Дванадесет деца бяха убити, а повече от 20 ранени при ракетно нападение в окупираните от Израел Голански възвишения, което породи опасения за рязка ескалация на боевете между Израел и базираната в Ливан войнствена групировка „Хизбула“.
Израелските военни заявиха, че ударът в събота по Маждал Шамс, друзко село, е бил извършен от „Хизбула“, която е подкрепяна от Иран. Това е най-смъртоносната атака срещу израелски цивилни граждани, откакто инвазията на Хамас на 7 октомври постави началото на войната в ивицата Газа и доведе до редовна размяна на огън между „Хизбула“ и Израел.
"Скърбим за невинните момчета и момичета, убити в Маждал Шамс", написа Йоав Галант, израелският министър на отбраната. "В Израел живеят 150 000 друзи, както и милиони евреи и израелски араби. Живеем рамо до рамо и всички страдаме от терора на Хизбула. Ще гарантираме, че Хизбула, марионетката на Иран, ще плати цената за тази загуба".
„Израел няма да пренебрегне убийственото нападение“, заяви министър-председателят Бенямин Нетаняху. "Хизбула" ще плати висока цена.“
Израелският премиер се очаква да се завърне от САЩ в неделя следобед и веднага след пристигането си ще свика заседание на политическия си кабинет по сигурността, съобщиха от канцеларията му.
Снарядът, използван при атаката в събота, е иранска ракета „Фалак 1“ с 50-килограмова бойна глава, заяви говорителят на Израелските отбранителни сили Даниел Хагари. Моделът „е собственост изключително на „Хизбула“, добави той.
Според израелските служби за спешна помощ ракетата е попаднала във футболно игрище, изпълнено предимно с деца и младежи на възраст от 10 до 20 години.
От „Хизбула“ отрекоха да са отговорни, което Хагари определи като „лъжа“, твърдейки, че шиитската групировка носи „пряка отговорност за смъртта на невинни деца“.
Посещавайки мястото на инцидента в Маждал Шамс, израелският министър на отбраната Йоав Галант заяви, че „Хизбула“ „ще плати цената“ за нападението.
Израелските отбранителни сили (ЦАХАЛ) съобщи, че през нощта е нанесъл удари по редица цели в Ливан, включително по оръжейни скривалища, въпреки че не беше ясно дали това е пряк отговор на нападението от събота. През последните месеци израелските военни почти ежедневно нанасят удари по обекти и бойци на „Хизбула“ в Ливан.
В момента на удара на ракетата в Голан Нетаняху приключваше високопоставено посещение във Вашингтон, което включваше безкомпромисна реч пред Конгреса в защита на войната на Израел в Газа и предупреждение за заплахата, която представляват Иран и неговите марионетни милиции, включително „Хизбула“. Той се срещна и с президента Джо Байдън, вицепрезидента Камала Харис и бившия президент Доналд Тръмп.
Белият дом осъди нападението в Маждал Шамс и заяви, че е приоритет да се сложи край на нападенията по Синята линия - определената от ООН временна граница между Израел и Ливан.
Ръководителят на външната политика на Европейския съюз Жозеп Борел Фонтес заяви, че „категорично осъжда тази кървава баня“, но призова „всички страни да проявят максимална сдържаност и да избегнат по-нататъшна ескалация“.
От началото на годината нараснаха опасенията, че размяната на огън между Израел и „Хизбула“ - главно срещу военни обекти - може да прерасне в пълномащабна война. Анализатори предупреждават, че едно нападение, при което умишлено или по невнимание загиват много цивилни, може да предизвика сериозна ескалация.
Израелският министър на външните работи Израел Кац заяви, че страната му ще „отвърне на удара по непропорционален начин“ и че се приближава към тотален конфликт с „Хизбула“.
"От анализа на оперативните системи на ЦАХАЛ става ясно, че изстрелването на ракетата по центъра на Маждал Шамс е извършено от район, разположен северно от село Хебаа в Южен Ливан", се твърди в съобщение, публикувано от ЦАХАЛ.
До събота около 20 души в Израел са били убити от атаки на „Хизбула“ от октомври насам, повечето от които са били войници. Повече от 300 души са загинали в резултат на израелски удари в Ливан, като по-голямата част от тях са членове на „Хизбула“.
Около 80 000 души в Южен Ливан и Северен Израел трябваше да се евакуират от домовете си.
Съботният удар в Голан е част от по-широк обстрел, който включва около 40 снаряда, идентифицирани от израелските военни като преминаващи от Ливан. Много от тях бяха прехванати, а други паднаха в открити райони.
„Това е тежък инцидент и ние ще реагираме по съответния начин“, заяви Хагари. „Ще направим всичко по силите си, за да защитим всички граждани на Израел“.
Голанските възвишения са част от Сирия до 1967 г., когато Израел завзема по-голямата част от района по време на Шестдневната война. Анексията на Израел през 80-те години на ХХ век не е призната от повечето държави и Сирия настоява за връщане на територията.
В окупираните от Израел Голански възвишения живеят повече от 40 000 души. Повече от половината от тях са друзи - арабска група, която изповядва разклонение на исляма.
Силен огън От началото на войната в ивицата Газа „Хизбула“ се насочва към северната част на Израел, като изстрелва над 6000 ракети и 300 безпилотни самолета по военни и цивилни цели. Израел отвръща на ударите с атаки, предимно в Южен Ливан.
Въпреки че ударите останаха на високо ниво, през последните седмици имаше сигнали, че конфликтът до голяма степен е овладян. От „Хизбула“ заявиха, че ще спрат да обстрелват Израел, ако има прекратяване на огъня в Газа, а много израелски представители заявиха в частен разговор, че вярват, че ситуацията може да бъде разрешена без пълна война.
Израел започна войната си срещу „Хамас“ след нападенията от 7 октомври, при които бяха убити 1200 души в южната част на Израел, а 250 бяха взети за заложници в Газа. Ръководеното от „Хамас“ министерство на здравеопазването в Газа заяви, че броят на загиналите в Газа е надхвърлил 39 000 души. То не прави разграничение между жертвите от страна на бойците и цивилното население.
САЩ считат „Хамас“ и „Хизбула“ за терористични организации.
„Хизбула“ е много по-силна от „Хамас“ преди 7 октомври, с повече бойци, ракети и безпилотни самолети. Една война вероятно ще бъде опустошителна както за Ливан, така и за Израел, заявиха официални лица от двете страни. В неделя Иран предупреди за неуточнени „последици“ от нови израелски атаки срещу Ливан.
При отделна атака в събота в централната част на Газа най-малко 30 души, включително деца, бяха убити при израелски въздушен удар по училище, приютило разселени палестинци, съобщи Асошиейтед прес. Израел заяви, че е бил насочен срещу команден център на „Хамас“. От „Хамас“ отрекоха това твърдение.
Преговорите за прекратяване на огъня между „Хамас“ и Израел трябваше да започнат отново в неделя или понеделник в Рим. Пратеници на основните посредници - САЩ, Катар и Египет - трябва да присъстват на срещата.