Мигове след като бившият президент Доналд Тръмп беше ескортиран от сцената след изстрели на предизборен митинг в Пенсилвания, неоснователни твърдения за събитието се завъртяха в големите социални медийни платформи.
Публикациите, включително някои, написани от американски политици, заемащи изборни длъжности, твърдяха без доказателства, че президентът Джо Байдън е наредил очевидна стрелба по митинга. Други неоснователно заявиха, че инцидентът е инсцениран, или разпространиха публикации, идентифициращи погрешно стрелеца.
След големите новини фактите за дадено събитие не винаги са ясни веднага. Правоприлагащите органи, включително Тайните служби, ФБР, щатската полиция на Пенсилвания и Министерството на правосъдието заявиха, че продължават да разследват стрелбата, като ФБР заяви на пресконференция, че я разглежда като опит за убийство.
Експертите призоваха да бъдете внимателни, преди да споделяте необоснована информация.
„При всяко бързо развиващо се събитие неизбежно има голям приток на невярна или непроверена информация, особено в социалните мрежи“, каза Греъм Бруки, старши директор на Лабораторията за дигитални съдебни изследвания на Атлантическия съвет, която изучава дезинформацията в социалните мрежи.
В X няколко политици обвиниха Байдън или неговата кампания, че стоят „пряко“ зад стрелбата, без да предоставят доказателства.
Представителят на Джорджия Майк Колинс публикува просто „Джо Байдън изпрати заповедите“, докато сенаторът от Охайо Дж. Д. Ванс, основен претендент за вицепрезидент на Тръмп, написа в X, че реториката на кампанията на Байдън „е довела директно до опита за убийство на президента Тръмп“.
Представителят на Тексас Рони Джаксън посочи неназовани фигури от левицата, които той обвини, че са „пряко отговорни“ за събитията по време на кампанията на Тръмп.
Колинс, Ванс и Джаксън не отговориха веднага на исканията за коментар. Техните публикации в X общо събраха повече от 7,3 милиона гледания в събота вечерта, според данни от платформата.
Към неделя сутрин българско време името на стрелеца не беше оповестено на обществеността, въпреки че NBC News съобщи, че властите условно са идентифицирали мъжа като приблизително 20-годишен и от Пенсилвания.
По-ранни публикации в X, Telegram и Gab, форуми, предпочитани от мнозина крайнодесни, погрешно идентифицираха стрелеца като човек на име Марк Виолетс, наричайки го „известен екстремист на Антифа“, което се отнася до слабо организираното ляво движение. Според NBC News погрешно идентифицираното лице, разпространено в публикации, включващи снимка, е Марко Виоли, италиански YouTuber, който отрече каквото и да е участие в стрелбата.
Непосредствено след стрелбата стотици хиляди публикации, достигащи милиони гледания, се разпространяват в X, в които се твърди, че стрелбата на митинга в Пенсилвания е била „инсценирана“, според данни от платформата на социалните медии – без да се предлагат никакви доказателства. Въпреки че бяха бързо развенчани, много от публикациите са все още видими на платформата.
През изминалата година усилията за модериране на съдържанието на основните социални медийни платформи бяха отслабени, тъй като инструментите за анализ на социални медии бяха изоставени от Meta Platforms Inc. и други, а усилията на академични екипи, проследяващи дезинформация, като Станфордската интернет обсерватория, бяха намалени или прекратени.