълъг пробег.
Сега Ford обмисля технологията за електромобили с удължен обхват за своите следващи SUV модели с три реда седалки, като разглежда възможността да предложи различни опции за задвижване във всичките си модели. Но автомобилопроизводителят в крайна сметка установи, че не може да печели от напълно електрически голям SUV.
„Обичахме нашия SUV с три реда седалки и бях толкова развълнуван да покажа на всички работата, която свършихме“, каза Фарли. „Но просто нямаше начин той да отговори на нашите критерии за рентабилност.“
В резултат на тази промяна в плановете, Ford ще отчете специална нефинансова загуба от около 400 милиона долара, свързана с отписването на производствени активи, които вече няма да използва. Канадският завод, където трябваше да се произвежда електрическият SUV, сега ще произвежда силно печеливши пикапи с двигатели с вътрешно горене.
Ford може също така да понесе допълнителни разходи в размер на до 1,5 милиарда долара, включително парични разходи, в следващите тримесечия като специални елементи, свързани с отмяната на електрическия SUV и промяната на опциите за задвижване.
Докато SUV ще бъде прекратен, Ford ще произвежда нов напълно електрически търговски ван в Охайо, започвайки от 2026 г., последван от два нови пикапа през 2027 г. Един от тези камиони ще бъде модел със среден размер, базиран на платформа, ръководена от бившия главен инженер на Tesla Inc. и най-продавания модел Y. Другият е камион от следващо поколение, който Ford ще произведе в Тенеси около две години по-късно от първоначално планираното.
За да подобри финансовото представяне на бизнеса с електромобили, Ford ще увеличи дела си на производство на батерии в САЩ, за да отговаря на условията за данъчни кредити за производство, включени в Закона за намаляване на инфлацията на администрацията на Байдън от 2022 г. Автомобилопроизводителят работи с един от своите доставчици на клетки — южнокорейската компания LG Energy Solution — за преместване на част от производството на батерии, необходими за електрическите SUV Mustang Mach-E, в Холандия, Мичиган, от Полша догодина.
„Важен фактор за постигане на тази рентабилност е делът на производството на батерии, който се извършва в САЩ и ще отговаря на условията за данъчен кредит за производство“, каза Джон Лоулър, финансов директор на Ford, в интервю. „Това ще бъде голяма част от пътя ни към рентабилност.“
BlueOval SK — съвместното предприятие на Ford с друг южнокорейски производител на клетки, SK On — също ще започне да произвежда батерии за сегашните ванове E-Transit на автомобилопроизводителя по-рано от планираното, започвайки от средата на 2025 г.
До края на следващата година BlueOval ще произвежда клетки за търговския ван, който ще се строи в Охайо. Автомобилопроизводителят установи, че търговските му клиенти са по-приемчиви към електромобилите.
Нискобюджетни батерии
Ford е на път да започне производството на по-евтини батерии от литиево-железен фосфат (LFP) в Мичиган, започвайки от 2026 г. Автомобилопроизводителят очаква това да бъде първият завод за LFP клетки в САЩ и че батериите ще отговарят на условията за данъчни кредити по IRA до 7 500 долара за потребителите. Ford намали планирания капацитет на завода почти наполовина в края на миналата година.
Фарли каза, че пикапът от среден клас, който ще бъде задвижван от LFP батерия, произведена в Мичиган, ще бъде по-евтин за притежание и експлоатация в сравнение с традиционните модели с двигатели с вътрешно горене или хибридни модели.
„Това е продукт, който променя играта от гледна точка на разходите за притежание“, каза Фарли.
Той не уточни кога звеното за електромобили на Ford, наречено Model e, ще стане печелившо. Тези отговори може да дойдат през първата половина на следващата година, когато компанията планира да предостави актуализация на своята стратегия за електрификация.
Засега Фарли каза, че подходът на Ford към всяко ново предложение за електромобил е прост: „Не ги одобряваме, освен ако няма да бъдат рентабилни през първата година.“