Има нещо изключително необичайно в новия олимпийски център за водни спортове в покрайнините на Париж. Това не е само поразителната форма на сградата с нейния масивен соларен покрив с форма на Прингъл. Не става дума единствено за това, че съоръжението с 5000 места, изградено основно от дърво, е сглобено като комплект Лего.
Става дума и за факта, че центърът, проектиран от архитектурните бюра Ateliers 2/3/4/ и VenhoevenCS, ще бъде основната архитектурна икона на едни Летни игри, които активно се опитват да не бъдат изграждани.
Всеки град-домакин на летни олимпийски игри се опитва да ги използва, за да даде тласък на някой голям проект за трансформация. Това може да бъде огромно разширение на метросистемата (както в Атина през 2004 г.), преустройство на голяма част от изоставените земи (което Лондон предприе през 2012 г.) или препланиране на неизползван морски бряг (както в Барселона през 1992 г.).
Но Париж 2024 иска да превърне в свое основно наследство устойчивостта, а не монументалното строителство. В сравнение с фараонските проекти от миналото този стремеж може да изглежда почти перверзен.
Все пак има и някои нови проекти: Олимпийското село, северно от Париж, ще бъде екологичен квартал, в който всички сгради под осем етажа ще бъдат направени от дърво и стъкло, а цялата енергия ще се добива по устойчив начин чрез термопомпи и възобновяеми енергийни източници. Арена с капацитет 8000 места в Porte de la Chapelle, състояща се от рециклирана алуминиева фасада около дървена конструкция, е предназначена за дом на баскетболния отбор на Париж, както и за две обществени спортни зали.
Но като цяло 95 % от обектите на Олимпиадата ще бъдат вече съществуващи съоръжения или такива, които ще бъдат демонтирани за повторна употреба след Игрите.
Организаторите се надяват, че този подход на "направи и поправи" може да помогне да се осигури трамплин за екологична трансформация на френската строителна индустрия. Франция се надява да намали въглеродните емисии в строителния сектор, тъй като Европейският съюз се стреми да намали общите емисии на блока с 55 % до 2030 г. Това ще означава предимно модернизиране на съществуващите конструкции, но се очаква и използването на повече дървесина в новото строителство, включително усъвършенствани дървени компоненти, известни като масивна дървесина, да играе значителна роля. (Предложението на френското правителство от 2020 г. да се изисква всички нови обществени сгради да използват 50% дървесина или други биоматериали обаче в крайна сметка беше отхвърлено).
Експертите от индустрията са оптимистично настроени относно готовността на Франция да се справи с този завой, дори и да изостава от някои свои съседи в области като възобновяемата енергия. "Макар че нашата дървообработваща промишленост не е толкова развита, колкото, да речем, Австрия или Германия", казва Люк Флойсак, съветник по въпросите на околната среда и изследовател в Тулузкия университет, "използването на биоматериали като слама за строителството вече изпреварва всички останали европейски страни, взети заедно." Инвестициите също подкрепят официалния ентусиазъм, казва Флоасак. Досега правителството е отпуснало около 200 млн. евро (218 млн. долара) под формата на субсидии за проекти, използващи дървесина и други биоматериали.
Този стимул вече е довел до известен растеж. Пазарът на дървени конструкции е достигнал 4,6 млрд. евро през миналата година, което представлява увеличение от 14% от 2020 г. насам, според доклад от юли на групата за дървесина и горска промишленост France Bois Forêt. Делът на новите сгради, построени от дърво, обаче все още не се е увеличил драстично. През 2022 г. те ще съставляват 18,3% от новите нежилищни сгради, което е само малко повече от 16,8% през 2020 г. Жилищните сгради, изградени от дървесина, остават на ниво от около 6% през същия период. Въпреки това секторът се стреми да постигне общ дял на строителния пазар от 20-30 % до 2030 г., като изтръгне част от него от доминиращия в момента материал - бетона. И за да постигне тази цел, той увеличава индустриалните си мощности.
"Промишленото оборудване във Франция е недостатъчно", казва Доминик Котино, директор на Съюза на дърводобивната промишленост (UICB). "Но траекторията се променя и ние ще строим с много повече дървесина, отколкото преди".
"Тя има топлина, цвят и ухание" Новият център за водни спортове не е построен основно близо до Париж, а на стотици километри от него, в буколическо, полудървено селце близо до германската граница. Конструкцията е сглобена от разстояние от фирмата за дървени конструкции Mathis, която от 1809 г. насам реже и бели дървен материал за сгради на същото място в Елзас. Всяко парче от крайната сграда е било планирано, изрязано, залепено и огънато във форма в двора на Mathis, преди да бъде изпратено в Париж за сглобяване на място.
Потенциалните предимства на строителството от дърво са многобройни. За много архитекти красотата му без допълнителни довършителни работи осигурява както практически, така и естетически ползи. "Искахме да използваме възможно най-малко материали, а дървото означава, че не е необходимо да използваме гипсокартон или други фиксатори, използвани в строителството, за да скрием структурните елементи", казва Лаур Мерио, партньор в Ateliers 2/3/4/.
Това от своя страна може да придаде на дървените сгради допълнителен чувствен чар, смята Сесилия Грос, партньор във VenhoevenCS. "Не е необходимо да я боядисваме", казва тя. "Тя има топлина, цвят и аромат. Можеш да го усетиш, когато си в басейна."
