Бени Ганц, член на военния кабинет на Израел, призова за предсрочни избори, засилвайки натиска върху премиера Бенямин Нетаняху, който е изправен пред остро международно осъждане, тъй като конфликтът в Газа продължава да бушува и вътрешните протести срещу неговото правителство се увеличават.
Ганц, чиято популярност сред израелските гласоподаватели нараства, докато тази на Нетаняху пада, каза, че изборите трябва да се проведат през септември, вместо по график през 2026 г.
Необходим е предсрочен вот, за да се "преодоляват предстоящите предизвикателства", каза Ганц, който оглавява партията "Национално единство", на пресконференция в Тел Авив късно в сряда. „Израелската общественост трябва да знае, че скоро ще поискаме тяхното доверие.“
Партията Ликуд на Нетаняху разкритикува коментарите и каза, че изборите в близко бъдеще ще „доведат до парализа, разделение“ и „фатални щети върху шансовете за сделка за заложниците“.
Ганц твърди, че споразумението за дата на изборите няма да наруши военните усилия на Израел срещу "Хамас" в Газа и ще „предотврати разрива в нацията“.
Конфликтът създава дълбоки политически разделения в Израел, както и обтяга отношенията на страната с ключови съюзници, включително САЩ. Миналия месец Чък Шумър, най-високопоставеният служител в Конгреса на САЩ от еврейски произход, се нахвърли върху Нетаняху, като каза, че премиерът е „изгубил пътя си“ и Израел трябва да проведе избори, за да реши бъдещето си.
Нетаняху, който беше изписан от болница във вторник след операция на херния, беше обект на все по-големи протести през последните няколко дни. Десетки хиляди израелци излязоха по улиците в Йерусалим, обвинявайки го, че не успява да осигури освобождаването на останалите заложници, държани от "Хамас" в Газа. Те също призоваха за избори и няколко души бяха арестувани.
74-годишният Нетаняху е най-дълго управлявалият министър-председател на Израел и оглавява най-дясната коалиция в историята на страната. Ганц е водеща опозиционна фигура, но се присъедини към извънреден кабинет от петима души скоро след като бойци на "Хамас" нападнаха Южен Израел от Газа на 7 октомври, убивайки 1200 души и отвличайки около 250.
Ответната въздушна и наземна офанзива на Израел срещу Газа е убила повече от 32 000 души, според управляваното от "Хамас" здравно министерство.
64-годишният Ганц е бивш началник на израелската армия и бивш министър на отбраната. Неговата политика е по-центристка от тази на Нетаняху, въпреки че и двамата са съгласни за необходимостта от продължаване на войната, докато "Хамас" не бъде унищожена.
И двамата също казват, че израелските сили трябва да бъдат изпратени в град Рафа, защото там са няколко хиляди бойци на "Хамас" и лидери на подкрепяната от Иран групировка. Съюзниците на Израел се опитват да убедят Тел Авив да се откаже от тези планове, заявявайки, че една офанзива би била опустошителна за повече от един милион цивилни, търсещи убежище в Рафа от войната.
Дори ако Ганц се оттегли от военния кабинет, правителството на Нетаняху няма непременно да падне, защото Ликуд и няколкото ултраортодоксални и националистически партии в неговата коалиция ще запазят тясно мнозинство в парламента.
Независимо от това излизането на Ганц би отслабило позицията на Нетаняху.
Премиерът е изправен пред сблъсък с някои членове на коалицията заради решение на Върховния съд миналата седмица, което намали финансирането на ултраортодоксалните семинарии, освен ако техните ученици не служат в армията. Нетаняху обеща, че ще предотврати подобен ход, когато неговото правителство беше сформирано в края на 2022 г. Ганц и други опозиционни политици подкрепят съда, като твърдят, че Израел вече не може да си позволи да освобождава части от еврейското население от задължителната военна служба.
Нетаняху каза, че ще намери начин и двете страни да бъдат доволни.
Международният натиск върху Израел нарасна значително, след като неговата армия удари конвой с помощ на World Central Kitchen в понеделник, убивайки седем работници. Президентът на САЩ Джо Байдън каза, че е "възмутен".
От офиса на Нетаняху казаха, че Байдън и Нетаняху трябва да разговарят в четвъртък.