Търговските спорове с Китай ще подкопаят амбициите на Европа в областта на климата

През септември Брюксел обяви разследване на китайските субсидии за електромобили, а този месец предложи още една проверка на оборудването за вятърна енергия.

16:30 | 21 октомври 2023

Автор: Дейвид Фиклинг

Снимка: Bloomberg L.P.

Политиците, които водят предизборни кампании, често се отнасят към безцеремонния протекционизъм като към бонбон. Непосредственото повишаване на захарта е трудно да бъде преодоляно, но в дългосрочен план е по-лошо за вас от несмилаемите фибри на здравата търговска политика. Европейският съюз изглежда следва този подход в отношенията си с най-големия си търговски партньор за стоки.

През септември Брюксел обяви разследване на китайските субсидии за електромобили, а този месец предложи още една проверка на оборудването за вятърна енергия. Слънчевата енергия, която преди десетилетие избегна спорно антидъмпингово разследване, може да се окаже следващата. Два германски региона настояват ЕС да забрани някои китайски панели, тъй като спадът в цените оказва натиск върху остатъците от европейския фотоволтаичен производствен сектор.

Не е трудно да се разбере защо политиците, които гледат към изборите, биха могли да се насочат към такива мерки. Изглежда, че десните популисти печелят позиции преди изборите за Европейски парламент, които трябва да се проведат през лятото на следващата година. Подобни жестове обаче не са безплатни. Опасността е, че те ще засенчат или дори ще провалят много по-съществени и полезни политики в областта на търговията и климата, при които Брюксел би могъл да помогне за намаляване на китайските емисии, като в същото време оказва подкрепа на собствените си индустрии.

Китайското горещо валцувано стоманено руло вече е с отстъпка от цената на европейския метал

През последните години в центъра на този стремеж е механизмът на ЕС за коригиране на въглеродните емисии на границата, който започна да действа от този месец. По същество това е версия на европейския режим за ценообразуване на въглеродните емисии, наложен на границата, за да се изравнят условията на конкуренция с чуждестранните производители.

Да вземем за пример стоманата - европейски завод, който купува разрешителни за емисии на сегашните цени, ще бъде изправен пред допълнителни разходи за въглеродни емисии в размер на 118 евро на метричен тон в допълнение към продажната цена от 630 евро на тон за метал на рулони. Китайските конкуренти, които вече произвеждат стоманата си по-евтино, ще плащат само около 14 евро на тон при далеч по-благоприятните условия за ценообразуване на емисиите в тази страна. CBAM ще запълни тази празнина с вид тарифа, налагана върху съдържанието на въглерод във вносните стоки.

Това е гениална идея, която е разработена специално, за да работи в рамките на правилата на Световната търговска организация. Почти една четвърт от глобалното замърсяване се случва в региони, в които има някаква форма на цена на въглеродните емисии, но само в Европа цената е достатъчно висока, за да започне да променя поведението на замърсителите.

"Изтичането на въглеродни емисии" - около 13% от замърсяването на ЕС, което се дължи на вноса на енергоемки стоки, вместо на производството им в страната - рискува да доведе до надпревара към дъното, тъй като производителите се преместват в страни с ниски или никакви цени на емисиите. Премахвайки възможността за такъв арбитраж, CBAM помага на други региони да се приближат до европейските нива на цените на въглеродните емисии и да се насърчат по-чистите производства в чужбина. Китайските промишлени сектори, засегнати от CBAM, могат да се присъединят към пазара на въглеродни емисии в тази страна от следващата година, съобщи Bloomberg News миналата седмица.

Вносните емисии в Европа са малки, но значителни

Този благоприятен цикъл обаче ще проработи само ако търговските партньори виждат в Европа честен посредник. В момента в Китай два типа компании се борят за капитал. От една страна са сложните, ориентирани към износа частни предприятия в секторите на чистата енергия и технологиите, които представляват най-добрите перспективи за страната да постигне целите си за замърсяване и устойчив икономически растеж. От другата страна са мръсните, държавни гиганти в строителството и производството на основни материали, на които се падат повече от половината емисии, но и може да се разчита да стимулират икономиката, ако всички други възможности се провалят.

CBAM може потенциално да засили политическите и икономическите позиции на по-иновативните предприятия, като им осигури динамичен пазар за износ. В случай, че Европа се възприема като непоправимо протекционистка и враждебна, държавните гиганти ще получат предимство.

През последните години подобна ситуация се наблюдава и при един от другите големи търговски партньори на Китай - Австралия. Влошаването на отношенията по време на предишното коалиционно правителство на либералите и националистите доведе до блокиране и преразглеждане на различни китайски оферти за поглъщане на фалшиви основания от страна на Канбера, а Пекин отговори с широкообхватно ембарго върху редица австралийски стоки за износ.

За разлика от това, благодарение на не толкова крещящия подход на сегашното лейбъристко правителство търговското ембарго беше премахнато, китайско-австралийският журналист Ченг Лей беше освободен, а министър-председателят Антъни Албанезе и президентът Си Дзинпин се срещнаха в Пекин, което е първата подобна среща на върха от седем години насам. Това се случи без промяна на австралийските позиции по въпроси като Синдзян, Хонконг, Тайван, Южнокитайско море, чуждата намеса в местната политика и плановете за закупуване на ядрени подводници с цел укрепване на връзките със САЩ в областта на сигурността.

Поуката - ако се нахвърляте върху чужденците с цел политическа изгода, те вероятно ще ви отвърнат, така че в крайна сметка няма да постигнете нищо. Намаляването на климатичните политики на друг фронт в кипяща търговска война е чудесен начин да се овладеят динозаврите, за сметка на пионерите на чистата енергия, от която светът се нуждае. Ако Брюксел иска да подпомогне значителната част от китайската икономика, която бързо се придвижва към нулево нетно потребление, той трябва да покаже, че е надежден партньор, като се съсредоточи върху последователни политики, които възнаграждават зелените предприятия, а не ги наказват със съмнителни разследвания.