Uber Technologies Inc. ще се обедини с BYD Co., за да пусне 100 000 електромобила в платформата на компанията за превоз на пътници, в мащабна сделка между американски и китайски бизнес, при която се предвижда изключване на САЩ.
В рамките на многогодишното партньорство двете компании ще предложат на водачите по-ниски цени на автомобилите и финансиране. То ще започне в Европа и Латинска Америка, а след това ще се разшири до Близкия изток, Канада, Австралия и Нова Зеландия, се казва в изявление на Uber и BYD от сряда.
Алиансът засилва усилията на Uber да смени конвенциналните автомобили с електрически в автопарка си - инициатива, за която главният изпълнителен директор Дара Хосровшахи предупреди в началото на тази година, че не върви по план. Това е плюс и за BYD, който през последните няколко години е един от най-бързо развиващите се автомобилни производители в света. Тази експанзия до голяма степен се дължеше на изкачването в класацията по продажби на огромния китайски автомобилен пазар, а сега компанията започва експанзия в страни, където марката ѝ е по-малко утвърдена.
„Очакваме с нетърпение да видим как нашите авангардни електрически автомобили ще станат обичайна гледка по улиците на градовете по целия свят“, заяви Стела Ли, изпълнителен вицепрезидент на BYD и главен изпълнителен директор на BYD Americas.
Акциите на Uber скочиха с повече от 2% малко след началото на редовната търговия в сряда в Ню Йорк. Акциите на BYD поскъпнаха с повече от 6% тази година в Хонконг, увеличавайки пазарната капитализация на компанията до 734,6 млрд. хонконгски долара (94 млрд. щатски долара).
Сдвояването на акциите е на фона на нарастващото напрежение между Вашингтон и Пекин относно бъдещето на автомобилната индустрия. Китай е натрупал огромна преднина в областта на батериите и веригата за доставки на електрически превозни средства, а САЩ се опитват да се противопоставят на тази доминация с комбинация от наказателни мита и десетки милиарди долари под формата на данъчни облекчения за компании и потребители.
Uber и BYD не споменават САЩ в изявлението си, вероятно защото пазарът е практически затворен за автомобилния производител. Президентът Джо Байдън обеща да увеличи митата върху китайските електромобили до 102,5% тази година, увеличавайки ставката, която бившият президент Доналд Тръмп повиши до 27,5% по време на четирите си години в Белия дом.
Оттогава Европейският съюз и държави, включително Канада, последваха примера им, като приеха или обмислят по-високи мита върху китайския внос на електрически превозни средства, което може допълнително да усложни целта на Uber до 2030 г. 100% от пътуванията в американските, канадските и европейските градове да се осъществяват с електрически превозни средства.
Едно от предизвикателствата пред компанията е недостигът на достъпни и сравнително просторни електрически превозни средства с дълъг пробег, които да се конкурират с евтините автомобили с двигатели с вътрешно горене, популярни сред шофьорите на коли за градски пътувания, като Toyota Prius.
BYD полага целенасочени усилия за производство на превозни средства извън родния си пазар, като вече е пуснат в експлоатация нов завод в Тайланд и се планира изграждането на заводи в Бразилия, Унгария и Турция. През февруари компанията се съгласи да доставя автомобили на Vemo, базиран в Мексико стартъп, който предлага електрически таксита чрез приложението на Uber. Освен това компанията беше един от водещите спонсори на футболните турнири Евро 2024 и Копа Америка, което повиши познаваемостта на марката в Европа и Америка.
Проучванията показват, че цената на електромобилите и наличието на финансиране остават основни пречки пред водачите да преминат от бензинови автомобили, казват компаниите. Автомобилите на BYD имат по-ниски разходи за поддръжка и ремонт и са подходящи за споделено пътуване поради широката гама от модели, казаха те.
Сделката може да включва и отстъпки за зареждане, поддръжка на автомобила, застраховка и предложения за лизинг и финансиране.
Преди години Uber се обедини с американската компания за автомобили под наем Hertz Global Holdings Inc., за да предложи привилегии на шофьорите, които наемат Tesla, въпреки че напоследък Hertz разпродава голяма част от своя автопарк от електромобили.
Компанията за превози на пътници също така си партнира с доставчици на мрежи за зареждане като EVgo и Revel Transit Inc., за да предлага отстъпки на своите водачи. В Лондон Uber се ангажира да инвестира 5 млн. паунда (6,4 млн. долара) в обществени зарядни устройства за електромобили.
Uber все още трябва да извърви дълъг път, за да премине изцяло към електрически превозни средства за милионите си шофьори. Към края на първото тримесечие Uber съобщава, че 8,2 % от километрите на пътуванията със споделено пътуване в САЩ и Канада и 9 % от километрите в Европа са извършени с превозни средства с нулеви емисии.
В съвместното си изявление Uber също така изтъкна възможностите за автоматизирано шофиране на автомобилите на BYD и двамата заявиха, че са в добра позиция да ги увеличат в бъдеще. Понастоящем Uber работи с Waymo на Alphabet Inc. за осигуряване на пътувания без шофьор във Финикс и предлага автономни доставки в някои части на САЩ и Токио.
Акциите на Uber и на по-малкия ѝ партньор Lyft Inc. скочиха, след като по-рано този месец Bloomberg съобщи, че Tesla е отложила представянето на прототипи на роботизирани таксита. Въпреки че главният изпълнителен директор Елон Мъск от години има амбицията да се изправи срещу Uber и Lyft с услуга за пътуване, базирана на приложение, основаващо се на споделен парк от Tesla без шофьори, производителят на електромобили все още не е пуснал на пътя автомобил без шофьор или да стартира услуга за превоз на пътници.