Икономиката на Саудитска Арабия се сви с по-бавни темпове, преди вероятният обрат, започващ през това тримесечие, да сложи край на серията спадове, започнали преди година, тъй като ефектът от съкращенията на производството на петрол в ОПЕК+ започва да отслабва.
Брутният вътрешен продукт се е свил с 0,4% на годишна база през периода април-юни, според предварителните данни, публикувани от Главния статистически орган в сряда. Това е подобрение от спад от 1,7% през предходните три месеца.
Прогнозите, съставени от Bloomberg, показват, че икономиката от 1,1 трилиона долара ще се върне към растеж през третото тримесечие с ръст от почти 4%, което би било най-голямото ускорение от края на 2022 г.
„Очакваме това да бъде последното тримесечие на силно отрицателен растеж на въглеводородния сектор“, каза Карла Слим, икономист от Standard Chartered Plc.
Длъжностните лица отдавна се съсредоточават върху здравето на непетролната част от икономиката на Саудитска Арабия, която създава работни места за по-голямата част от населението, но остава силно чувствителна към потока от петродолари в държавната хазна.
И все пак обръщането на по-широк спад придоби по-голяма спешност за плана на престолонаследника Мохамед бин Салман „Визия 2030“, който ще изисква стотици милиарди долари нови инвестиции. Международният валутен фонд намали прогнозата си за растежа на БВП на Саудитска Арабия тази година до 1,7% от 2,6% през април.
Общият спад през последното тримесечие се дължи основно на свиването с 8,5% в петролния сектор. Активността в непетролната икономика нарасна с 4,4% на годишна база спрямо 3,4% през предходните три месеца.
На тримесечна база икономическият растеж остава без промяна от 1,4% през периода април-юни.
„Въпреки етикета си, саудитските непетролни сектори зависят от цените на петрола. Техният темп на растеж има тенденция да нараства в тандем с цената на суровия петрол. "Визия 2030" – която има за цел диверсификация на икономиката – не е променила това", коментира Зиад Дауд, главен икономист за нововъзникващи пазари на Bloomberg Economics.
Организацията на страните износителки на петрол и нейните съюзници намалиха доставките в продължение на почти две години в опит да повишат цените. И все пак суровият петрол Brent е средно около 83,5 долара за барел досега тази година - по-ниско от цената, от която Саудитска Арабия се нуждае, за да балансира бюджета си, която МВФ оценява на 96 долара.
Bloomberg Economics определя цената на рентабилност на 109 долара, след като се вземат предвид вътрешните разходи на суверенния фонд на кралството.
Цените на петрола скочиха в сряда след нападението на Израел срещу висш командир на "Хизбула" в ливанската столица Бейрут и убийството на политическия лидер на "Хамас" Исмаил Хания в Техеран. Суровият петрол Brent се покачи до около 80 долара, след като падна с 4,5% през предходните три сесии.
Напрежението, произтичащо от продължаващата война между Израел и "Хамас", вече предизвика дълбоко безпокойство в региона, като последните враждебни действия повишават риска от по-нататъшна ескалация, която може да се разпространи в повече страни и да изплаши инвеститорите.
Геополитиката отдавна е основна грижа за висши саудитски служители като министъра на финансите Мохамед Ал-Джадан, който я нарече риск номер 1, пред който е изправена световната икономика.