Смъртоносните нападения в руските региони, граничещи с Украйна, все по-ясно показват цената на инвазията на Владимир Путин. Това все още не означава, че хората се обръщат срещу руския президент заради войната.
През последните седмици региони, сред които Белгород и Курск, бяха подложени на атаки с дронове и ракети, тъй като Украйна провежда кампания, насочена към инфраструктурни и промишлени обекти, включително петролни инсталации, за да се опита да подкопае руската военна машина.
Ударите нарушават спокойствието на цивилното население, особено в Белгород, който е изправен и пред сухопътни набези на руски доброволчески милиции, сражаващи се на страната на Украйна. Областният управител Вячеслав Гладков съобщи на представители на управляващата партия, че през последната седмица са загинали 16 души, а близо 100 са били ранени, и добави: "Евакуираме голям брой села".
След като спечели инсценирана победа на президентските избори през уикенда, Путин се сблъсква с нарастващ шум за подобряване на противовъздушната отбрана и затягане на охраната на границите с цел защита на жителите. Украйна заплашва да засили кампанията си за нанасяне на щети на индустриалния капацитет на Русия и да подкопае социалния климат, за да отслаби подкрепата за Путин, тъй като войната продължава вече трета година.
"Животът ни се промени и се превърна в ад", казва 43-годишният Михаил, жител на Белгород, който помоли да не бъде посочван с пълното си име поради съображения за сигурност. "Хората започнаха да се страхуват и да изпадат в паника. Всички, които можеха, започнаха да напускат."
Късно във вторник Гладков нареди прехвърлянето на 9000 местни деца в други руски региони с цел безопасност и каза на училищата в близост до границата да затворят по-рано за пролетната ваканция. Той също така ограничи достъпа до шест погранични села от сряда.
Въпреки размириците, тази седмица изборните власти съобщиха, че Путин е спечелил 90,7% от гласовете в Белгородска област, а избирателната активност е достигнала 87%, което е доста над рекордните 77,4%, отчетени в страната.
Русия редовно атакува Украйна с ракети и безпилотни самолети, а през зимата на 2022-2023 г. проведе съгласувана кампания за изваждане от строя на енергийната инфраструктура, за да се опита да "смрази" украинците и да ги накара да се подчинят. Тази зима украинската противовъздушна отбрана имаше по-голям успех в защитата на ключова инфраструктура.
Рано в четвъртък Украйна съобщи, че е свалила 31 руски ракети над Киев в първата мащабна атака срещу столицата след 44-дневна пауза. Отломки от ракети са повредили някои жилищни сгради и 10 души са били ранени.
Путин обеща да защити граничните райони, когато на среща в Кремъл с екипа на предизборната му кампания в сряда беше повдигнат въпросът за нападенията над Белгород. "Има различни начини да направим това, те не са прости, но ще го направим", каза той.
Руската компания за бързо хранене "Вкусно и Точка", която пое веригата на McDonald's Corp. след като американският гигант напусна страната, заяви, че временно е затворила всичките си ресторанти в региона от съображения за сигурност.
ПАО "Северстал" на милиардера Алексей Мордашов, която притежава желязната рудна мина "Яковлевски" край Белгород, намираща се на по-малко от 100 км от границата, заяви миналата седмица, че ще предостави 310 млн. рубли (3,3 млн. долара) за подпомагане на служителите, работещи "в нелеки условия".
Производителят на стомана има програма за преместване на семейства в други региони, докато ситуацията в Белгород се стабилизира, заявиха от компанията. Освен това предлага безплатен достъп до онлайн училището Foxford, което е част от групата на Мордашов, за децата, които не могат да посещават училище поради нападенията.
Три руски бунтовнически групировки - Руският доброволчески корпус, Сибирският батальон и Легионът на свободата - поеха отговорност за трансграничните нападения в Белгород. В сряда те предупредиха в изявление в социалните медии, че нападенията се засилват, и призоваха областния управител да разпореди пълна евакуация на цивилното население в региона.
Министърът на отбраната Сергей Шойгу заяви пред висши военни в сряда в Москва, че хиляди, по думите му, украински войници са били убити или ранени при опитите за превземане на гранични селища в Белгородска и Курска област по време на осемдневните боеве. По думите му при сблъсъците са били унищожени над 50 танка и бронирани машини, както и един хеликоптер.
Украйна твърди, че нападенията на територията на Русия се извършват от руски доброволчески батальони, които изпълняват собствени бойни планове независимо от правителството в Киев.
Нападенията срещу Белгород принуждават Русия да отклонява сили от фронтовата линия, заяви близък до Кремъл човек, който помоли да не бъде назоваван, тъй като не е упълномощен да говори публично. Войната се води на руска територия, каза лицето.
Въпреки атаките повечето хора в Белгород продължават да подкрепят Путин, каза Михаил.
"Ние разбираме кой започна всичко и че това е отговорът на този проблем".