Защо просто не си тръгнат? Докато яростното отмъщение на Израел за нападението на „Хамас“ от миналия уикенд опустошава големи територии от ивицата Газа, убивайки стотици и осакатявайки хиляди палестинци, не е без основание да се чудим защо близо 3 милиона цивилни, живеещи в малкия анклав, не бягат на по-безопасни места. Въпросът ще придобие още по-голяма актуалност през следващите дни, като се има предвид вероятността от наземно нахлуване на израелските отбранителни сили, което ще означава дни, седмици и дори месеци на изтощителни сражения улица по улица и къща по къща.
Краткият отговор на този въпрос е: не могат. Преди да стане ясно защо, разгледайте ситуацията и положението, в което се намират жителите на Газа в момента.
Ивицата Газа е с площ от 139 кв. мили, колкото Филаделфия, но с една трета повече население. В анклава има много малко открито пространство, където 2 милиона души могат да се приберат и да изчакат края на сраженията. Наложената от Израел обсада има за цел, по думите на министъра на отбраната Йоав Галант, да остави Газа "без електричество, без храна, без вода, без газ - всичко да е затворено."
Израелските сили за отбрана твърдят, че бомбардировките, които в момента превръщат в руини цели квартали на Газа, са насочени към известни скривалища, контролни центрове и оръжейни складове на „Хамас“. Но терористичната групировка умишлено се крие в гъсто населени райони, като използва големия брой палестинци там като жив щит. Бомбите и ракетите, както и рушащите се сгради, не правят разлика между бойци и цивилни.
Много жители на Газа са принудени да напуснат домовете и кварталите си, но няма къде да отидат на безопасно място.
При нормални обстоятелства всеки човешки инстинкт би бил да се измъкне от ивицата. И можеше да се очаква, че жителите на Газа ще се успокоят от съобщенията, че САЩ и Египет обсъждат т. нар. хуманитарни коридори, през които те биха могли да избягат.
Но нито едно от обстоятелствата, които преобладават в Газа, не е нормално, и то не само заради настоящата война. Откакто „Хамас“ поема контрола над анклава през 2006 г., няколко месеца след като Израел изтегли силите си от ивицата, повечето от живеещите там палестинци са затворени в това, което правозащитните организации наричат "най-големия открит затвор в света."
Връщайки се на въпроса, първото нещо, което трябва да се замислим, е дали те искат да си тръгнат. Огромното мнозинство от хората, живеещи в Газа, вече са бежанци от градове и села, които сега се намират в Израел и на Западния бряг. Въпреки че няма голям оптимизъм, че ще се завърнат в родните си домове, повечето от тях са наясно, че ивицата е единственото място, където могат да запазят идентичността си на палестинци. Те се страхуват, че ако напуснат това последно парче родина, може би няма да могат да се върнат или да им бъде позволено да се върнат. Да се превърнеш в два пъти преместен бежанец е съдба, която малцина биха приветствали.
Войната разклаща убежденията и променя приоритетите, така че може да се предположи, че много жители на Газа сега биха били готови да напуснат, за да спасят семействата си и себе си от нараняване или смърт. По някои данни много от тях се насочват на юг към граничния пункт Рафах между Газа и Египет.
Но това пътуване е опасно и може да се окаже безсмислено. Палестинците, които бягат на юг, не само са подложени на израелски бомби, но и на гнева на „Хамас“. В миналото терористичната групировка е затваряла границата и въпреки че преди пет години е предала контрола над пропускателния пункт на Палестинската автономия, нейните въоръжени лица следят за пристигащи и заминаващи и не се отказват от показни екзекуции, за да сплашат населението.
Онези, които поемат рисковете, за да стигнат до Рафах, не могат да бъдат сигурни в каквато и да е награда. Египетските власти са затворили своята част на пропускателния пункт, за да попречат на палестинците да избягат. Въпреки че администрацията на Байдън настоява за отварянето му, режимът на генерал Абдел-Фатах Ел-Сиси не желае да поеме отговорността да приеме хиляди бежанци.
Ако това звучи жестоко, то е в съответствие с дългогодишната политика - Египет се интересува от проблемите на палестинците, но не ги иска на своя територия. Кайро вече се оправдава с бедността и сигурността: Египет не може да си позволи да приема бежанци и те могат да създадат проблеми.
Други арабски страни предлагат варианти на тези изказвания. В Йордания вече има твърде много палестинци (те съставляват повече от половината от населението на кралството) и твърде много бежанци от други места, като например Сирия. Турция, която симпатизира на палестинската кауза, също има пълни ръце с бежанци от други части на страната.
Арабските държави от Персийския залив разполагат с много земя и не изпитват недостиг на пари. В момента Саудитска Арабия харчи стотици милиарди долари за изграждането на град, от който всъщност няма нужда. Тяхното традиционно оправдание да не приемат палестинци е, че това би освободило Израел от отговорност.
Трябва да се зададе въпросът защо Иран, спонсор на „Хамас“ и самопровъзгласил се за защитник на палестинците, не им предложи да ги приеме. И защо европейските държави, които кършат ръце при бомбардировките над Газа, не могат да намерят място за поне няколко от жертвите.
В края може да заключим, че цивилните в Газа не могат да си тръгнат, а това, че никой не ги иска, е двойна трагедия.
Боби Гош е колумнист на Bloomberg Opinion, отразяващ международната дипломация. Преди това той е бил главен редактор в Hindustan Times, управляващ редактор в Quartz и международен редактор в Time.