Европейският съюз обеща пакет от помощи за Египет в размер на 7,4 млрд. евро, което е поредният стремеж на международната общност да подкрепи изпитващата затруднения икономика на северноафриканската държава, считана за жизненоважна за регионалната стабилност.
Комбинацията от безвъзмездни средства и заеми, обявена от председателя на Европейската комисия Урсула фон дер Лайен в неделя, ще бъде изплащана до 2027 г. и ще помогне на страната с население от около 105 млн. души да преодолее най-тежката си икономическа криза от десетилетия. Към нея в Кайро се присъединиха лидери на държави, сред които Италия, Гърция и Кипър.
"Споделяме стратегически интереси в областта на стабилността и просперитета", заяви Фон дер Лайен, говорейки на събитието, чийто домакин беше египетският президент Абдел-Фатах Ел-Сиси. "Като се има предвид вашата политическа и икономическа тежест, както и стратегическото ви местоположение в едно много размирно съседство, значението на нашите отношения само ще се увеличава с течение на времето."
Тази насоченост е очевидна в решението на ЕС да повиши нивото на отношенията си с Египет, чиито борби се изострят от конфликтите в съседните Газа и Судан, до ниво "стратегическо партньорство".
"Стабилността и просперитетът на Египет са от решаващо значение за Европейския съюз", заяви гръцкият министър-председател Кириакос Мицотакис на телевизионна пресконференция след официалното обявяване на сделката. Други лидери, включително от Австрия и Италия, наблегнаха на въпроса за миграцията, като заявиха, че е необходимо устойчиво сътрудничество за ограничаване на практиката, превърнала се в основен проблем за ЕС.
На преден план в разговорите беше поставен и конфликтът между Израел и Хамас. Фон дер Лайен заяви, че всички са "изключително загрижени" за войната в Газа и че е от решаващо значение да се постигне споразумение за прекратяване на огъня предвид хуманитарната ситуация на територията, която гръцкият представител Мицотакис определи като "просто неприемлива".
При представянето на подробна информация за програмата за финансиране ЕС посочи приоритети като икономическа стабилност, инвестиции и търговия, миграция и сигурност и изложи шест стълба, сред които е и демокрацията.
Изправен пред остър недостиг на чуждестранна валута, Египет беше на ръба на икономическа катастрофа, докато в края на февруари не обяви инвестиция от Обединените арабски емирства в размер на 35 млрд. долара. Това проправи пътя за дългоочакваната девалвация на египетската валута по-рано този месец и разширения заем от Международния валутен фонд в размер на 8 млрд. долара.
Пакетът на ЕС включва 5 млрд. евро преференциални заеми и 1,8 млрд. евро инвестиции в проекти, свързани с възобновяемата енергия и продоволствената сигурност. Предвидени са и 600 млн. евро под формата на безвъзмездни средства, една трета от които са предназначени за "управление на миграцията".
Египет се превръща във все по-важен доставчик на природен газ за Европа, тъй като тя търси алтернативи след нахлуването на Русия в Украйна. Той също така е основна транзитна страна за мигрантите, които се опитват да преминат в Европа.
Египетският министър на финансите Мохамед Мааит заяви, че се очакват и нови споразумения за финансиране със Световната банка, Обединеното кралство и Япония.