В рамките на часове след решението на Джо Байдън да се откаже от президентската надпревара, много от най-големите имена в политиката на Демократическата партия – от Хилари Клинтън през Гавин Нюсъм до мегадонора Джордж Сорос – заявиха подкрепата си за вицепрезидента Камала Харис да поеме номинацията на партията.
Но някои видни донори от Демократическата партия се съмняват в бързината.
Следващия месец в Чикаго ще се проведе открит конгрес, където най-добрите и най-умните от партията могат да представят своите аргументи, и се очаква да предизвика вълнение сред гласоподавателите и да покаже повече за политиките на демократите в най-гледаното време. Много от дарителите казаха, че ще се радват, ако Харис спечели състезанието, но не искат позицията просто да ѝ бъде дадена.
„Това състезание ще получи повече отразяване в пресата, публичност и отразяване от всичко в целия свят през следващия месец“, каза Майк Новограц, милиардерът, основател на Galaxy Digital Holdings. "Америка е готова да се промени."
Малко вероятно е донорите да са тези, които ще насочат следващите стъпки. Това ще зависи от десетки избрани демократи и партийни служители. Но напрежението относно това как да се процедира подчертава разделението между демократите и хората, които финансират техните кампании.
И докато демократите планират следващата си стъпка след историческото решение на Байдън да се оттегли пред лицето на обезсърчаващите социологически проучвания и опасенията относно умствената острота на 81-годишния президент, партийни хора, донори и стратези се борят да повлияят кой да бъде избран за негов заместник. Някои настояват за идеята, че други кандидати, различни от Харис, може да имат по-добър шанс да победят кандидата на Републиканската партия Доналд Тръмп.
Политически съображения
Дарителите следят и оптиката. Демократите бяха критикувани, че са изолирали Байдън от всички съперници, въпреки че се засилваха опасенията относно способността му да води кампания, а някои поддръжници казват, че прокарването на кандидатурата на Харис без конкурентен процес би било лошо.
Но много лидери на Демократическата партия също така признават риска от заобикаляне на най-високопоставената цветнокожа жена в партията, която има силна привлекателност за два ключови блока избиратели - жените и чернокожите избиратели.
Простото разчистване на пътя за Харис няма да предизвика обществено вълнение относно кандидатурата на Демократическата партия, каза един от основните дарители, който работи на Уолстрийт, като поиска анонимност при обсъждането на чувствителна тема. Но поставянето на седем до осем кандидати на сцената, за да представят своите аргументи, би предизвикало значителен интерес, каза лицето.
Много видни длъжностни лица от Демократическата партия и партийната върхушка бързо подкрепиха 59-годишния вицепрезидент с изявления за подкрепа от бившия министър на труда Робърт Райх, губернатора на Пенсилвания Джош Шапиро и сенатора Ейми Клобучар от Минесота. Други, като бившият президент Барак Обама, похвалиха решението на Байдън, но не подкрепиха конкретно Харис.
Кой ще е вицепрезидент
В частни разговори четирима основни донори от Демократическата партия, които биха предпочели открита конвенция, казаха, че ако Харис получи номинацията, нейният избор на кандидат за вицепремиер ще трябва да помогне за постигането на победи в ключови щати.
Изборът на Тръмп на сенатора от Охайо Джей Ди Ванс помогна за укрепването на репутацията му сред технологичните ръководители в Силициевата долина, много от които смятат бившия капиталист за рисков капитал като един от тях.
Основните донори, които поискаха да не бъдат идентифицирани поради обсъждане на чувствителни въпроси, казаха, че най-добрите кандидати за вицепрезидентското място на демократите ще бъдат губернаторът на Мичиган Гретхен Уитмър, губернаторът на Кентъки Анди Бешер, пенсионираният адмирал от ВМС Уилям Макрейвън, губернаторът на Северна Каролина Рой Купър.
Тръмп, от своя страна, се фокусира върху Харис, като каза в изявление, че тя е „точно толкова смешна, колкото и Байдън. Харис ще бъде дори по-зле за хората от нашата нация."
„Няма дистанция между двамата“, добави той.
