Около половината от членовете на Световната търговска организация постигнаха предварителна сделка за електронната търговия, която ще забрани за постоянно митата върху цифровите транзакции, които преминават през границите с два пъти по-бърз темп на растеж от физическите стоки.
Сред 91-те участници бяха САЩ, Китай, Япония, Обединеното кралство и големите икономики на Европейския съюз, въпреки че Вашингтон също сигнализира за нежеланието си да го подкрепи изцяло.
В списъка, публикуван в петък, отсъстваха Южна Африка и Индия - две държави, които в миналото са изразявали загриженост относно правилата, предназначени да облагодетелстват богатите държави в сравнение с по-бедните.
Митата върху електронните трансмисии понастоящем не са разрешени съгласно мораториума, който 164-те членове на СТО удължиха с консенсус за две години на министерската си среща в Обединените арабски емирства през март.
Забраната спомогна за развитието на най-бързо развиващия се сегмент от световната търговия: цифровите стоки и услуги. Безмитен глобален интернет е ключът към успеха не само на американски технологични гиганти като Amazon.com Inc. и Netflix Inc., но и на нарастващия брой традиционни фирми, които събират данни и извършват електронна търговия на чужди пазари.
Но в някои държави той също така породи опасения относно неприкосновеността на личния живот, пазарната доминация на големите технологични компании, киберуязвимостта и заплахите за националната сигурност.
След оспорван кръг от преговори в Абу Даби някои членове сигнализираха, че мораториумът не трябва да бъде удължаван отново - това повдига перспективата за едностранни стъпки от страна на някои правителства, които за първи път да увеличат приходите и да защитят националните индустрии чрез облагане на електронната търговия и данните, преминаващи през техните граници.
Проектомярката, изготвена в Женева тази седмица - резултат от петгодишни преговори - имаше за цел да уреди въпроса, а не да го удължава на всеки две години, както се случваше през по-голямата част от последните две десетилетия.
В бележка под линия към документа се посочва, че той е разпространен от името на участниците в преговорите, с изключение на 11 членове на СТО, сред които САЩ, Бразилия и Турция.
САЩ го нарекоха важна стъпка, която обаче се нуждае от повече работа.
„Както Съединените щати многократно са съобщавали на съучредителите и участниците, настоящият текст не е достатъчен и е необходима още работа, включително по отношение на изключението, свързано с основната сигурност“, заяви в изявление Мария Паган, представител на администрацията на Байдън в СТО.
ОИСР е изчислила, че цифровата търговия - дефинирана като „всички международни търговски сделки, които се поръчват и/или доставят по цифров път“ - е на стойност около 4 трилиона долара. Това е около половината от целия световен износ на услуги.
Джейк Колвин, президент на базирания във Вашингтон Национален съвет за външна търговия, похвали напредъка на СТО, но разкритикува липсата на лидерство от страна на САЩ.
„Други страни ще се намесят във вакуума на лидерството, когато Съединените щати се оттеглят“, каза Колвин в изявление, изпратено по електронната поща. „Но фактът, че други големи икономики се почувстваха окуражени да предприемат стъпки в областта на цифровата търговия без Съединените щати, е изключителен.“