Аерокосмическият гигант Boeing Co. се съгласи да се признае за виновен в престъпен заговор във връзка с две фатални катастрофи на неговия самолет 737 Max, признание, което идва с нова глоба и поставя американския производител на самолети под строг външен надзор за години напред.
Съгласно споразумението с американските прокурори, Boeing е изправен пред наказателна глоба от $487,2 милиона - максимумът, разрешен от закона - въпреки че действителната сума ще бъде определена от съдия. Министерството на правосъдието поиска от съдията да има предвид предишната глоба, която компанията е платила, което би намалило новата санкция до 243,6 милиона долара, ако бъде одобрена.
Компанията ще инсталира корпоративен монитор и ще трябва да похарчи най-малко 455 милиона долара за укрепване на своите програми за съответствие и безопасност през следващите три години като част от сделката, която изисква одобрение от съда. Тя също ще подлежи на период на изпитателен срок под надзора на съда.
Признанието за виновен бележи ниска точка във вековната история на компанията след години на сътресения, предизвикани от две катастрофи на нейните самолети 737 Max през 2018 г. и 2019 г., при които загинаха 346 души. Споразумението също така има потенциал да усложни взаимодействието на Boeing с правителството като основен подизпълнител за отбраната и производител на президентския самолет, въпреки че компанията вероятно ще търси освобождаване или обрат, който да ѝ позволи да продължи да прави бизнес в тези области.
От друга страна, сделката ще спести на Boeing разсейването на наказателен процес в момент, когато финансите ѝ са в хаос и ръководството е в криза. Американската компания в такова състояние през последните шест месеца след почти катастрофална авария, която предизвика верижна реакция, водеща до признаване на вината на компанията.
Министерството на правосъдието определи през май, че Boeing е нарушила споразумение за отложено наказателно преследване от 2021 г., свързано с катастрофите, случили се в последните дни на администрацията на Тръмп. Това последва взривяването на панела на фюзелажа на 737 Max 9 на 5 януари, само дни преди изтичането на сделката.
Министерството по-късно заключи, че Boeing не е изпълнила изискването на тази сделка за прилагане на ефективна програма за съответствие за предотвратяване и откриване на нарушения на американските закони за измами.
Правителството на САЩ и Boeing все още финализират сделката и очакват да подадат окончателното споразумение за признаване на вината до 19 юли.
Изключително разочарование
В резултат на злополуката с фюзелажа изпълнителният апарат на Boeing беше хвърлен в смут, докато бордът му търси нов главен изпълнителен директор. Финансите на компанията също показват напрежението от забавянето на производството след инцидента през януари, докато тя работи за повишаване на качеството и преквалификация на работниците под строг надзор от Федералната авиационна администрация на САЩ.
Компанията каза, че вероятно ще изгори около 8 милиарда долара в брой през първата половина на 2024 г.
В кратко изявление Boeing потвърди, че е постигнала принципно споразумение относно условията на резолюция с Министерството на правосъдието, при условие че бъдат одобрени конкретни условия. През юни производителят на самолети каза на прокурорите, че не е съгласен с констатацията, че е нарушил по-ранната сделка.
Като част от сделката от 2021 г. Boeing плати наказателна глоба от 243,6 милиона долара и призна, че е измамила FAA относно малко известна система за контрол на полета, свързана с катастрофите. Компанията също така обеща да подобри своя вътрешен контрол за безопасност. В замяна правителството щеше да оттегли наказателно обвинение срещу компанията след три години.
Последното споразумение беше остро критикувано от семействата на жертвите на катастрофата, които не бяха консултирани преди то да бъде разкрито. Семействата бързо подадоха и известие за възражение срещу последното споразумение. Като част от новото споразумение, бордът на директорите на Boeing ще се срещне с роднините на жертвите на катастрофата - искане, отправено преди това от семействата.
„Изключително сме разочаровани, че Министерството на правосъдието продължава напред с тази напълно неадекватна сделка за признаване на вината, въпреки силната съпротива на семействата срещу нейните условия“, каза Ерин Епълбаум, партньор в Kreindler & Kreindler LLP, който представлява семействата на жертвите на катастрофата, каза в изявление по имейл.
„Въпреки че сме окуражени, че Boeing няма да може да избере свой собствен монитор, сделката все още не е нищо повече от леко пляскане през ръцете и няма да направи нищо, за да осъществи значима промяна в компанията“, каза тя.
Споразумението също така предвижда, че правителството ще избере и контролира корпоративния монитор, адресирайки тревогата на семействата, повдигната относно това, че мониторът е напълно независим.
Boeing също е изправен пред разследвания от Комисията по ценните книжа и борсите на САЩ, Конгреса и голямо жури в района на Сиатъл за събитията, довели до инцидента през януари на борда на самолет на Alaska Airlines.