Европейският съюз търси начини да защити подобренията в работните си отношения със САЩ, в случай че Доналд Тръмп спечели президентските избори догодина.
Длъжностни лица от Европейската комисия казаха на висши търговски служители от страните членки миналата седмица, че трябва да сключат споразумения, „които Тръмп не може да наруши“, според хора, информирани за дискусиите.
Това означава да действаме бързо, за да сключим обвързващи споразумения с администрацията на Байдън, казаха хората, като помолиха да не бъдат назовавани при обсъждане на лични разговори. Страните членки също така бяха уведомени да бъдат реалистични за това колко по-трудни могат да станат преговорите, ако не успеят да се придвижат бързо, добавиха те.
77-годишният Тръмп има убедителна преднина пред съперниците си в надпреварата за републиканската номинация, въпреки нарастващите си правни проблеми, докато ЕС все още се опитва да намери трайно решение на спора за вноса на стомана и алуминий, който се взриви последния път, когато той беше в Белия дом.
Този четиригодишен мандат разтърси основите на трансатлантическите отношения, тъй като Тръмп постави под съмнение гаранциите за сигурност на Европа, атакува Световната търговска организация и започна редовни нападки срещу страни като Германия за това, че се възползвали от САЩ. И това подчертава колко трудна ще бъде задачата, дори ако споразуменията са уж обвързващи.
Тръмп също се оттегли от Северноатлантическото споразумение за свободна търговия и наложи наказателни мита върху стоманата и алуминия. Той причини срив на американския фондов пазар - и провокира обратен отговор - след като наложи милиарди долари мита върху китайските стоки.
„Много, много неща бяха пълен шок“, каза германският външен министър Аналена Бербок в интервю за Bloomberg този месец. „Едва ли някой в Европа би могъл да си представи, че ще има президент на САЩ, който би поставил под въпрос НАТО."
Европа трябва да е готова да работи с Тръмп, ако той спечели, каза тя и би било „наивно“ да не се подготвим за такъв изход.
Бербок е сред европейските служители, които се стремят да гарантират, че ЕС няма да бъде изненадан отново, ако Тръмп успее с политическото си завръщане.
Тя посети Тексас този месец, за да изгради връзки с републикански служители. Други правителства на ЕС също се свързват с Републиканската партия и се опитват да идентифицират хора, които може да се окажат близки до друга администрация на Тръмп, каза високопоставен дипломат от ЕС.
Има опасения, каза дипломатът, че вторият мандат на Тръмп може да бъде по-лош от първия, тъй като честият хаос от предишните му четири години на поста може да възпре добре квалифицирани хора да се присъединят към администрацията.
„Президентът Байдън се е ангажирал с разработването на силни, трайни споразумения с ключови партньори по целия свят“, каза говорител на Съвета за национална сигурност на САЩ. „Всяка инициатива и ангажимент, който сме поели с ЕС, е проектиран да бъде траен както по форма, така и по същество.“
Въпреки че реториката на Байдън може да е по-примирителна от тази на Тръмп и привеждането му в съответствие с ЕС по отношение на Украйна помогна за възстановяването на трансатлантическите отношения, служители на ЕС съзнават, че търговската му политика все още има много общо с подхода на неговия предшественик за „Америка на първо място“.
Европейците бяха разтърсени по-специално от програмата за субсидии на Байдън на стойност над 390 милиарда долара в подкрепа на зелените технологии, която предлага на компаниите стимул да прехвърлят инвестиции от Европа към САЩ.
Това е друго нещо, което те искат да решат преди изборите догодина.
Европейските служители се стремят да разрешат спорове както относно тарифите за стоманата, така и относно програмата за субсидии, когато президентът на Европейската комисия Урсула фон дер Лайен посети Белия дом на 20 октомври, казаха хората.
Блокът е близо до споразумение със САЩ за критични суровини, което ще позволи на европейските производители да се възползват от някои от данъчните кредити, предлагани от САЩ.
Комисията също така търси отстъпки по въпроси, включително възобновяеми енергийни източници и изисквания за местно сглобяване, за да се класира за субсидии за електрически превозни средства.
Блокът също така изрази загриженост относно подкрепата, предоставена за точки за зареждане на EV и разпоредбите да се използват американски услуги и суровини в инфраструктурни проекти, където европейските фирми рискуват да бъдат изключени.
Освен това високопоставени служители на ЕС и САЩ проучват нови споразумения относно веригите за доставки, изкуствения интелект, контрола върху износа или стандартите в рамките на Съвета по търговия и технологии.
На срещата си в Сарагоса, Испания, миналата седмица европейската страна е обсъдила необходимостта от сключване на всякакви политически споразумения със САЩ по начин, който е обвързващ, за да се избегне връщане на минали спорове, според хора, информирани за дискусиите.