Трей Бек, донор от Демократическата партия и бивш управляващ директор на инвестиционната фирма DE Shaw, призова Байдън да се оттегли след катастрофалното му представяне в дебат миналия месец, на който президентът се бореше да защити действията си и да формулира ефективна атака срещу Тръмп. Сега той настоява за състезание, за да се вземе решение кой да бъде номинацията на партията.
„Всеки човек, който излезе от този процес, е по-силен кандидат“, каза той. „Те ще бъдат проверени от обществеността, техните позиции ще бъдат дискутирани, техните реторични умения ще бъдат изострени.“
Той каза, че ако Харис излезе като победител, „ще ходя по въглени, за да я видя избрана за президент“.
Бек, който напусна DE Shaw отчасти, за да се съсредоточи върху политиките на демократите и неофициално да съветва дарителите, даде $66 600 на фонда за победа на Байдън.
В неделя вече имаше някои доказателства за ентусиазъм на донорите за нов кандидат за президент на Демократическата партия. Swing Left, организация, създадена в деня, в който Тръмп беше встъпил в длъжност, за да подпомага избора на демократи в Камарата на представителите, стартира фонд в неделя за който и да е този човек.
През първите 90 минути фондът събра 75 000 долара от 700 дарители, каза изпълнителният директор Ясмин Раджи.
„Това, което не искаме, е теоретизирането, експертите и всички тези разговори за отворен процес да забавят дълбокия ангажимент, който имат обикновените финансиращи организации“, каза тя.
Избирането на Харис има предимство при набирането на средства: кампанията на Байдън все още има близо 96 милиона долара в банката и Харис ще има достъп до тези пари, тъй като тя е част от билета. Ако се появи друг кандидат, този човек вероятно ще трябва да започне набирането на средства от $0.
Като ясен знак за подкрепа от малки донори, Харис събра 46,7 милиона долара в първите часове след обявяването на кандидатурата си, според ActBlue, онлайн платформата за дарения на демократите.
Големи пари
Democracy PAC на Сорос даде 10 милиона долара на Future Forward PAC и 5,6 милиона долара на American Bridge, които подкрепят прогресивни кандидати.
Джейми Патрикоф, филмов продуцент и дарител, също се обяви в подкрепа на Харис. Той беше домакин на набиране на средства за нея през 2019 г. по време на неуспешните ѝ усилия да търси номинацията.
„Други хора ще видят, че тя е най-добрият вариант за демократите да победят Доналд Тръмп“, каза Патрикоф в интервю. „В дебат тя ще унищожи Доналд Тръмп.“
Поддръжниците на вицепрезидента „ще направят всичко възможно, за да победят Доналд Тръмп“, каза той. „Това ще включва събиране на пари, чукане на врати, телефонни разговори, организиране на събития. Няма нищо по-важно за мен от тези избори.”
Рик Карузо, милиардер предприемач на недвижими имоти в Лос Анджелис, каза, че Харис може наистина да се окаже най-добрият избор за демократите, но въпреки това призова за конкурс за избор на номинирания.
„Разрешаването на открит процес е в съответствие с фундаменталната сила на нашата демокрация“, каза Карузо в публикация на X.
Скорошните му дарения включват 50 000 долара за Комитета за кампанията на Демократичния конгрес през март и 10 000 долара за DNC Services Corp., според Open Secrets. Той е бивш републиканец, който се регистрира като демократ през 2022 г., когато се кандидатира неуспешно за кмет на Лос Анджелис. Той похарчи повече от 100 милиона долара от личното си състояние за тази кампания.
Новограц подчерта, че всеки, когото номинират демократите, ще бъде по-добър от алтернативата. Инвеститорът, който дари на Байдън през 2020 г., но не му е дал никакви пари тази година, каза, че поддръжниците трябва да се организират бързо, след като номинираният бъде избран.
„Има много неща, които трябва да се случат. Трябва да се съберат пари, трябва да се проведе кампания, трябва да се появи разпознаваемост на името“, каза той. Който и да бъде избран, „ще изглежда по-млад, по-умен и по-привлекателен от човек“ с присъди за престъпления като Тръмп.