Австралийският журналист Чън Лей се завърна в Мелбърн, след като беше освободен от около тригодишно задържане в Китай, съобщи министър-председателят Антъни Албанезе, което е важен знак за дипломатическо затопляне след години на напрежение, пише Bloomberg.
В сряда Албанезе заяви, че е разговарял с бившата задържана в Мелбърн и че тя се е събрала с двете си деца.
"Нейното завръщане слага край на много трудни няколко години за Чън и нейното семейство", подчерта Албанезе на пресконференция, като определи журналистката като "силна и издръжлива". Министърът на външните работи Пени Уон се срещна с Чън на летището.
Отношенията между Пекин и Канбера се подобриха след избирането на лявоцентристкото лейбъристко правителство на Албанезе през май 2022 г., включително подновяването на министерските срещи на високо равнище и прекратяването на редица ограничения за износ от страна на Пекин. През ноември миналата година Албанезе се срещна с китайския президент Си Дзинпин в рамките на срещите на Групата на 20-те в Индонезия.
Австралийските компании отново изнасят въглища за Китай, а двете страни обявиха сделка, целяща да премахне китайските мита върху ечемика.
Албанезе заяви, че планира да посети Пекин тази година, въпреки че неотдавнашните пътувания на австралийски политици до Тайван може да спрат темпото на подобряване на връзките. В сряда Китай изрази неодобрението си към Австралия във връзка с продължаващото посещение на бившия министър-председател Скот Морисън в Тайван.
По време на събитието на Азиатското общество в Мелбърн посланик Сяо Цян изтъкна, че посещението на Морисън в Тайван е "сериозна грижа" и изрази надежда, че австралийските политици ще бъдат чувствителни към възгледите на Китай.
Австралийският писател Ян Хенгдзюн остава в затвор в Китай. Албанезе заяви, че правителството му продължава да се застъпва за него. Ян е задържан от китайските власти през 2019 г. и наскоро пише на роднини и приятели в Австралия, че се е разболял в затвора.
Чън бе задържана за първи път в Китай през 2020 г. по обвинения в шпионаж и Канбера многократно призоваваше за освобождаването ѝ. Тя е освободена след "приключване на съдебните процедури в Китай", уточнява Албанезе.
Чън е арестувана в началото на 2021 г., след като властите стигат до заключението, че е "извършвала незаконни дейности по предоставяне на държавни тайни в чужбина". През март миналата година тя е съдена на закрито заседание, но присъдата така и не е обявена публично. Според непрозрачната правна система на Китай властите могат да задържат някого за неопределено време, без да предоставят информация.
Задържането на Чън се случва в момент на влошаване на отношенията между Пекин и Канбера, след като правителството на Морисън призова за независима проверка на произхода на коронавируса. Арестът ѝ породи опасения, че Пекин се е насочил към майката на две деца, за да упражни натиск върху Канбера.
От 2012 г. Чън е водещ на бизнес предавания по китайските държавни медии и е добре познат в кръга на пекинските дипломати и журналисти. Преди това е работила като кореспондент на CNBC в Китай, след като е завършила Университета на Куинсланд с бакалавърска степен по търговия и е работила като счетоводител в Cadbury Schweppes, според профила ѝ в LinkedIn, който вече не е онлайн.
Тя е сред малцината чужденци от държави с тежки политически връзки с Пекин, които бяха задържани по обвинения в шпионаж през последните години.
Китай задържа двама канадци - Майкъл Ковриг и Майкъл Спавор в края на 2018 г., само няколко дни след като главният финансов директор на Huawei Technologies Co., Менг Ванчжоу, беше задържана в Канада в отговор на искане за екстрадиция от САЩ. Двамата са освободени през септември 2021 г., след като на Менг е разрешено да напусне Канада. В доклад на официалната информационна агенция Синхуа се казва, че китайските съдилища са ги освободили под медицински гаранция.