Президентът на САЩ Джо Байдън разговаря с израелския министър-председател Бенямин Нетаняху за първи път от почти четири седмици насам, на фона на напрежението във връзка с плановете за следвоенна Газа.
Разговорът им се състоя ден, след като израелският лидер отхвърли призивите на САЩ и арабските страни Палестинската автономия да управлява Газа след войната с "Хамас". Нетаняху заяви, че Израел ще настоява за запазване на контрола върху сигурността както на Газа, така и на Западния бряг, за който палестинците претендират като за бъдеща държава.
Тези коментари предизвикаха упрек от страна на Държавния департамент на САЩ, който заяви, че не може да има траен мир в региона без евентуална държава за палестинците наред с Израел.
По-късно в петък Байдън заяви, че би могъл да убеди Нетаняху евентуално да се съгласи на палестинска държавност при подходящи условия.
"Не е така", каза президентът на репортерите, които го попитаха дали решението за две държави е невъзможно с Нетаняху като лидер на Израел. "Има начини, по които това би могло да проработи."
Говорителят на Съвета за национална сигурност на САЩ Джон Кърби заяви на брифинг за медиите в петък, че Байдън е повдигнал "визията си за по-траен мир и сигурност за Израел", която включва нормализиране на отношенията с арабските му съседи и "решение за две държави с гаранция за сигурността на Израел".
"Президентът все още вярва в обещанието във възможността за решение с две държави и признава, че ще е необходима много упорита работа", каза Кирби. "Ще е необходимо много лидерство в региона."
Кърби отрече, че отхвърлянето на палестинската държавност от страна на Нетаняху е предизвикало обаждането, като каза на репортерите, че "не бива да четат във факта, че обаждането се е случило днес, някакъв отговор на дискусиите или коментарите на министър-председателя вчера".
Белият дом заяви, че двамата лидери са обсъдили усилията за освобождаване на заложниците, държани в Газа, както и промяната на военната стратегия на Израел срещу "Хамас" и усилията за изпращане на хуманитарна помощ на палестинците. Байдън също така приветства изявлението на Израел да разреши изпращането на брашно за палестинците през пристанище Ашдод, каза Кърби пред репортери.
Байдън и Нетаняху разговаряха за последен път на 23 декември. Те се договаряха многократно седмично след клането на 7 октомври, извършено от "Хамас", при което загинаха 1200 души и бяха заловени още около 250. САЩ и Европейският съюз определят "Хамас" като терористична група.
Белият дом омаловажи продължителността между обажданията, като заяви, че двойката е разговаряла, когато е било необходимо, и че ще има допълнителни обсъждания.
"Това беше разговор, който всъщност се опитвахме да вкараме в графика от доста време тук", каза Кърби в петък.
По данни на управляваното от "Хамас" министерство на здравеопазването на територията на Газа от началото на последвалата война с Израел са загинали около 24 000 души.