Стартъпът за отбранителни технологии Anduril Industries Inc. е набрал 1,5 млрд. долара в нов кръг на финансиране и планира да похарчи стотици милиони за ново съоръжение, за да произвежда своите ракети, подводни превозни средства и други автономни оръжейни системи в по-голям мащаб и с по-голяма скорост.
Сделката, която оценява Anduril на 14 млрд. щатски долара, е едно от най-големите финансирания с рисков капитал през годината досега и отразява успеха на компанията в получаването на държавни поръчки, както и нарастващия ентусиазъм на инвеститорите към компаниите за отбранителни технологии.
Фондът Founders Fund на Питър Тийл и Sands Capital са съорганизатори на кръга от финансиране от серия F, по който се работи от повече от месец. Сделката почти удвоява оценката на стартъпа в сравнение с предишния кръг на финансиране през 2022 г., когато бяха набрани 1,48 млрд. долара.
Планираното производствено съоръжение на Anduril се нарича Arsenal-I и ще се простира на повече от 5 млн. кв. м, или приблизително с размерите на 87 футболни игрища. Местоположението все още не е определено. Тъй като Anduril изгражда производствената си база, компанията инвестира и в персонализиран софтуер и планира допълнителен производствен обект, който ще бъде разположен в САЩ или в съюзническа държава.
"Arsenal е колкото философия, толкова и производствено съоръжение", заяви главният стратегически директор на Anduril Кристиан Брос по време на брифинг за пресата тази седмица. "Това е напълно различен начин на мислене за изграждане на мащаби."
Arsenal-1 ще концентрира производството на почти всички продукти на Anduril в централно съоръжение, заявиха от компанията. Идеята е да се използват технологични производствени процеси, заимствани от компании като Space Exploration Technologies Corp. и Tesla Inc., за да се повиши ефективността и мащаба.
Новият кръг на финансиране представлява голям залог от страна на Founders Fund и други инвеститори, че стартъпи като Anduril могат да отнемат пазарен дял от старите отбранителни компании. Founders Fund има дълбоки връзки с Anduril: Трей Стивънс, съосновател и изпълнителен председател на Anduril, също е партньор на Founders Fund. Към фирмата, която подкрепя компанията от самото ѝ създаване, се присъединиха нови инвеститори, сред които Fidelity Management & Research Co, Counterpoint Global и Baillie Gifford.
Въпреки че Anduril е сключила някои значими сделки с правителството на САЩ и други военни, традиционните дългогодишни изпълнители на отбранителни услуги все още заемат лъвския пай от доларите за отбрана в САЩ. Дружеството смята, че войните в Украйна и Газа, както и нарастващото напрежение с Китай, могат да променят този разчет.
По-специално Anduril цели да увеличи капацитета за производство на оръжие в САЩ, който според нея е опасно недостатъчен. В доклад на Центъра за стратегически и международни изследвания се посочва, че в случай на война между САЩ и Китай в Тайванския проток САЩ могат да изчерпят някои боеприпаси за по-малко от седмица.
"Бъдещето трябва да бъде различно от миналото и настоящето", каза Брос. "Целият урок, който си взимаме от Украйна, е важността на адаптивността."
Андурил заяви, че в " Arsenal-1" ще работят хиляди хора и ще се стреми да произвежда десетки хиляди автономни оръжейни системи годишно. В съоръжението ще се използват предимно налични в търговската мрежа компоненти и прости конструкции, което ще позволи по-бързо адаптиране, заявиха от компанията. Той също така ще централизира производството, което сега се осъществява в заводите на компанията в места като Калифорния, Джорджия и Сидни.
Целта, каза Брос, е да се даде възможност на Андурил да осигури мащаба на производството, за който правителството на САЩ настоява от години. "Всичко това е под един покрив, което го прави постижимо", каза той.