Службите за сигурност на САЩ и Германия осуетиха руски заговор за убийството на главния изпълнителен директор на Rheinmetall AG, германски производител на оръжия, произвеждащ оръжия за Украйна, казаха източници на Bloomberg.
Служители на американското разузнаване, които са разкрили схемата, са информирали германските служби за сигурност, които са я осуетили, казаха хората, пожелали анонимност, обсъждайки чувствителна информация. В резултат на това изпълнителният директор на Rheinmetall Армин Папергер получи специална защита.
Заговорът срещу такава видна фигура бележи голяма ескалация на това, което САЩ и техните съюзници казват, че е засилена кампания на така наречената „хибридна война“ – убийства, кибератаки, саботаж и други действия – от страна на Русия през последните повече от три години, откакто силите на президента Владимир Путин нахлуха в Украйна.
Това е било само един от поредицата руски планове за убийство на ръководители на отбраната в Европа, чиито компании доставят на Украйна, според CNN, която първа съобщи за плана за убийството. Усилието да се атакува шефът на Rheinmetall „беше най-напредналият“, според CNN.
Американски служители отказаха да коментират спецификата на заговора или да потвърдят съществуването му. Но представители на разузнаването на континента предупредиха, че руските шпионски служби са възприели по-агресивни тактики, а германското вътрешно министерство каза, че германското контраразузнаване е предотвратило опити за саботаж, насочени към военната подкрепа за Украйна.
„Русия води хибридна агресивна война“, каза германският външен министър Аналена Бербок пред репортери във Вашингтон, където лидерите на НАТО се събраха за тридневна среща на върха. „Това още веднъж подчертава, че ние като европейци трябва да се защитаваме по-добре и не трябва да бъдем наивни."
Бербок беше по подобен начин откровена през 2019 г., след като Германия изгони двама руски дипломати заради убийство в стил екзекуция в обществен парк в Берлин от мъж, свързан с руското разузнаване. Тя го нарече „спонсорирано от държавата убийство“.
Rheinmetall е един от най-големите германски производители на оръжие и ключов доставчик за въоръжените сили в Европа. Компанията отбеляза скок на продажбите на фона на нарастващата заплаха от Русия и въпроси около ангажимента на САЩ към военния съюз на НАТО в случай, че Доналд Тръмп се върне в Белия дом.
„Руските заплахи са насочени основно към подкопаване на подкрепата на Германия и нашите партньори за Украйна в нейната защита срещу руската агресивна война“, каза говорителят на вътрешното министерство Максимилиан Кал. „Руският режим използва заплахи като кибератаки, дезинформация, шпионаж и саботаж.“
Говорителят на Съвета за национална сигурност Адриен Уотсън отказа да коментира доклада, но каза, че САЩ са били „съсредоточени“ през последните месеци върху това, което тя нарече „засилващата се кампания на подривна дейност“ на Русия.
„Работим активно заедно, за да разкрием и пресечем тези дейности“, каза Уотсън за разговори със съюзници от НАТО по въпроса. „Също така бяхме ясни, че действията на Русия няма да възпрат съюзниците да продължат да подкрепят Украйна.“
Говорителят на Rheinmetall Оливер Хофман отказа коментар. В интервю за Frankfurter Allgemeine Zeitung, което ще се появи в петък, Папергер подчерта все по-важната роля на неговата компания за сигурността на Германия.
„Преди войната между Русия и Украйна сигурността не беше основен приоритет в Германия“, каза той пред вестника, без да коментира заговора за убийството. „Сега политиците говорят с нас всяка седмица, почти всеки ден.“