Доналд Тръмп има готов потенциален набор от наказателни търговски мерки срещу Европейския съюз, предназначени да отговорят на дългогодишни оплаквания, ако той отново поеме поста, според хора, запознати със зараждащите се дискусии на неговата икономическа платформа.
Двете страни все още са в противоречие относно увеличенията на митата, които Тръмп наложи през първия си президентски мандат върху стоманата и алуминия, които бяха частично спрени през 2021 г., след като президентът Джо Байдън встъпи в длъжност. Ако Тръмп спечели през ноември, ЕС несъмнено ще бъде една от основните му цели в търговията, според разговори с няколко съветници на Тръмп.
Вероятна отправна точка във втора администрация на Тръмп ще бъде включването на ЕС в широка минимална тарифа от 10%, която ще се прилага и за Китай, казаха неговите съюзници. Той може също така да събере контрамерки срещу европейските данъци върху цифровите услуги, които имплицитно са насочени към американските технологични шампиони, използвайки раздел 301 от търговския закон на САЩ, добавиха съюзниците му.
Поддръжниците на Тръмп посочиха различни мотиви за плановете. Сред тях: разочарованието, че ЕС не е склонен да предприеме по-агресивен подход към Китай по отношение на собствените си задължения спрямо Пекин и ограниченията върху стратегическите инвестиции на китайски компании.
Потенциалните мерки срещу Европа също биха послужили като основен компонент на по-широка инициатива за преразглеждане на търговията със стоки на САЩ. Нацията има дългогодишни големи дефицити с ЕС, като данните за 2023 г. са напът да отбележат трета поредна година на дисбаланс, надвишаващ 200 милиарда долара - модел, който съветниците на Тръмп твърдят, че е илюстрация на нелоялни търговски практики.
„Тръмп използва търговията и тарифите като тактика за преговори, за да накара тези страни да действат в интерес на САЩ – видяхте това с НАТО“, каза Стивън Мур, един от неофициалните икономически съветници на Тръмп. Той имаше предвид начина, по който Тръмп по време на първия си мандат поиска съюзниците от НАТО да дадат повече пари за отбрана.
Мур, сътрудник на Heritage Foundation, каза, че „много ще зависи от това как Европа ще действа по отношение на намаляване на митата си срещу американски продукти“. Със средната европейска държава, която налага данък върху добавената стойност от 15% до 20%, „това ни поставя в неизгодно търговско положение в самото начало“, каза той. Търговски експерти казват, че подобни мита дават на европейските компании стимул да насочват стоките си към САЩ, където липсва национален данък върху продажбите.
Базовата тарифа от 10% не е изцяло замислена като ответна мярка, но и като политика за укрепване на дългосрочната глобална производствена позиция на САЩ, според представител на кампанията на Тръмп. Това ще стимулира милиарди долари приходи, които ще дадат възможност на Вашингтон да намали данъците на местните производители и други, каза служителят.
Служителите по света се подготвят за Тръмп 2.0 и трескаво се опитват да разкрият конкретните му планове, според няколко базирани във Вашингтон лобисти.
Стивън Ченг, говорител на кампанията на Тръмп, каза, че бившият президент „е дал да се разбере, че възнамерява да използва всеки инструмент, с който разполага, за да защити американските работници. Независимо дали са производители на автомобили, стоманодобив, технологични работници или фермери, той няма да приеме други държави да крадат работните ни места или да действат срещу нашите индустрии".
Последният път, когато Тръмп беше на поста, ЕС успя да предотврати това, което се очертаваше като най-лошия сценарий за трансатлантическите търговски връзки: търговска война заради автомобилите. Законодателите във Вашингтон - предимно републиканци - и американската бизнес общност, с нейната група лобисти, послужиха като последна линия на защита, предотвратяваща този резултат.
