Отстраняването на Алтман от OpenAI роди смесица от изненада, ужас и бурни спекулации

OpenAI, пионерът на широко използваните инструменти, които генерират специализирано цифрово съдържание въз основа на елементарни запитвания, отстрани своя съосновател и главен изпълнителен директор Сам Алтман и загуби още един висш ръководител след поредица от ескалиращи разногласия по фундаментални въпроси в основата на изкуствения интелект: Как да се осигури безопасността на технологията и същевременно да се печелят пари от нея.

Алтман влезе в конфликт с членовете на борда, особено с Иля Суцкевер, съосновател на OpenAI и главен учен на компанията, относно това колко бързо да се развие т.нар. генеративен изкуствен интелект, как да се комерсиализират продуктите и какви стъпки са необходими, за да се намалят потенциалните вреди за обществото, твърди човек, който е пряко запознат с въпроса. Това лице е помолило да не бъде идентифицирано, тъй като обсъжда поверителна информация.

Директорите на базираната в Сан Франциско OpenAI шокираха света на изкуствения интелект в петък, като обявиха, че уволняват Алтман, заявявайки, че са загубили доверие в неговото ръководство и че "той не е бил последователно откровен в комуникацията си с борда". В рамките на няколко часа Грег Брокман, съосновател на OpenAI, който беше председател на борда, заяви, че също ще напусне компанията. В публикация в X, бившия Twitter, Брокман написа: "Въз основа на днешните новини напускам".

Общността на изкуствения интелект отдавна не е съгласна с това колко бързо да се разработят инструменти, способни да генерират широк спектър от изображения, софтуерен код и блокове от текст бързо, с минимално подсказване. Някои твърдят, че оставена без контрол, технологията представлява заплаха за потребителите, докато други казват, че забавянето би било безотговорно и би могло да изложи хората на риск - да речем, като лиши болните от лекарства, които ИИ открива по-бързо. Подобни спорове тормозят OpenAI от самото ѝ създаване, а разногласията относно безопасността и комерсиализацията са причината Илон Мъск да прекъсне връзките си с OpenAI през 2018 г. Те обясняват и защо група служители напуснаха през 2020 г. и основаха конкурентната компания Anthropic.

Докато обявяваше напускането на Алтман, управителният съвет на OpenAI също така заяви, че Мира Мурати, инженер от албански произход, завършила Дартмут, която помогна за разработването на някои от най-известните продукти на компанията като неин главен технологичен директор, ще изпълнява функциите на временен главен изпълнителен директор на OpenAI.

Мира Мурати Снимка: Филип Пачеко/Bloomberg

Наред с разногласията по отношение на стратегията, членовете на управителния съвет се противопоставиха и на предприемаческите амбиции на Алтман. Според лице, запознато с инвестиционното предложение, Алтман е искал да набере десетки милиарди долари от държавни инвестиционни фондове от Близкия изток, за да създаде стартъп за чипове с изкуствен интелект, който да се конкурира с процесорите на Nvidia Corp. Алтман е водил преговори с председателя на SoftBank Group Corp. Масайоши Сон за многомилиардна инвестиция в нова компания, която да произвежда хардуер, ориентиран към изкуствения интелект, в партньорство с бившия дизайнер на Apple Джони Айв.

Суцкевер и неговите съюзници в борда на OpenAI се възмутиха от усилията на Алтман да набере средства от името на OpenAI и изразиха опасения, че новите предприятия може да не споделят същия модел на управление като OpenAI, каза посоченото лице.

"Зашеметен"
Вълната от тези стъпки беше усетена широко в OpenAI и в целия технологичен пейзаж. "Сам и аз сме шокирани и натъжени от това, което бордът на директорите направи днес", написа Брокман в публикация в X, бившия Twitter. "Ние също все още се опитваме да разберем какво точно се е случило."

Брокман каза, че бордът е разговарял с Алтман на среща в Google, където Суцкевер е съобщил новината: "Иля каза на Сам, че е уволнен и че новината ще излезе много скоро". Ходът е бил внезапен и е изненадал повечето хора, близки до компанията, включително и Алтман - на когото бързо е бил отрязан целият достъп до електронната поща и устройствата на компанията.

Ръководителите на Microsoft Corp., най-големият инвеститор в OpenAI, също бяха изненадани. Главният изпълнителен директор на Microsoft Сатя Надела е бил "зашеметен" от новината и е бил бесен, според човек, който е пряко запознат с неговото отношение към случая.

