Безпрецедентна атака срещу Израел от палестинската въоръжена групировка "Хамас" поднови фокуса на света върху войната в сянка, която оформя Близкия изток от десетилетия. От многото конфликти, които разтърсиха региона, този между Израел и Иран - спонсор на "Хамас", ливанската Хизбула, както и иракската и йеменската милиция - отдавна е сред най-взривоопасните. Техните битки често са се водили чрез тези проксита, избягвайки ескалация в директна война в голям регион за износ на петрол. Не е ясно каква е ролята на Иран в нахлуването на "Хамас", но тъй като войната в сянка навлиза в смъртоносна нова фаза, ето поглед към това как стигнахме до тук.
Защо Иран и Израел са врагове?
Те бяха съюзници от 50-те години на миналия век по време на управлението на последния ирански монарх, шах Мохамед Реза Пахлави, но приятелството внезапно приключи с ислямската революция в Иран през 1979 г. Новите лидери на страната заеха силна антиизраелска позиция, заклеймявайки еврейската държава като империалистическа сила в Близкия изток. Иран подкрепя групи, които редовно се бият с Израел, по-специално Хизбула в Ливан и палестинската групировка "Хамас". Израел разглежда потенциала на Иран да създава ядрени оръжия като заплаха за своето съществуване и се смята, че стои зад кампания за саботаж срещу атомната програма на страната.
Къде започна войната в сянка?
Ливан е най-старият фронт в битката и там войната се води индиректно. В отговор на нахлуването на Израел в южната част на страната през 1982 г., милиция, която по-късно ще стане Хизбула, е сформирана от ливански мюсюлмани, принадлежащи към шиитския клон на исляма, доминиращ в Иран. Тяхната група до известна степен се превърна в пълномощник на главните сили за сигурност на Иран, Корпуса на гвардейците на ислямската революция. След последната война между Израел и Ливан през 2006 г., военното крило на Хизбула изгради, както Израел казва, огромен арсенал от установки и ракети по границата. Израелските сили многократно са нанасяли удари по ракетната индустрия на Хизбула в Ливан, според съобщения в медиите; милицията понякога отмъщава, като изстрелва ракети срещу Израел и атакува израелските войски по границата. Съседно бойно поле за Израел и Иран се отвори през 2011 г., когато в Сирия избухна в гражданска война.
Какво се случи в Сирия?
По време на войната в Сирия Иран изгради военно присъствие в страната, за да подкрепи своя съюзник, президента Башар ал-Асад, и да улесни прехвърлянето по суша на оръжия, предназначени за Хизбула, от Иран до Ливан през Ирак и Сирия. В опит да спре оръжейния поток и да се противопостави на това второ враждебно присъствие на северната си граница, Израел извърши стотици удари вътре в Сирия срещу оръжейни доставки и други цели, които според него са свързани с Иран и неговите съюзници. Няколко иранци са загинали при ударите, според съобщения в медиите.
Сблъсъци в морето
Атаките „зъб за зъб“ срещу търговски кораби започнаха през 2019 г. Въпреки че нито Израел, нито Иран са поели отговорност за ударите по кораби, свързани с другата страна, се смята, че те стоят зад тях. Загубата на живот е рядкост, но през юли 2021 г. британски и румънски членове на екипажа бяха убити, когато управляван от Израел кораб беше ударен в Оманския залив от дрон, който американски служители свързват с Иран. Предишни цели са включвали ирански танкери, превозващи петрол, предназначен за Сирия; ирански кораб край бреговете на Йемен, който служи като плаваща база на Революционната гвардия; и товарни кораби, принадлежащи на или свързани с израелци.
Атаки вътре в двете страни
Въпреки че Иран до голяма степен пое израелските удари срещу интересите му в Сирия, през 2018 г. неговите сили там изстреляха бараж от ракети към израелските позиции в Голанските възвишения, плато, което Израел превзе от Сирия през войната от 1967 г. и по-късно анексира. Израел отговори с много по-голяма демонстрация на сила.
От своя страна се смята, че Израел стои зад убийството в Техеран на петима ирански ядрени учени от 2010 г. насам и няколко атаки срещу ядрени обекти в Иран. През април 2021 г. Иран обвини Израел и се закле да отмъсти за експлозията в най-голямото му съоръжение за обогатяване на уран в Натанц, което според него е причинило значителни щети на неговите центрофуги. Това беше вторият път за по-малко от година, когато обектът беше ударен от подозрителен взрив. Израел нито потвърди, нито отрече, че е отговорен за двете атаки. През октомври 2021 г. ирански генерал каза, че Израел вероятно стои зад кибератака, която парализира бензиностанциите в Иран. А през януари, след като ирански склад за боеприпаси близо до централния град Исфахан беше атакуван при удар с дрон, два американски вестника съобщиха, че Израел е отговорен.
Възможна ли е тотална война?
Най-големият риск от това е свързан с ядрената програма на Иран. Лидерите на страната казват, че нямат амбиция да създават ядрени оръжия. Израелците посочват серия от документи, измъкнати от тяхното разузнаване от Иран през 2018 г., което предполага друго. Израелски официални лица многократно намекват, че ако Иран достигне ръба на оръжейния си капацитет, те ще атакуват ядрената му програма с помощта на въздушна мощ, както направиха с Ирак през 1981 г. и Сирия през 2007 г.