Обединеното кралство ще разреши изграждането на нови газови електроцентрали до 2030 г., като по този начин ще намали предишния си ангажимент за постигане на нулева нетна консумация до 2035 г.
Правителството се стремеше към напълно чисто електроснабдяване до средата на следващото десетилетие, което означава, че всички газови централи ще трябва да бъдат оборудвани с технология за отстраняване на въглеродни емисии. Сега министрите казват, че на новите газови централи ще бъде разрешено да замърсяват, тъй като те ще играят основна роля да поддържат икономиката, когато не е слънчево или ветровито.
Това е най-новият знак за отстъпление на консерваторите в областта на климата, след като партията отложи забраната за продажба на автомобили с двигатели с вътрешно горене и постепенното премахване на газовите бойлери. От месеци министър-председателят Риши Сунак заявява, че ще забави или изостави политиките за опазване на околната среда, ако те водят до преки разходи за потребителите. Засилената подкрепа за нови централи на изкопаеми горива е в противовес на плана на опозиционната Лейбъристка партия, който цели изграждането на чиста мрежа до 2030 г.
Изправянето на енергийната сигурност срещу нулевата мрежа се разглежда от консерваторите като потенциално успешна бойна линия в предстоящите избори. Във вторник министърът на енергетиката в сянка Ед Милибанд потвърди целта на лейбъристите за чиста енергия до 2030 г.
При лейбъристите газовите централи ще бъдат необходими само като резервен вариант и няма да бъдат търговски за инвеститорите, заяви Алън Уайтхед, министър в сянка по въпросите на енергийната сигурност, на събитие в Лондон във вторник. Всички нови мощности ще трябва да бъдат нисковъглеродни, каза той.
Съобщението е част от втората консултация по прегледа на пазарните механизми за електроенергия, публикувана във вторник.
Според изявлението правителството ще разшири обхвата на съществуващите закони, които изискват новите газови централи да бъдат изградени в готовност за нулево потребление на електроенергия или да могат да се преобразуват във водород. Станциите ще имат право да се състезават в правителствения търг за капацитет. Тази година рекордната цена от 65 паунда за киловат годишно не беше достатъчна, за да бъдат пуснати в експлоатация големи газови централи.
Световните икономики се връщат към газа като преходно гориво, като европейските държави сключиха нови споразумения за втечнен природен газ за периода след 2050 г. Катар, един от най-големите доставчици на втечнен природен газ в света, търси повече сделки за износ в Европа и Азия, тъй като влага инвестиции в производството. Миналогодишните преговори за климата COP28 приключиха с включването на реплика за преходните горива, която мнозина ще възприемат като подкрепа за дългосрочното използване на газ.
Великобритания се стреми да бъде световен лидер в технологии като улавянето и съхранението на въглероден диоксид и водорода, но съобщението от вторник повдига въпроси за това доколко тези амбиции са постижими.
Обединеното кралство прокарва идеята за енергийна независимост, след като войната на Русия срещу Украйна доведе до рекордни цени на газа и предизвика една от най-тежките кризи от десетилетия насам. Изкопаемите горива ще продължат да бъдат важни, като новите лицензи за добив на нефт и газ в Северно море са важна част от намаляването на нуждата от внос на горива, заяви правителството.
Германия също призна необходимостта от газ, който да ѝ помогне да се откаже от въглищните електроцентрали. Страната планира да финансира едно от най-големите разширения на газови електроцентрали в Европа, при условие че разработчиците преминат към водород през следващите години, като е възможно да бъдат изградени около 15-20 нови електроцентрали.
При втората консултация отпаднаха няколко предложения, които бяха противоречиви за енергийната индустрия. Те включваха възможност за създаване на различни местни цени на едро, известни като „възлово ценообразуване“, и отделяне на газа от определянето на цените на електроенергията.
Вместо това се обсъжда друг вид локално ценообразуване. То ще включва различни такси в зависимост от това къде в страната се намират потребителите или производителите. Това би могло да стимулира производителите да строят по-близо до местата, където има търсене на електроенергия, най-вече в Лондон и Южна Англия.
Понастоящем една четвърт от енергията от възобновяеми източници в Обединеното кралство се произвежда в Шотландия и след това се транспортира до центровете на търсене в южната част на страната. Промените в тази насока биха могли да спестят на потребителите около 45 лири стерлинги годишно, заяви правителството.
„Все още има какво да се направи и е изключително важно да се премине отвъд простото деклариране на намеренията“, заяви Кейт Мълвани, главен консултант в Cornwall Insights.
Очаква се министърът на енергийната сигурност Клеър Коутиньо да изложи повече подробности в реч в Чатъм хаус по-късно във вторник.