САЩ, Япония и Южна Корея подписаха споразумение за съвместни военни тренировки на извънредна среща в Токио, стремейки се да затвърдят постиженията в областта на сътрудничеството в областта на сигурността и да укрепят военните съюзи преди Америка да избере следващия си президент през ноември.
Споразумението от неделя официализира плановете за редовни военни тренировки, които през изминалата година включваха учения за сваляне на ракети и издирване на подводници. САЩ и техните двама азиатски съюзници също така се стремят да засилят разговорите на високо равнище по въпросите на сигурността и да надградят сделката за обмен на данни в реално време за ракетните изстрелвания на Северна Корея.
„Това са безпрецедентни стъпки за нашето тристранно партньорство в областта на сигурността“, заяви министърът на отбраната на САЩ Лойд Остин преди тристранна среща с колегите си от Сеул и Токио.
Притесненията относно ракетите на Северна Корея и военната експанзия на Китай сближиха Япония, Южна Корея и САЩ. Срещата на началниците на отбраната в Токио следва голяма среща на върха, организирана от президента Джо Байдън в Кемп Дейвид преди около година. Предвид възможността Доналд Тръмп да се завърне в Белия дом, трите държави работят за обвързване на тристранните отношения толкова здраво, че да е трудно да бъдат разтрогнати.
Министърът на отбраната на Япония Минору Кихара заяви след последното споразумение, че страната му ще продължи да работи, за да „допринесе за регионалния мир и стабилност, като продължим усилията си за укрепване на тристранното сътрудничество“.
САЩ и Япония ще проведат отделни разговори, на които се очаква да се проведат първите им дискусии на ниво министри относно „разширеното възпиране“, твърдят официални лица. Терминът се отнася до дългогодишния ангажимент на Вашингтон да използва пълната си военна мощ, включително ядрени оръжия, ако е необходимо, за да защити Япония.
Делегацията на САЩ се ръководи от Остин и държавния секретар Антъни Блинкен. Очаква се в резултат на разговорите да бъде изготвен документ за разширеното възпиране, който може да очертае възможни сценарии, при които САЩ ще трябва да се намесят, за да защитят Япония, според вестник „Йомиури“.
„По моя преценка партньорството ни е по-силно, отколкото някога е било“, заяви Блинкен преди среща с японския външен министър Йоко Камикава. „Виждаме Съединените щати и Япония рамо до рамо на толкова много места по света, където това е от значение.“ Камикава обеща да работи със САЩ за „укрепване на свободния и отворен международен ред, основан на върховенството на закона“.
Преструктуриране на армията Като част от модернизираната си стратегия за Япония и Индо-тихоокеанския регион САЩ преразглеждат военните си сили в Япония, за да увеличат възможностите си и да подобрят координацията с японската армия, която наскоро предприе собствено преструктуриране. Командването ще бъде в Щаба на обединените сили, ръководен от тризвезден генерал, но за разлика от Южна Корея, този генерал няма да командва японските сили, според високопоставен служител в областта на отбраната.
Южна Корея също така изпрати своя министър на отбраната в Япония на първото си официално посещение от 15 години насам. Разговорите между висшите дипломати и военни служители от Сеул, Токио и Вашингтон имат за цел да се възползват от сближаването на възгледите на трите държави за противодействие на заплахите, породени от Северна Корея и Китай.
Южнокорейският министър на отбраната Шин Уонсик заяви в интервю за Bloomberg News миналия месец, че разговорите имат за цел да създадат системи между трите държави за отговор на ядрените заплахи на Северна Корея и да направят тези системи „необратими“.
По-близките военни връзки между Северна Корея и Русия на фона на войната в Украйна дадоха нов тласък на сътрудничеството в областта на сигурността между САЩ и техните двама съюзници. То стимулира и затоплянето на връзките между Южна Корея и Япония, които се опитват да загърбят отдавнашни дипломатически проблеми.
Като цяло сътрудничеството между САЩ и двата им ключови съюзници е достигнало едни от най-силните нива, след като се сблъска с проблеми по време на президентството на Доналд Тръмп. Неговите искания за голямо увеличение на разходите за приемане на американските войски предизвикаха търкания с Токио и Сеул.
Тръмп също така намали или спря големи съвместни тренировъчни учения, докато провеждаше разговори със севернокорейския лидер Ким Чен Ун. По време на мандата на Тръмп Ким модернизира ракетния си арсенал, усъвършенства новите си ядрени бойни глави и увеличи запасите си от делящи се материали.
В понеделник Япония ще бъде домакин на среща на външните министри от т.нар. група „Квадрат“, която включва Австралия, Индия и САЩ и се разглежда като начин да се противодейства на настъпателността на Пекин в региона. Китай заклейми Четворката като механизъм за ограничаване на глобалния му възход.