Половинвековната технология, от която брандовете и търговците се опитват да се откажат

Сканирането на баркодове на касите може да остане в миналото още през 2027 г., твърдят брандовете и търговците, които работят по замяната на тази десетилетна технология с по-нови и способни QR кодове, ход, който може да увеличи продажбите и ангажираността на клиентите, пише Тhe Wall Street Journal.

Компании като Coca-Cola, L’Oréal и Procter & Gamble се стремят към тази цел, както и много търговци, които предлагат техните продукти.

Преходът няма да бъде лесен, тъй като изисква глобално сътрудничество между индустриите, обновяване на софтуера и хардуера на търговците, промени в производството за брандовете и обучение на клиентите, които използват самообслужващи каси.

Той също така няма да бъде евтин. Компаниите отказват да разкрият конкретни суми, въпреки че P&G заяви, че ще се стреми да запази разходите по прехода ниски, като извършва промените едновременно с планирани промени в дизайна на опаковките или при пускане на нови продукти.

Но компаниите твърдят, че резултатът може да бъде значителен.

„Има много предимства при използването на QR кодове, които осигуряват мост към дигиталното преживяване,“ казва Стефан Ланюзел, директор на програмата за технологиите в L’Oréal. „Баркодът току-що отпразнува своята 50-та годишнина,“ добавя той. „Мисля, че всички трябва да се опитаме да направим прехода.“

Докато идеята за баркодове датира от края на 40-те години на миналия век, стандартизираните баркодове – известни също като универсални продуктов кодове или UPC – дебютираха през 1974 г., когато базираната в Брюксел неправителствена организация GS1 създаде набор от стандарти за присвояване на 12-цифрен код (13 цифри извън САЩ) на всеки продукт. Баркодовете революционизираха начина, по който търговците можеха да следят и продават инвентар, тъй като те можеха да идентифицират информация за продукта с бързо лазерно сканиране, казва президентът и главен изпълнителен директор на GS1 Боб Карпентър. Преди това всеки продукт беше маркиран с цена, която трябваше да бъде ръчно въведена в касовия апарат.

QR кодовете, изобретени през 1994 г., но намиращи по-широко приложение със смартфоните, могат да съхраняват значително повече информация за продуктите от баркодовете. За търговците един QR код може да съдържа не само цена, но и по-богата информация за купони, изтегляния на продукти и други. Клиентите със смартфони могат да сканират кодове, за да получат подробна информация за продукта относно хранителна стойност, начин на употреба и устойчивост на околната среда, както и оферти, които не могат да се поберат на етикета.

Днес много брандове експериментират с поставяне на QR кодове върху етикетите си, за да увеличат ангажираността на клиентите, паралелно с традиционните баркодове, които се използват на касите.

L’Oréal е експериментирал с поставяне на QR кодове върху опаковки на боя за коса, които водят потребителите до уебсайт, където те могат да направят виртуално тестване на цвета и да гледат уроци. Ланюзел казва, че потребителите, които се ангажират с тези преживявания, са по-склонни да направят покупка в два до три пъти повече случаи.

Крайната цел е един единствен QR код, който да удовлетворява както изискванията за ангажираност на клиентите, така и нуждите от сканиране на касите и инвентара. За да се използва QR код на касите, той трябва да бъде вграден в дигитален стандарт, определен от GS1. Освен това той трябва да се продава от търговец, който е подготвил своя хардуер и софтуер за новия начин на сканиране.

GS1 работи с брандове и търговци по проект, известен като Sunrise 2027, с цел пълно преминаване от традиционните UPC баркодове към QR кодове, подходящи за касовите системи, в рамките на следващите три години.

Но преди компаниите да реализират пълните ползи от прехода, трябва да се случат много неща.

Дейв ДеЛаус, главен информационен директор на източната верига супермаркети Wegmans Food Markets, казва, че работи с доставчиците на хардуер на компанията, за да адаптира QR кодовите скенери, които се използват не само на касите, но и в целия магазин, включително на входа при приемане на продукти и в коридорите за проверка на цени или инвентар.

Софтуерните системи в основата на инфраструктурата също трябва да бъдат актуализирани, за да обработват новия формат на сканиране, казва той. Всички приложения, които използват сканиране, като например платформата за електронна търговия, трябва да бъдат адаптирани. „Това е нещо, по което работим в момента,“ казва той.

Coca-Cola казва, че е провела някои тестове в реалния свят с търговски партньори на артикули както с баркод, така и с QR код, подходящ за касовите системи. Миналата година е тествала някои ограничени серии на вкусове Fanta около Хелоуин, казва Брад Спикерт, старши вицепрезидент по веригата на доставки за Северна Америка в Coca-Cola.

Тестовете доказаха, че технологията работи, казва Спикерт. Това, което все още трябва да се изясни, добавя той, е как да се обучат потребителите, които са свикнали да сканират баркодове на самообслужващите каси. Фактът, че потребителите не винаги обичат да взаимодействат с QR кодове, също може да създаде известна сложност.

Осигуряването на приоритет на този процес в цялата индустрия е друго препятствие, казва Алфредо Колас, старши вицепрезидент по данни и анализи и дигитален маркетинг в P&G.

Брандовете и търговците продължават да се борят с предизвикателната икономическа обстановка, тъй като потребителските разходи остават предпазливи.

Но ако преходът се осъществи, Колас казва, че ползите ще бъдат по-далеч в бъдещето.

„Най-добрите начини на употреба вероятно са тези, за които още не сме помислили,“ казва Колас, „същото както хората, които са създали оригиналния баркод преди 50 години, не можеха да си представят колко трансформационен и колко широко разпространен ще стане баркодът в нашата индустрия и начин на живот.“

Още по темата

Еволюцията на баркода и значението му за потребителя