Владимир Путин смени своя дългогодишен министър на отбраната с икономист при неочаквана смяна в Кремъл, която сигнализира за фокуса върху разрастването на руската военна икономика повече от две години след нахлуването в Украйна.
Путин предложи бившия си помощник по икономиката и първи вицепремиер Андрей Белоусов, на 65 г., да поеме поста от Сергей Шойгу, на 68 г., който беше леко понижен в ранг и назначен начело на Съвета за сигурност. Николай Патрушев, стар съюзник на Путин, който заемаше този пост, беше уволнен и трябва да поеме друга, неуточнена работа.
Повечето от предшествениците на Шойгу при Путин също не са имали военно минало, но това е първият път, когато Путин избира кариерен икономист за министър на отбраната.
Разместването идва само дни след като руският президент положи клетва за пети мандат, удължавайки четвърт века си на власт, и изглежда показва недоволството на Путин от начина, по който тези, които отговарят за сигурността, водят войната.
Това е и най-голямото политическо сътресение от Путин от 2020 г., когато тогавашният министър-председател Дмитрий Медведев беше избутан, за да направи път на технократа Михаил Мишустин, който остава на поста си заедно с външния министър и ветеран дипломат Сергей Лавров.
Русия напоследък постига ограничени местни печалби по фронтовата линия, докато украинските сили се борят с недостиг на оръжия и жива сила, заедно с остра нужда от повече системи за противовъздушна отбрана.
Кремъл контролира почти 20% от украинската територия, но силите му напредват предпазливо, тъй като Путин се опасяваше да нареди нова непопулярна мобилизация, след като призоваването на 300 000 руснаци през септември 2022 г. провокира паника и изселване от страната.
Назначаването на Белоусов означава, че Путин упражнява по-голям контрол върху военните дела, докато войната в Украйна продължава, каза Сергей Марков, политически консултант, близък до Кремъл. Необходимостта от ново лице, което да представлява руските въоръжени сили, също стана спешна след корупционен скандал, включващ бившия заместник-министър на отбраната Тимур Иванов, ключов помощник на Шойгу.
„Белоусов е лично верен на Путин и той ще уреди всичко това“, каза Марков по телефона. „Имаше твърде много лични интереси.“
Освен това все още витаеше полъх на недовършена работа, след като конфликтът с основателя на групата "Вагнер" Евгений Пригожин доведе до неуспешен бунт миналата година. По това време имаше спекулации дали Шойгу е напът да напусне, но това решение беше отложено.
В крайна сметка Путин не бързаше да прави промени, изчаквайки смъртта на Пригожин в края на лятото при мистериозни обстоятелства и собственото си преизбиране този месец. Путин вярва на Белоусов и го смята за честен и некорумпиран, според вътрешен човек от Кремъл, който говори при условие за анонимност, за да обсъди разместването.
„Разтърсването е свързано с консолидирането на ролята на военно-промишления комплекс като основен локомотив на икономиката“, каза Евгений Суворов, главен икономист за Русия в CentroCredit Bank.
Белоусов завършва Московския държавен университет през 1981 г. със степен по кибернетична икономика и по-късно получава докторска степен. Първоначално той преследва кариера в Руската академия на науките.
Първата му официална работа с Путин беше като директор на департамента по икономика и финанси през 2008 г., когато Путин за кратко се оттегли от президентския пост - размени работата си с Медведев с оглед по-късно да се върне на най-високия пост. По-късно Белоусов служи за кратко като министър на икономиката, а след това като главен икономически помощник на Путин. Той допринесе за превръщането на Русия във военна икономика.
Той е добре известен с острата си позиция спрямо компаниите и бизнеса и беше движеща сила зад инициативата на правителството за увеличаване на данъците върху металургията и минната индустрия, включително след началото на войната.
Съдбата на Шойгу беше застрашена, след като стана мишена на Пригожин по време на бунта през юни 2023 г. Изпадането му в немилост идва след дълги години през които е бил близък довереник на Путин, придружавал го е на нашумели ловни и конни пътувания в Сибир и е ръководил руското министерство на извънредните ситуации в продължение на почти 20 години.
Неговото преместване в Съвета за сигурност показва, че органът - вече централизиран около вземането на решения от президента относно стратегията за национална сигурност - е станал безсилен и се използва като „резервоар за бивши ключови фигури на Путин“, каза в Telegram Татяна Становая, основател на политическата консултантска компания Р.Политик.
Заместник-ръководител на Съвета за сигурност е Медведев, чиято роля е силно намалена през годините. През 2020 г. Путин промени конституцията, за да му позволи още два мандата, което означава, че той може да управлява до 2036 г., когато ще бъде на 83 г.