Броят на корабите, на които е разрешено да пресичат Панамския канал всеки ден, ще бъде намален през следващите месеци, в знак как изменението на климата все повече разтърсва световната търговия, съобщи Financial Times.
Повече от 3 процента от световната търговия минава през почти 110-годишния канал, който разчита на сладка вода, за да управлява шлюзовете си. Каналът преживява една от най-големите суши в историята си.
Тази година за първи път операторът на канала намали броя на корабите, които могат да преминават всеки ден, като го свали до 31 на ден, което е спад от средните около 36 на ден. Във вторник операторът каза, че ще ограничи допълнително преминаванията до 25 резервации на ден, започвайки по-късно тази седмица, и постепенно ще ги намали, преди да достигне само 18 на ден от февруари следващата година.
Управлението на канала каза във вторник, че октомври е бил най-сухият в региона от 1950 г., отчасти подхранван от феномена Ел Ниньо, който затопля Тихия океан и влияе върху температурата и валежите по света. Резервоарната система, която захранва канала, също осигурява питейна вода за почти половината от населението на страната.
„Каналът и страната са изправени пред предизвикателството на предстоящия сух сезон с минимален воден резерв“, се казва в изявление на администрацията на канала във вторник. „Панамският канал призовава своите клиенти да направят резервации, за да преминат транзитно, както е програмирано.“
Въпреки че каналът е претърпявал засушаване и преди, е много необичайно да има ограничения по време на влажния сезон на Панама - който продължава от май до декември.
През август каналът вече беше смятан за голямата неизвестна в глобалното контейнерно корабоплаване от някои анализатори и последните ограничения ще започнат да се налагат в навечерието на натоварения коледен пазарен период. Най-важният маршрут на канала е между страни в Азия като Китай и източното крайбрежие на Съединените щати и през него преминават огромен набор от стоки от петролни продукти до части за превозни средства и зърнени храни.
Някои оператори, като тези с контейнеровози, са по-склонни да резервират слотове за пресичане на канала предварително. Тези, които нямат резервация, чакат около 2,7 дни, за да преминат, според данните на администрацията на канала.
„Това ще доведе със себе си вероятността контейнерните услуги да започнат да виждат закъснения, които са били в състояние да избегнат преди“, написа спедиторската и логистична компания Flexport в бюлетин тази седмица. Тя каза, че ще очаква закъснения от около два до три дни, което означава, че все още ще бъде по-бързо от Суецкия канал за повечето азиатски пристанища. „Тежките и критични за времето товари трябва да обмислят маршрутизиране през западното крайбрежие на САЩ или Канада или използване на железопътни или транспортни услуги.“
По-малкият брой пресичания идва в момент на особено предизвикателство за страната от Централна Америка, която разчита на над 4,6 милиарда долара приходи, които каналът носи всяка година. През последните седмици в столицата Панама Сити избухнаха големи протести срещу голяма медна мина, която представлява около 4 процента от брутния вътрешен продукт.