Администрацията на президента Джо Байдън подкрепя законодателство, което ще ѝ позволи да конфискува част от замразените руски активи на стойност 300 млрд. долара, за да помогне за възстановяването на Украйна - промяна, тъй като Белият дом се опитва да събере подкрепа в Конгреса за по-нататъшно финансиране на войната срещу силите на Владимир Путин.
Администрацията приветства „по принцип“ законопроект, който би ѝ позволил да конфискува средствата, според бележка от ноември на Съвета за национална сигурност до сенатската комисия по външни отношения.
„Законопроектът ще предостави на изпълнителната власт правомощията, необходими за изземване на руски държавни активи в полза на Украйна“, се казва в бележката на СНС, която е една от трите подобни съобщения, предоставени на Bloomberg News.
Подкрепата на Байдън за този ход се появи в момент, когато републиканците в Конгреса блокираха финансирането на Украйна с над 60 млрд. долара, отчасти поради опасения, че Вашингтон поема твърде голяма част от финансовата тежест, тъй като контраофанзивата на Киев се бави.
Белият дом се опитва да балансира между това и конкурентните опасения, че този ход може да накърни репутацията на финансовата система на САЩ и да предизвика бягство от долара. Администрацията също така иска да съгласува този ход със съюзниците от Групата на седемте, особено в Европа, където се намират около 200 млрд. долара от замразените руски активи и където подкрепата за конфискация, особено едностранна, е слаба.
Според високопоставен служител на администрацията Съветът за национална сигурност подкрепя новите правомощия като част от набора от инструменти, които САЩ обмислят, за да накарат Русия да плати за щетите от войната. Световната банка изчислява, че възстановяването на Украйна може да струва около 411 милиарда долара.
Съветът за национална сигурност отказа коментар, както и офисът на Бен Кардин, председател на сенатската комисия по външни отношения.
„Заедно с нашите партньори от Г-7 проучваме всички възможности, съответстващи на съответните ни правни системи и международното право, за да помогнем на Украйна да получи обезщетение от Русия“, се казва в изявление на Държавния департамент.
Предупреждение от страна на ЕС
Подкрепата в Европа далеч не е сигурна. Европейският съюз обмисля да наложи извънреден данък върху печалбите, генерирани от замразените активи на Руската централна банка, от които около 190 млрд. долара се държат в белгийската клирингова къща Euroclear. Напредъкът по това предложение е бавен, тъй като няколко ключови държави членки, сред които Германия и Франция, както и Европейската централна банка, са обезпокоени от въздействието, което този ход може да окаже върху стабилността на еврозоната. Има и опасения, че Москва може да отвърне на удара, като конфискува средствата, които са блокирани в Русия.
Очаква се темата да бъде повдигната на срещата на лидерите на Г-7, която ще се проведе в навечерието на годишнината от нахлуването на Русия в Украйна следващия месец, каза лицето, пожелало анонимност, за да обсъди деликатните въпроси.
Представители на Конгреса виждат възможност мярката да бъде приета като част от допълнителен пакет от разходи за Украйна, въпреки че лидерите на комисиите и камарите ще трябва да подпишат включването ѝ. Идеята за използване на собствени средства на Русия за финансиране на възстановяването на Украйна се разглежда като начин да се засили подкрепата на САЩ за войната, тъй като някои републиканци се противопоставят на по-нататъшното финансиране. Председателят на Камарата на представителите Майк Джонсън подкрепи идеята в интервю за вестник New York Post, като я нарече „изключително отговорна постъпка“.
Мярката вече се ползва с двупартийна подкрепа - в Сената тя има 14 вносители от двете партии, а в Камарата на представителите - 62 вносители, но някои критици изразяват опасения, че действителното изземване на активите би било твърде далеч и би могло допълнително да отслаби подкрепата на страните, които са на опашката по отношение на руско-украинската война, по-специално Индия, Бразилия и Южна Африка, както и да влоши още повече отношенията с Китай.
Глобален отговор
„В края на краищата останалата част от света ще прецени дали това е легитимно използване на правителствените правомощия на САЩ“, казва Бен Стил, директор на отдела за международна икономика в Съвета за международни отношения. „В преобладаващата си част тя ще бъде отхвърлена от страните, които представляват по-голямата част от световното население. Включително страни, към които се опитваме да се приближим в много области.“
Представители на администрацията, включително министърът на финансите Джанет Йелън, са заявявали в миналото, че действащото законодателство на САЩ не позволява конфискуването на суверенните активи, които бяха замразени след нахлуването на Русия в Украйна през февруари 2022 г. Според запознат със ситуацията Белият дом не е търсил такива правомощия от Конгреса още през лятото, но позицията му започна да се променя, когато стана ясно, че републиканците се колебаят дали да одобрят повече средства от данъкоплатците за Киев.
В понеделник Йелън заяви, че би искала да види оценка на потенциалните рискове, свързани с международната роля на долара, и дали могат да бъдат въведени „смекчаващи мерки“ срещу тези рискове. Тя заяви, че Конгресът ще трябва да приеме ново законодателство, за да може САЩ да участват в конфискацията на всякакви чуждестранни активи.
Законопроектът – „Закон за възстановяване на икономическия просперитет и възможностите за украинците“ - е подкрепен в Сената от Джим Риш от Айдахо и Шелдън Уайтхаус от Роуд Айлънд.
В знак на протест срещу липсата на напредък по законодателството Риш, водещият републиканец в сенатската комисия по външни отношения, спря кандидатурата на Кърт Кембъл, номиниран от администрацията на Байдън за заместник държавен секретар, докато законопроектът не бъде гласуван в комисията.
„По този въпрос в Сената има широко двупартийно съгласие“, казва Риш в изявление. „След година на преговори е крайно време комисията да разгледа това законодателство.“
Демократите и републиканците в комисията не са съгласни с две ключови части от законопроекта. Предложеното законодателство изисква от Байдън да координира с Г-7 конфискуването на активите, но не изисква тяхното одобрение, което според някои опасения може да позволи на САЩ да действа едностранно. Той включва и формулировка, целяща да попречи на Русия да оспори конфискацията в съдилищата на САЩ, които могат да бъдат потенциално уязвими за конституционни жалби.
Според бележките, прегледани от Bloomberg, Белият дом първоначално е бил амбивалентен по отношение на изискването за одобрение от страна на Г-7, но след това е подчертал необходимостта от съгласуване на действията със съюзниците.
Подобно изискване „би увеличило вероятността Европа (където се намират по-голямата част от активите) да бъде склонна да предприеме тази стъпка, предвид опасенията им, че предприемането на това действие в контекста на Русия може да увеличи вероятността да конфискуваме активи в други случаи, когато правната и политическата обосновка не е толкова силна“, се казва в една от бележките на Националния съвет по безопасност.
„Освен това се намалява рискът тази стъпка да подкопае доверието в Съединените щати като дестинация за чуждестранни инвестиции“, се казва в доклада.
При положение че активите на Русия в САЩ са само около 4-5 млрд. долара, не би било логично САЩ да действат изолирано и да рискуват да предизвикат бягство от долара заради символична сума пари, смята сътрудник на Конгреса, запознат с дебата по разпоредбите.