Когато крайнодясната партия "Чега" в Португалия спечели първото си място в парламента преди пет години, много хора, включително някои политици, призоваха тя да бъде забранена.
Онлайн петиция за премахване на партията, обвиняваща я в разпространение на фашистка идеология, събра повече от 30 000 подписа. Основателят Андре Вентура каза, че някои депутати са отказали да говорят с него в залите на парламента, а член на Социалистическата партия поиска от властите да разследват източниците на финансиране на "Чега".
„Слава Богу, че тези опити не се увенчаха с успех“, каза Вентура пред пълна стая със студенти в Католическия университет в Лисабон по-рано тази година. „Все още сме тук.“
Не просто все още е тук, но се разраства бързо. Партията на Вентура, само на пет години, сега има 48 места в парламента. Това е четири пъти повече, отколкото спечели на предишните избори през 2022 г.
Ръстът на "Чега" е част от тенденция, която се наблюдава в страни от цяла Европа, включително Нидерландия, Франция и Германия. Това идва само месеци преди европейските избори, когато се очаква популистките групи да постигнат допълнителни печалби.
Въпреки че не е изпреварила социалистите или дясноцентристката PSD, исторически доминиращите групи в парламента, "Чега" сега има страхотно политическо присъствие. Това също е сила, която може да е трудно да се пренебрегва, особено за Луис Монтенегро, лидер на дясноцентристкия алианс AD, който включва PSD. Той спечели най-много места на изборите в неделя, но му липсва абсолютно мнозинство.
Депутатите на "Чега" биха дали на Монтенегро това мнозинство, но той изключва възможността да сключи сделка. Популистката партия на Вентура е противоречива, с твърда антиимиграционна позиция и подкрепа за химическа кастрация за някои сексуални престъпници. Монтенегро нарече "Чега" расистка и ксенофобска.
Каквото и да е мнението на Монтенегро, посланието на Вентура достига до избирателите, разочаровани от ниските заплати и високите данъци и уморени от двете основни партии.
„Това е вот на недоволство от системата като цяло. Това е гласуване, което ще достигне до хора от целия политически спектър“, каза Рикардо Ферейра Рейс, директор на Центъра за приложни изследвания и обществени проучвания към Португалския католически университет. „Той е млад и въпреки това опитен политик във време, когато в Португалия се извършва смяна на поколенията на политиците.“
Вентура за първи път се появи на политическата сцена като кандидат на дясноцентристката Социалдемократическа партия на регионалните избори в Луреш, в покрайнините на Лисабон.
По време на кампанията той насочи вниманието към ромската общност, твърдейки, че те живеят почти изключително на държавни субсидии и се смятат за над закона.
Вентура загуби тези избори, но си създаде име с коментари относно имиграционната политика и предполагаемата корупция в правителството. До 2019 г. той имаше достатъчно поддръжници и разногласия с PSD, за да формира "Чега" (Chega, което означава „достатъчно“).
Роден в Алгуейрао, точно извън Лисабон, Вентура първоначално иска да бъде свещеник, но напуска семинарията рано. Учи право, след което работи в данъчните и е футболен коментатор в телевизията.
През 2020 г. той се замеси в спор с португалския международен футболист Рикардо Куарешма заради коментари за ромите. Куарешма, който самият е част от общността, обвини Вентура в „расистки популизъм“, който „служи само за настройване на хора срещу хора в името на амбиция за власт“.
Тонът на Вентура в парламента често е конфронтационен, което според него има за цел да канализира гнева, който португалците изпитват към системата.
Проучване на Евробарометър през 2023 г. установи, че 93% от португалските граждани смятат корупцията за широко разпространена.
„Имаме най-лошото правителство и най-лошия премиер досега“, каза Вентура миналата година, думи, които повтарят как друг популист, Доналд Тръмп, описва съперници, включително президента Джо Байдън.
Така че с акцент върху корупцията не беше голяма изненада, че "Чега" спечели, когато премиерът Антонио Коща подаде оставка в края на миналата година на фона на скандал относно обвинения в търговия с влияние. Полицейските акции откриха 75 800 евро в брой, скрити в кабинета на началника на кабинета на премиера.
„Има огромна пошлост, която се разпространява в цялата страна“, каза Вентура на поддръжници на митинг по-рано тази година. „Само ние можем да направим нещо по въпроса.“