Ел Ниньо започна да предизвиква известни опасения в Азия и именно напрегнатият пазар на ориз е изправен пред първото изпитание от метеорологичното явление. Пазарът вече беше разстроен от ограниченията за износ от страна на най-големия доставчик Индия, а по-сухото време от Ел Ниньо заплашва да предизвика още по-голям хаос. Всяка загуба на продукция рискува да затегне световното предлагане и може да предизвика ново покачване на цените, които напоследък се понижиха от най-високите си стойности от почти 15 години насам.
В цяла Азия държавите предупреждават за Ел Ниньо. Основният вносител Индонезия сигнализира за незначителен спад в производството, а Виетнам препоръча на фермерите да засадят следващата си реколта по-рано от обичайното, за да избегнат недостиг на вода. Филипините също отпускат помощи на производителите, за да се справят с климатичните условия, тъй като инфлацията на пазара на ориз се покачва.
Притесненията, свързани с метеорологичните условия, които обхващат пазара на ориз, са първите признаци на реална загриженост за въздействието на Ел Ниньо. Цикличното климатично явление може да доведе до изсъхване на реколтата, да натовари електропреносните мрежи, да повлияе на риболова и да прекъсне достъпа до мините поради наводнения в региони от Азия и Африка до Южна Америка.
"Много култури, особено тези, които са силно зависими от водоснабдяването, ще бъдат силно засегнати от Ел Ниньо", казва Мухамад Шакирин Миспан, доцент в Института по биологични науки към Университета на Малая. По-ниската продукция на ключовите производители "ще окаже значително влияние върху световното предлагане на ориз, което ще засегне не само Югоизточна Азия, но и ще се отрази на целия свят", добави той.
Пазарът на ориз преживя седмици на сътресения, след като в края на юли Индия увеличи ограниченията върху доставките си. Този ход разтревожи правителствата от Азия до Африка, доведе до множество сделки за доставка и дипломатически действия, предизвика предупреждения за натрупване на запаси и подхрани инфлацията във Филипините и Индонезия.
Обикновено Ел Ниньо води до по-топли и по-сухи условия в някои части на Азия и може да доведе до суша и горски пожари. Индонезия планира да внася повече зърно през тази и следващата година и заяви, че производството ѝ през 2023 г. може да намалее с 1,2 млн. тона. Производството на неолющен ориз се очаква да възлезе на 54,5 млн. тона, което е малко по-ниско от това през 2022 г.
Виетнам, третият по големина износител на ориз, поиска от производителите в участък от делтата на Меконг, на който се падат 26% от зимно-пролетната реколта в региона, да започнат засаждането от началото на този месец, а не от ноември. Указанието беше дадено, за да се избегне недостиг на вода в края на реколтата, отчасти поради Ел Ниньо.
Ел Ниньо е естествено явление, но то съвпада с по-екстремно и горещо време поради въздействието на нарастващите емисии на парникови газове върху климата. Средната глобална температура през септември счупи топлинния рекорд след най-топлото лято в Северното полукълбо досега.
Австралия очаква Ел Ниньо да се задържи поне до края на февруари, а животновъдите се очаква да се подготвят за по-сухите условия, като увеличат продажбите на крави за клане. Това натежа върху Източния индикатор за млади говеда - референтна цена, която наскоро се срина до най-ниското си ниво от девет години насам.
Някои култури наистина се възползват от Ел Ниньо, като бадемите и авокадото в Калифорния, които получават повече дъждове, но много основни хранителни продукти от ориз, какао, захар, пшеница и палмово масло обикновено са изправени пред по-трудни условия за отглеждане.