Над полярния кръг в Арктика парче земя с размерите на Манхатън с геополитически последици се появи на пазара за 300 милиона евро (323 милиона долара).
Продажбата идва, когато Арктика преживя най-топлото си лято през 2023 г., а регионът на Свалбард имаше по-малко лед, повече дъжд и по-високи температури поради изменението на климата. Загубата на морски лед е благодат за Русия, която получава достъп до допълнителни маршрути за корабоплаване и енергийни резерви с отварянето на територията.
„Това е единствената възможност за купувач да получи място в Арктика и да установи стратегическа база“, казва Пер Килингстад, адвокат, представляващ продавачите, говорейки ексклузивно за Bloomberg News чрез Zoom от Осло. Той казва, че това е последният частен парцел в норвежкия архипелаг с девет острова.
Свалбард е едно от най-северните селища в света. Намира се на изток от Гренландия, на около половината път между Скандинавския континент и Северния полюс. Приблизително 60% от него е покрито с ледници и е дом на полярни мечки и арктически лисици. Той се превърна в дестинация за търсещи приключения пътници и за учени, които осигуряват оцеляването на човешката раса. (Тук е заровено известното хранилище със семена за „Страшния съд“.)
Частният парцел се предлага на пазара от Knight Frank LLP в световен мащаб. Норвегия и държавни компании на Русия притежават другата земя в Свалбард.
През 2014 г. избъхна спор, когато друг частен имот в региона беше обявен за продажба. Когато беше съобщено, че китайски купувач се интересува от земята за добив на въглища, хората се притесниха, че парцелът ще попадне в чужди ръце. Две години по-късно норвежката държава го купи.
„Предложихме имота на непротиворечиви купувачи. Не се стигна до сделка“, казва Килингстад, който казва, че са били в дискусии с норвежкото правителство за продажба. „Сега предлагаме същото на всички купувачи, противоречиви или не. Продавачите ще продадат на предложилия най-висока цена“, казва той. Представител на норвежкото правителство не е отговорил на искане за коментар.
Парцелът от 14 830 акра се намира на около 40 мили от обитаемия град Лонгйърбиен (население: 2400) на остров Шпицберген. Той включва повече от 3 мили брегова линия и е пълен с планини, фиорди и арктическа дива природа. От април до август е под постоянно слънце; От октомври до февруари е тъмният сезон.
Отдалеченият парцел е собственост повече от век на норвежката холдингова компания Aktieselskabet Kulspids. Компанията е основана от богати семейства от Осло, които се интересуват от района заради природните му ресурси - те искаха да добиват азбест - но акциите са сменили собствениците си през последните сто години. Имената на акционерите не се разкриват, въпреки че всички те са норвежки, казва Килингстад.
„Има голям интерес към Арктика през последните няколко години и това е свързано с изменението на климата, защото разкрива възможности, които не сме виждали досега“, продължава той.
Арктика съдържа около 13% от неоткритите петролни ресурси в света, според изследване на Геоложката служба на САЩ. Килингстад казва, че единственото направено географско проучване първоначално е било за азбест (не е намерен) и те нямат информация за други ресурси на тази земя.
Обединеното кралство обмисляше закупуването на друга зона на архипелага Свалбард, за да увеличи риболовните си води след Брекзит през 2017 г., като бившият външен министър Тобиас Елууд каза, че Свалбард предлага „сериозни недвижими имоти“.
Knight Frank казва, че този огромен участък земя може да бъде инвестиционен проект за човек с висока нетна стойност, който иска да окаже голямо влияние като природозащитник, който би го опазил. Арктика е жизненоважна в борбата срещу изменението на климата. Водите около Арктика помагат за регулирането на океанските течения, движейки студени и по-топли води около планетата. По същество Арктика помага за охлаждането на планетата.
„Това е истинска възможност за много богато частно лице да направи нещо значимо“, казва Уил Матюс, който ръководи листването в Knight Frank. Матюс казва, че е забелязал тенденция за покупки за реставрация на природата в Обединеното кралство, където е базиран. Миналата година, например, тръст за дивата природа купи 18 500 акра за проект за опазване на природата в планините на Шотландия.
Изграждането на още едно туристическо селище също е възможна, тъй като полярният туризъм се разви през последните години (макар и не без проблеми).
Има само едно основно ограничение за използването на земята. Купувачите - независимо дали са чуждестранни държави, корпорации или физически лица - трябва да бъдат обвързани с условията на Договора от Свалбард от 1920 г., който признава суверенитета на Норвегия и забранява военната употреба за "целите на война". Този договор беше подписан след преговорите във Версай, които сложиха край на Първата световна война. Повече от 40 държави, включително Китай, Русия, Обединеното кралство и САЩ, са го подписали.
Килингстад казва, че продажбата е „доста чувствителна сделка поради геополитически съображения“, но че поради договора купувачите могат да правят каквото искат с покупката в рамките на насоките.
„Това наистина е последният шанс за придобиване на собственост в Арктика над полярния кръг“, казва той.