Korean Air Lines Co. пренебрегна изпадналия в затруднение Boeing Co., който обикновено е основният доставчик на самолети за превозвача, за да поръча 33 широкофюзелажни самолета Airbus SE A350 в сделка на стойност 14 млрд. долара, тъй като се стреми да оптимизира флота си преди сливането с Asiana Airlines Inc.
С поръчката базираният в Сеул превозвач ще закупи 27 броя от най-големия самолет на Airbus, A350-1000, и шест по-малки самолета A350-900, които избра пред все още несертифицирания 777X на Boeing. Преди това Bloomberg News съобщи, че Korean Air е напът да обяви значителна сделка за поне 20 самолета A350 още тази седмица.
"Закупуването на екологичния A350 от следващо поколение не само е в съответствие с усилията на авиокомпанията за устойчивост, но и се разглежда като подготовка за интегрирането на Asiana Airlines", се казва в изявление на Korean Air от четвъртък. Сделката на стойност 18,5 трилиона вона (14 милиарда долара) е преди обичайните отстъпки.
Търсенето на по-големи самолети, оптимистичните залози за ръст на пътуванията и напрежението относно способността на производителите на самолети да задоволят търсенето на летателни машини с един двигател през това десетилетие подхранват рязкото увеличаване на поръчките за широкофюзелажни самолети. Korean Air също така се стреми да опрости своя флот и да намали разходите преди сливането си с по-малкия си конкурент Asiana. Сливането трябва да бъде одобрено от регулаторните органи в САЩ.
В четвъртък Airbus постигна още една победа - Japan Airlines Co. закупи 42 самолета, от които 21 A350-900 и 11 A321neos, докато Boeing получи утешителна поръчка за 10 самолета 787-9.
Сливането с Asiana ще осигури на Korean Air значителен брой модерни и търсени самолети Airbus. Авиокомпанията не експлоатира A350, но Asiana има 15 самолета в своя флот и още 15 са поръчани. И двата превозвача летят с по девет сравнително нови самолета A321neos и имат общо 57 броя от най-големите теснофюзелажни самолети на Airbus. По-рано Bloomberg съобщи, че Korean Air се интересува от добавянето на още A321neos.
Според последното финансово досие на Korean Air към 31 декември те са разполагали с почти 160 самолета, а около 100 са били в резерв. Превозвачът също така обмисля да се откаже от флота си от 10 самолета Airbus A220, най-малкия си самолет, съобщи Bloomberg миналия месец.
Поръчката е тласък за Airbus, тъй като самолетът A350-1000 набира 10-ия си нов оператор за 12 месеца - сред тях е Delta Air Lines Inc., която има 14,9% дял в компанията майка на Korean Air - Hanjin KAL Corp. Поредицата от сделки помага да се противодейства на загубата на някои кампании за широкофюзелажни самолети поради позицията на производителя на двигатели Rolls-Royce Holdings Plc за по-строги цени.
Междувременно конкурентът Boeing е изправен пред засилен контрол върху безопасността на своите самолети след няколко скорошни инцидента.
Търговските успехи ще помогнат на Airbus да задълбочи отношенията си с двама превозвачи, които в продължение на десетилетия са изграждали по-голямата част от флота си на базата на американския производител. Boeing е в криза от няколко месеца след почти катастрофален инцидент с модел 737 Max 9 в началото на януари. Въпреки това превозвачът успя да регистрира няколко големи поръчки оттогава насам, а лоялни превозвачи като Ryanair Holdings Plc обещаха подкрепата си на американската компания, докато тя се опитва да подобри производствените си процеси.
Airbus поскъпна с 1,3 % по време на търговията в Париж. Акциите на компанията са поскъпнали с около 21% през тази година. За разлика от тях Boeing е загубил около 28 % от стойността си.
Тази година се очертава да бъде благоприятна за поръчките на широкофюзелажни самолети, като Qatar Airways QCSC иска да закупи до 150 самолета с две кабини. Cathay Pacific Airways Ltd. в Хонконг също обмисля значителна сделка, включваща десетки средни самолети с широка каросерия. На хоризонта се очертават и големи поръчки за теснофюзелажни самолети, като Cebu Air Inc. иска да завърши поръчка за 150 самолета.
Korean Air поръча предимно по-големия вариант на широкофюзелажния модел A350 на Airbus. От близо 160-те самолета във флота на Korean Air 65% са на Boeing. Превозвачът все още има около 60 самолета на Boeing, а около 75 - на Airbus след последното обявяване на поръчките си. JAL разполага с около 155 самолета Boeing в своя флот и само 17 самолета Airbus, показва последното финансово представяне на компанията.
Миналата година бяха направени поредица от големи поръчки, включително поръчка за 90 самолета 777X от Emirates Airline и 50 самолета 787-9 от United Airlines Holdings Inc. Airbus постигна големи резултати със 70 широкофюзелажни самолета от общо 220, поръчани от Turkish Airlines, наред с други сделки. Thai Airways International PCL представи поръчка за 45 самолета 787 Dreamliner на авиошоуто в Сингапур през февруари, след като договори сделката през декември.
И двамата големи производители на самолети очакват Азиатско-тихоокеанският регион да представлява 40% от световния въздушен трафик след две десетилетия, в сравнение с една трета, според дългосрочните им прогнози.