Различният Вашингтон
Този път Брюксел може да няма такъв късмет. Сред предизвикателствата: много от критиците на Тръмп във Вашингтон вече ги няма, като умерените републикански законодатели, които ръководеха ключови комисии и се опитваха да забавят политиката му.
Тръмп имаше три години извън офиса, за да обмисли подхода си, ако спечели този ноември, и вероятно ще действа бързо. В допълнение към идеята за широката тарифа от 10%, Тръмп е говорил със съветници за забрана на TikTok Inc. от САЩ и недопускане на електрически автомобили, произведени в Китай или направени с китайски части и след това сглобени в други страни, като например в Европа или Мексико.
Откакто той беше в Белия дом за последен път, самият ЕС предприе някои мерки срещу Китай, включително стартирането миналата година на разследване на китайската държавна подкрепа за електрически превозни средства. И все пак решения като хода на Германия да разреши продажбата на дял в пристанищен терминал в Хамбург на китайска държавна фирма показват различни перспективи със САЩ.
Трансатлантическите връзки се подобриха значително, откакто Байдън встъпи в длъжност, въпреки че администрацията му не успя да прекрати всички търговски действия, предприети от неговия предшественик. След две години на преговори без решение на спора за продуктите от стомана и алуминий, двете страни през 2023 г. решиха да протакат до след президентските избори.
Икономически съвет
Този спор доведе до милиарди долари в ответни мита от страна на ЕС, насочени към американски емблематични продукти като мотоциклети Harley Davidson и бърбън от Кентъки.
Робърт Лайтхайзър, който се застъпваше за повишаване на митата като търговски представител на САЩ в администрацията на Тръмп, продължава да го съветва отблизо относно търговията. Той живее във Флорида близо до курорта Мар-а-Лаго на Тръмп, което му осигурява близост с бившия президент през зимните месеци. Лайтхайзър е казал на сътрудниците си, че не иска отново да служи като търговски представител на САЩ, но някои съюзници на Тръмп предполагат, че той може да стане силен началник на кабинета на Белия дом или министър на финансите. Лайтхайзър отказа коментар.
Заедно с Лайтхайзър и Мур, Тръмп също получава съвети относно търговията и икономиката в по-широк план от Лари Кудлоу, неговия бивш директор на Националния икономически съвет; консервативният икономист Арт Лафер; и Кевин Хасет, който ръководеше Съвета на икономическите съветници в Белия дом на Тръмп. Той също така поддържа връзка с редица дългогодишни приятели и бизнесмени, които информират неговото мислене за икономиката.
Нещо, което насърчава екипа на Тръмп относно използването на мита, е настоящото предизвикателство пред ЕС от нарастващия внос на китайски електрически превозни средства. Китайските производители на електромобили постигнаха по-малък успех в САЩ, където се сблъскват с данък от 25%, датиращ от първия мандат на Тръмп.
Технологични фирми
Екипът на Тръмп също така възнамерява да работи, за да предпази американските компании от това, което те смятат за прекаляване от страна на европейците по отношение на регулирането и цифровите данъци.
Докато технологични гиганти като собственика на Google Alphabet Inc., Meta Platforms Inc., Microsoft Corp., Amazon.com Inc., Apple Inc. и Netflix Inc. може да имат батальони от служители, враждебно настроени към Тръмп и неговите колеги републиканци, Тръмп смята, че компаниите са напълно американски и следователно би искал да ги защити, казаха бивши сътрудници на Тръмп.
Това може да бъде направено чрез контрамерки срещу европейските данъци върху цифровите услуги - които до голяма степен са насочени към големите американски фирми - чрез използване на раздел 301 от търговския закон на САЩ, казаха съюзниците на Тръмп.
„Европейският съюз прави каквото може, за да осакати американските компании. Той би бил доста склонен да се застъпи за тях“, каза съюзникът на Тръмп и бивш председател на Камарата на представителите Нют Гингрич. „Знам, че той цени митата, защото те му дават лост за преговори.“