Стотици палестинци бяха убити при експлозия в болница в град Газа във вторник според официални лица в контролираната от "Хамас" територия.
Министерството на здравеопазването в Газа съобщи, че най-малко 500 души са загинали и обвини за това израелски въздушен удар. Израелските военни обаче казаха, че болницата е била ударена при опит за ракетен удар от базираната в Газа бунтовна групировка "Ислямски джихад". Премиерът Бенямин Нетаняху също каза, че израелските самолети не са атакували болницата и обвини "Ислямски джихад".
Турция и Египет бяха сред страните, които осъдиха атаката и обвиниха Израел за нея. Пентагонът каза, че не разполага веднага с информация кой е отговорен.
Израел бомбардира Газа и подготвя силите си за потенциална сухопътна инвазия, докато се опитва да смаже "Хамас", която се счита за терористична организация от САЩ и Европейския съюз.
Глобалните лидери засилват дипломатическите усилия, за да предотвратят ескалация на войната, на фона на страха, че Иран и други съюзници на "Хамас" могат да бъдат привлечени, както и за да позволят на хуманитарната помощ да достигне до Газа. Президентът на САЩ Джо Байдън трябва да отпътува за региона по-късно във вторник. Предложената от него среща на върха в Йордания с лидерите на тази страна плюс Египет и палестинската власт е била отменена след взрива в болницата, според служител на Белия дом.
Управляваната от англиканците арабска болница "Ал-Ахли" приютяваше хиляди разселени палестинци, избягали от израелските бомбардировки в източния град Газа. "Хамас" каза, че е изстреляла ракета с голям обсег към северната част на Израел в отговор на атаката в болницата.
Махмуд Абас, президент на палестинската власт, която контролира Западния бряг - най-голямата палестинска територия - обяви тридневен траур след атентата в болницата. Абас напусна Аман, където трябваше да се срещне в сряда с Байдън и лидерите на Египет и Йордания, и се върна на Западния бряг според официалната информационна служба на ПА. Стотици палестинци в Дженин излязоха на протест в знак на протест.
Министерството на външните работи на Египет осъди израелския въздушен удар срещу болницата като нарушение на международното право. Той също така призова Израел да спре въздушните удари близо до граничния пункт между Газа и Египет, където се намират хиляди палестинци, които се опитват да избягат от бомбардировки по-на север в територията. Турският президент Реджеп Тайип Ердоган също осъди Израел.
САЩ не разполагат с „всички факти“ за случилото се в болницата в Газа, където служители на територията, контролирана от "Хамас", казват, че стотици са били убити от израелски въздушен удар, каза заместник-говорителят на Пентагона Сабрина Сингх.
Израелската армия каза, че в минали конфликти около една на всеки пет ракети, изстреляни от бойци от Газа, не успява да изстреля и се приземява на собствената им територия.
Преди взрива в болницата официални лица в Газа цитираха потвърден брой на около 2800 загинали палестинци по време на 10-дневната израелска бомбардировка. Атаката на "Хамас" в Израел на 7 октомври уби повече от 1400 израелци.
Близкоизточната мисия на Байдън се разпада
Обвинявайки Израел за това, което те нарекоха атака, лидерите на Йордания, Египет и Палестинската власт отмениха срещата на върха с Байдън, която беше насрочена за сряда в Аман. Антиизраелски протести избухнаха в няколко големи града в региона, както и в Иран, Турция, Ливан и Либия.
Байдън планираше да използва пътуването, за да подсили ангажимента на САЩ към Израел. Той също така възнамеряваше да изпрати предупреждение до Иран и неговите съюзници да не изпълняват заплахите да атакуват Израел от север.
„Оптиката ще бъде много лоша“, каза Ранда Слим, старши сътрудник и директор по разрешаване на конфликти в Близкоизточния институт във Вашингтон. След взрива в болницата тя каза: „Ще бъде много трудно, особено ако Байдън дойде в Израел и повтори мантрата, че Израел има право да се защитава."
Белият дом каза, че срещата в Йордания ще бъде пренасрочена за по-късна дата, позовавайки се на дните на траур за взрива в болницата, обявен от лидера на палестинската власт Махмуд Абас. По-късно Байдън разговаря по телефона с краля на Йордания Абдула II и Нетаняху, съобщиха от Белия дом, без да предоставят повече подробности.
„Аз съм възмутен и дълбоко натъжен от експлозията в болницата "Ал Ахли Араб" в Газа и ужасната загуба на живот, която доведе до това“, каза Байдън в изявление във вторник вечерта. „Съединените щати недвусмислено подкрепят защитата на цивилния живот по време на конфликт и ние скърбим за пациентите, медицинския персонал и други невинни убити или ранени в тази трагедия.“
Служители на Белия дом казаха, че не планират да разполагат американски военни на място в Израел. Но една ескалация повишава риска от погрешни изчисления, като случайна ракета, ударила американските сили в Средиземно море, или широко нападение срещу Израел, което може да наложи американски отговор. САЩ все още имат около 2500 войници в Ирак, където подкрепяните от Иран милиции представляват голяма военна заплаха. Байдън се обади на иракския премиер във вторник, за да обсъдят как да се предотврати разрастването на конфликта Израел-"Хамас".
Байдън вече изпрати два самолетоносача в региона и постави войски в бойна готовност, за да изпрати съобщение за възпиране на Иран и неговия съюзник "Хизбула", чиито хиляди ракети могат да представляват сериозна заплаха за Израел.
„Целият регион е на ръба на пропадането в бездната, към която ни тласка този нов цикъл на смърт и унищожение“, каза йорданският крал след среща в Берлин с германския канцлер Олаф Шолц по-рано във вторник. „Заплахата от разширяване на тази война е реална.“