Резултатите от президентските избори във Венецуела остават неразкрити часове след затварянето на избирателните секции в неделя в много посещаван вот, който представлява най-голямата заплаха досега за задържането на властта на Николас Мадуро.
Проточилото се чакане привлече значително международно внимание, като САЩ, Аржентина и Колумбия сред най-малко 11 нации в региона увеличаваха натиска върху Мадуро през цялата вечер, за да гарантират, че резултатите зачитат народната воля.
Представители на Мадуро казаха пред репортери късно в неделя, че все още не могат да разкрият резултатите, но са готови да празнуват по-късно. Едмундо Гонсалес, който предизвика Мадуро да стане следващият президент, и лидерът на опозицията Мария Корина Мачадо, изразиха подобен оптимизъм.
Аржентинският президент Хавиер Милей каза в публикация в X, че опозицията е постигнала „съкрушителна победа“ и че южноамериканската нация няма да признае фалшив резултат. Президентът на Чили Габриел Борич каза в X, че резултатите трябва да бъдат „прозрачни и навременни“ и че международната общност „няма да приеме нищо друго“.
Брайън Никълс, помощник-секретар по въпросите на Западното полукълбо в Държавния департамент на САЩ, каза в X, че „сега зависи от изборните органи да осигурят прозрачност и достъп за всички политически партии и гражданското общество при изчисляването на гласовете и бързото публикуване на резултатите.”
Мадуро многократно беше казвал в последните седмици на кампанията си, че първият бюлетин от избирателната власт ще дойде в 22 часа. Избирателните секции затвориха в 18 часа, но центровете останаха отворени, докато имаше хора, чакащи на опашка, за да гласуват.
Видеоклипове, публикувани в социалните медии, показват тълпи, които започваха да се събират пред големите избирателни секции във Венецуела в неделя вечерта, като гражданите искаха получаване на резултатите от властите. Междувременно държавната телевизия показа хора, празнуващи пред президентския дворец.
Възможно е забавянето да е резултат от напрегната надпревара, която изисква преброяване на повече гласове за обявяване на победител. Ако агенцията за гласуване задържи физическото изчисляване на гласовете, ще бъде много трудно за опозицията да оспори официалните числа.
Тези избори бяха първите от повече от десетилетие, при които демокрацията изглежда постижима за венецуелците. Гласоподавателите се включиха масово от рано сутринта, с дълги опашки пред избирателните секции в Каракас през по-голямата част от деня.
Въпреки че изглеждаше, че изборите протекоха без големи инциденти, имаше някои съобщения за забавяне на бързото преброяване на гласовете в центровете и присъствието на проправителствени мотоциклетни банди, известни като colectivos, които сплашват избирателите. Всичко това стана типично за изборите в страната.
В най-големия избирателен център в нацията, разположен в центъра на Каракас, десетки мъже на мотоциклети, идентифицирани като поддръжници на правителството, обсадиха цивилни, които се бяха наредили да изчакат публичния одит на вота след затварянето на избирателните секции. Ожесточени сблъсъци между двете групи избухнаха преди полицията да пристигне, за да овладее ситуацията. Сутринта също имаше съобщения за сблъсъци в центъра.
Венецуелската диаспора също с нетърпение очаква изборните резултати. В Сантяго местните медии съобщиха, че толкова много хора са се събрали пред венецуелското посолство, че полицията трябваше да затвори улици. В Богота уличните търговци в центъра продаваха венецуелски знамена и от време на време се чуваха викове „Либертад!“ („Свобода!“). В Буенос Айрес хората се събраха по улиците с венецуелски знамена.
За Мадуро изборите са тест за четвърт век на "чавизма", марката социализъм на Венецуела, в лицето на метеоритния възход на пламенно гражданско движение, което неговото правителство се опита да потисне. Мачадо стана известен с обещания за премахване на правителствения контрол върху икономиката, приватизация на петролната индустрия и събиране на семейства, разкъсани от изселването на 7,7 милиона венецуелци. След като правителството ѝ забрани да се кандидатира за длъжност, тя води кампания заедно с Гонзалес.
Правителството на Мадуро направи всичко възможно, за да потуши енергията зад опозицията през последните няколко месеца. Повече от 100 души, които са помагали на Гонзалес или Мачадо по някакъв начин, са били арестувани тази година, според неправителствената организация Foro Penal. Местните жители на скорошен митинг казват, че правителството е стигнало до това да прави дупки по пътищата, за да попречи на привържениците на Мачадо да стигнат до нея. Мадуро също започна амбициозна кампания за ребрандиране в социалните медии, за да смекчи имиджа си.