САЩ заявиха, че ще обмислят отмяната на неотдавнашното определение на йеменските хути като терористи, ако подкрепяните от Иран екстремисти прекратят атаките си с кораби във и около Червено море.
„Надявам се, че можем да намерим дипломатически изход“, каза Тим Лендеркинг, специалният пратеник на президента Джо Байдън за Йемен, пред репортери на онлайн брифинг за пресата в сряда. „Да намерим начини за деескалация и това да ни позволи да оттеглим, в крайна сметка, определянето и, разбира се, да прекратим военните удари срещу военния капацитет на хутите.“
Коментарите предполагат, че Вашингтон отново залага на дипломацията след близо тримесечна кампания от въздушни удари срещу обекти на хутите в Йемен. Те не успяха да спрат атаките на групата с ракети и дронове срещу търговски и военни кораби, въпреки че САЩ твърдят, че са успели да отслабят военния капацитет на хутите.
Попитан от Bloomberg News след брифинга дали САЩ предлагат на хутите равноправна сделка, за да прекратят атаките си срещу кораби в замяна на отмяната на определянето, Лендеркинг каза: „Със сигурност ще проучим това, но няма да приемем, че е нещо автоматично.“
В средата на януари Държавният департамент на САЩ обяви, че назовава Ансарала, както обикновено се наричат хутите, като специално определена терористична група. Това беше точно след като САЩ и Обединеното кралство започнаха съвместните си удари в отговор на атаките срещу корабоплаването.
Хутите, ислямистка организация, започнаха да атакуват кораби в Червено море и Аденския залив в средата на ноември, за да окажат натиск върху Израел да прекрати войната си срещу "Хамас" в Газа. Повечето западни корабни фирми сега избягват водните пътища, които обикновено представляват около 30% от световния контейнерен трафик. Вместо това те изпращат кораби около южния край на Африка, много по-дълъг маршрут за кораби, пътуващи между Азия и Европа.
Йеменските бойци казват, че са решени да продължат атаките си. Миналия месец те убиха трима членове на екипажа на кораб за суровини и потопиха друг кораб.
Лендеркинг разговаря с репортери от столицата на Оман, Маскат. Оман е домакин на някои от лидерите на хутите и отдавна е посредник между групата и западните сили. Американският пратеник каза, че е провел разговори със Сайид Бадр Ал-Бусаиди, външен министър на Оман, след провеждане на дискусии с официални лица в Саудитска Арабия предишния ден.
„Обсъдихме стъпки за осигуряване на деескалация с хутите и подновяване на фокуса върху осигуряването на мир за йеменския народ“, каза той пред репортери.
Той каза, че хутите могат да „покажат добра воля“ и „намерение за деескалация“, ако освободят 25-членния екипаж на кораб, наречен Galaxy Leader, който те отвлякоха през ноември. Автомобилният превозвач е нает от японската Nippon Yusen KK.
Лендеркинг каза, че деескалацията от страна на хутите може да помогне за рестартиране на мирните преговори с посредничеството на ООН в Йемен, които бяха замразени от 7 октомври. Страната е затънала в гражданска война от десетилетие, въпреки че има крехко примирие от 2022 г.
Хутите превзеха столицата Сана през 2014 г. в началото на войната и сега контролират ключовото пристанище на Червено море Ходейда.
Саудитска Арабия, която първоначално се опита да прогони хутите, иска да приложи споразумение за прекратяване на огъня, което постигна с групировката миналата година.