Притесненията на Суцкевер се засилват през последните месеци. През юли той сформира нов екип в компанията, който да постави под контрол "свръхинтелигентните" бъдещи системи за изкуствен интелект. Преди да се присъедини към OpenAI, израелско-канадският компютърен учен е работил в Google Brain и е бил изследовател в Станфордския университет.

Преди месец отговорностите на Суцкевер в компанията бяха намалени, което отразяваше търканията между него и Алтман и Брокман. По-късно Суцкевер подаде жалба до борда, като спечели някои членове, включително Хелън Тонер, директор по стратегията в Центъра за сигурност и нови технологии в Джорджтаун.

Уволнението на Алтман също така шокира водещи инвеститори и стартъпи в Силициевата долина и хвърли най-обещаващата технологична индустрия в състояние на несигурност.

Сам Алтман Снимка: Дейвид Пол Морис/Bloomberg

Компаниите, които се отказват от основателите си, са част от повтарящите се легенди за Силициевата долина. Apple уволни Стив Джобс през 1985 г.; Twitter уволни съоснователя си Джак Дорси през 2008 г. И двамата ръководители се върнаха в компаниите си години по-късно. Но напускането на Алтман може да окаже по-голямо влияние върху индустрията, която той започна да представлява. 

Незабавната реакция на технологичния свят беше смесица от изненада, ужас и бурни спекулации. Груповите чатове в бранша се запалиха, а инвеститори и технологични лидери обменяха теории в социалните медии за това какво е накарало борда на OpenAI да уволни известния си главен изпълнителен директор. При липсата на информация от компанията, платформата за залози за прогнози Manifold Markets започна да приема залози за причината.

От късната сутрин в петък Алтман все още изпращаше редовни имейли до служителите като главен изпълнителен директор. Той дори се появи на няколко събития в четвъртък, като представи OpenAI в лекция на срещата на върха на Азиатско-тихоокеанското икономическо сътрудничество в Сан Франциско и присъства на вечерно събитие, свързано с фестивала Burning Man, където говори за бъдещето на изкуството на изкуствения интелект. 

По-рано този месец компанията проведе първата си конференция за разработчици, известна като DevDay, която разпали вълнението около нейните продукти. "Мисля, че общността на разработчиците наистина обича да следва смели визионери и DevDay се случи, аз бях там и вълнението беше просто извън класациите", каза Мат Шлихт, главен изпълнителен директор на Octane AI. "И това беше преди седмица."

OpenAI стартира през 2015 г. като организация с нестопанска цел, но бизнес моделът ѝ се развива. Известността на компанията рязко нарасна миналата година, след като тя представи публично своя чатбот ChatGPT, който развълнува потребителите с креативна, елегантна проза и подтикна потребители, организации и фирми да преосмислят начина си на работа. В началото на тази година компанията води преговори за продажба на съществуващите акции на служителите при оценка от 86 млрд. долара, което я изстреля в редиците на най-ценните стартъпи в света.

Алтман също имаше огромно присъствие в света на технологиите, като подкрепяше и участваше в редица стартиращи компании. Той беше и водещ посланик на изкуствения интелект и напускането му може да подкопае по-широката вяра в технологията. Но както и при предишните скандали, някои прогнозират, че индустрията ще приеме новината спокойно.

"Не мисля, че това ще разклати ничие доверие в технологиите", казва Кори Клипстен, главен изпълнителен директор на Swan, фирма за финансови услуги в областта на биткойн. "Мисля, че това ще накара хората да се вгледат наистина внимателно в това какви са пристрастията и правилата или протоколите, които съществуват в структурата на OpenAI."

Въпреки че е шокиран и натъжен, Алтман е бил оптимистично настроен късно вечерта в петък, според близък до него човек. В друг пост в X Алтман казва: "Обичам всички ви". Той добави: "Днешният ден беше странно преживяване в много отношения. Но и едно неочаквано преживяване - беше нещо като да прочетеш собствената си надгробна реч, докато си още жив. Изливането на любов е страхотно."

Според един от хората Алтман вероятно ще основе друга компания и ще работи с бивши служители на OpenAI. След уволнението на Алтман имаше вълна от напускащи и вероятно през следващите дни ще има още, каза това лице.

В друга публикация Алтман предположи, че ще има какво да каже за компанията в бъдеще: "Ако тръгна да се заяждам, управителният съвет на OpenAI следва да ме потърси за възстановяване на стойността на акциите ми." Алтман е известен с това, че е заявил, че има нулев дял в стартъпа.

Още по темата

Бордът на ОpenAI изгони Сам Алтман след загуба на доверие

OpenAI проучва как да вкара ChatGPT в образованието

OpenAI обсъжда разработка на чипове с изкуствен интелект