Добитата дървесина обикновено се счита за въглеродно неутрална, ако всички отсечени дървета се заменят с нови фиданки, които се оставят да пораснат до същата възраст. Въпреки че издържа на значителен натиск и износване, дървесината е сравнително лека, което допълнително намалява емисиите чрез намаляване на натоварването на строителните машини. Масовият дървен материал дори не е особено запалим, когато се използва внимателно. Всъщност тя се запалва по-трудно и провежда топлина по-бързо от стоманена рамка, показват тестовете.
При посещението на Матис в Елзас стават очевидни и други ясни предимства на дървените конструкции. Конструкциите, които компанията изгражда, могат да бъдат огромни и сложни като дизайн, с компютри, програмирани да диктуват формата и обема на компонентите, които трябва да бъдат изрязани, и с прецизно планиране на работата, така че правилните парчета да са готови за изпращане в правилния ред за изграждане. Но оттам нататък нещата стават по-лесни. Хангарите на дърводелската работилница на Матис са посветени на сравнително прости процеси, с пространства за сушене на дървесина, рязане на дъски на парчета и лепене. Единственото грандиозно съоръжение е преса, която огъва огромни парчета ламинирана дървесина - с дължина до 45 метра - във формата на дъга за покривни подпори. Дори тук материалът е достатъчно гъвкав, за да може дървото да придобие и запази желаната форма само след един ден в пресата, преди да бъде изпратено на строителния обект.
Процесът е толкова рационален и ефективен, казва Франк Матис, президент на компанията, че по време на работата си по офис сградата, използвана като централа на Париж 2024, дърводелският завод е подготвял достатъчно компоненти, за да изгради всеки ден част от конструкцията с размерите на тенис корт.
Процесът на сглобяване на сградите на място е още по-бърз.
"При някои от нашите продукти", казва Матис, "сглобяваме елементите два пъти по-бързо, отколкото ги произвеждаме."
Той казва, че в Париж и околностите му има хангари, които чакат да бъдат напълнени с готови за сглобяване дървени компоненти.
Потенциалът на горите във Франция Въпреки професионализма на компании като Mathis, все още има пропуски, които трябва да бъдат изгладени по-нагоре по веригата за доставка на дървесина. Един от ключовите въпроси е произходът и мястото на производство на използвания дървен материал. Ако строителният дървен материал трябва да пътува надалеч, емисиите му се увеличават, а цялостната устойчивост рязко намалява.
Ето защо Франция си е поставила амбициозната цел 50% от строителния дървен материал да се добива от местни гори - цел, към която Центърът за водни спортове се е доближил, като между 30 и 40% от дървения материал, предимно дъгласка и смърч, се добива във Франция.
В сравнение със световни центрове за строителство от дървесина като Канада и Норвегия, Франция няма репутацията на неизчерпаемо море от дървета. Това може да направи целта от 50 % особено трудна. Въпреки това потенциалът на Франция като производител на дървесина е значителен, казва Жорж-Анри Флорентин, президент на France Bois 24, организация, създадена за насърчаване на строителството с дървесина по време и след Олимпийските игри. Той казва, че в момента Франция добива само 60 % от дървесината, която може да се добива по устойчив начин.
Въпреки това горите на страната са трудни за управление и използване. Макар че страната е покрита със 17 милиона хектара (66 000 квадратни мили) гори, три четвърти от тях се намират в частни земи, разделени на малки парцели.
"Има безброй много дребни собственици и е трудно да се разбере кой какво притежава. Някои хора дори не осъзнават, че имат гори", казва Жером Мартинез, ръководител на сертификационния етикет Bois de France, който гарантира, че дървесината е добита и преработена в страната. "Това е истинска спънка."
Френската дървесина, както всяка друга дървесина за търговски цели, също е уязвима от геополитически сътресения, които правят цената ѝ нестабилна. Според Франк Матис войната в Украйна го е принудила да "издирва дървен материал камион по камион, за да поддържа работата на дърводобивния завод", тъй като доставките от бившия Съветски съюз са намалели, а други европейски производители са пренасочили дървения си материал през Атлантическия океан на по-високи цени.
Предимствата на строителството от дърво все още могат да надделеят над тези пречки, както показва друго място за предстоящите Олимпийски игри. Разположен в близост до основата на Айфеловата кула, Grand Palais Éphémère е открит през 2021 г. като временно галерийно пространство по време на обновяването на главната изложбена зала на Париж - Grand Palais от епохата на Бел Епок.
Сега, когато трябва да бъде домакин на олимпийски състезания по джудо, борба, ръгби в инвалидни колички и пара джудо, залата с площ 10 000 кв. м (107 000 кв. фута) се определя от 44 дървени арки, които изключват необходимостта от колони, разчупващи пространството. След Игрите залата ще бъде разделена на по-малки части, които ще могат да бъдат продадени за повторна употреба на друго място. Залата, проектирана от Жан-Мишел Вилмот, е не само устойчива - изолационните свойства на дървото намаляват потреблението на енергия - но и ефимерният ѝ характер я прави идеална за страна с историческа архитектурна структура, в която новите сгради могат да бъдат вграждани само с внимание. Модерните сгради от дърво може и да не съответстват напълно на историята на Франция, но тяхната елегантност и деликатност със сигурност им подхождат.