Възходът на Мароко ще пострада от най-голямото земетресение от един век

Катастрофата нанесе зашеметяващ удар на 37-милионната страна, която се смята за остров на стабилността в Северна Африка и която е ярка притегателна точка за инвеститорите

19:35 | 11 септември 2023

Автор: Сухайл Карам

Снимка: Bloomberg

Когато най-големият туристически град в Мароко беше разтърсен от най-смъртоносното земетресение в страната от шест десетилетия, Хичам Аамран и семейството му избягаха на близкия площад, ужасени, че жилищната им сграда ще се срути.

Оттогава те лагеруват там, спят на открито и са твърде уплашени от вторични трусове, за да се върнат в дома си в Маракеш, докато кралството прави равносметка на социалните и икономическите щети на бедствието, взело живота на близо 2500 души.

Катастрофата нанесе зашеметяващ удар на 37-милионната страна, която се смята за остров на стабилността в Северна Африка и която е ярка притегателна точка за инвеститорите, които се притесняват от другите икономики в региона. Маракеш, известен със своите оживени пазари, богато украсени дворове и близките ски писти, очакваше да посрещне хиляди служители на годишните срещи на Международния валутен фонд и Световната банка през октомври.

„Силата на труса беше твърде ужасяваща, за да останем на закрито“, каза Аамран, помощник-мениджър във фирма за коли под наем. Той каза, че се страхува за роднини в град Иминтаут, на около 130 км югозападно от Маракеш и близо до епицентъра на труса. „Те се нуждаят от истински спасители и хляб."

Най-силното земетресение в Мароко от 120 години удари планините Висок Атлас късно в петък - и изравни селата с кирпичени къщи в засегнатите от бедност региони Ал-Хауз и Тарудант, като същевременно повреди криволичещите пътища, които са ключови за спасителните операции. Световната здравна организация казва, че 300 000 души в Маракеш и извън него са били засегнати. Представител на Червения полумесец предупреди, че отговорът на бедствието ще отнеме „месеци, ако не и години“.

Туристическа индустрия

Части от историческия център на Маракеш, включен в списъка на ЮНЕСКО, претърпяха сериозни щети, като зидария се изсипа върху паркирани коли и някои от неговите легендарни алеи се срутиха. Едно много споделяно видео в социалните медии показва как джамията "Кутубия" от 12-ти век се тресе, докато писъци пронизват нощното небе.

Около 10,9 милиона туристи са посетили Мароко миналата година, жизненоважен двигател на икономиката от 140 милиарда долара, заедно със селското стопанство и търговията с Европейския съюз. Те помогнаха на страната да подобри кредитното си положение. Правителството има рейтинг BB+ от S&P Global Ratings, стъпка под инвестиционния клас и едно от най-високите нива в Африка.

Докато краткосрочен удар изглежда вероятен, размерът на страната и разнообразието от атракции могат да осигурят възглавница за индустрията. Туризмът в Турция, който беше засегнат от катастрофалните земетресения в източните провинции през февруари, се възстанови най-вече с нарастващи летни пристигания до средиземноморското крайбрежие и Истанбул.

Полети от големите европейски авиокомпании все още пристигаха в Маракеш в неделя.

Земетресението вероятно няма да „засегне икономиката на Мароко като цяло, но ще навреди на местната икономика, особено на многото села, които живеят от туризъм в покрайнините на Маракеш и самия град“, каза Рачид Аураз, ръководител на изследванията в MIPA Institute, мозъчен тръст в столицата Рабат.

Неравенство в доходите

Събитията хвърлиха светлина върху различията в Мароко. Докато Маракеш отдавна е притегателен център за държавници, знаменитости и милиардери - от Уинстън Чърчил до Ричард Брансън и Дейвид Бекъм - на кратко разстояние с кола има селища с лош достъп до основни услуги.

Видният бизнесмен и филантроп Карим Тази каза, че ситуацията в планините Атлас е „драматична“, като властите се надпреварват да разчистят пътищата и да доставят кръв за местните болници. „За съжаление голям брой хора все още са под развалините“, каза той с текстово съобщение в неделя.

За Юсеф Баракат, който работи в хотел Kasbah Angour в планината, земетресението се почувства „сякаш небето падна“. Няколко от 27-те стаи на хотела ще се нуждаят от основен ремонт, което ще ги принуди да затворят за поне две седмици.

„Нашата сграда е модерна, което не е така за по-голямата част от къщите и малките хотели в района“, каза Баракат в неделя. „Твърде много села бяха унищожени и има много смъртни случаи.“

Икономически натиск

Все още няма оценка на общите щети, причинени от най-смъртоносното земетресение в Мароко от 1960 г. насам, когато 12 000 души загинаха при трус в крайбрежния град Агадир.

Всяка широкомащабна реконструкция би натрупала по-голям натиск върху икономиката, разтърсена от две години суша, и може да попречи на усилията на правителството да подобри финансите си.

Тази година имаше признаци на подобрение. Те включват завръщането на страната на международните пазари на облигации през март след отсъствие от повече от две години. Тя издаде 2,5 милиарда долара 5-годишни и 10,5-годишни облигации. Първите приключи търговията в петък с доходност от 6,1%.

„С хиляди загинали или тежко ранени хора това със сигурност е човешка трагедия“, каза Тод Шуберт, базиран в Дубай ръководител на отдела за изследване на дългови инструменти в Bank of Singapore. „Мащабът на унищожението обаче изглежда до голяма степен е пощадил критичната инфраструктура, което е важно. Външната помощ ще помогне за намаляване на фискалното въздействие. Очаквам, че въздействието върху спредовете, освен незабавната реакция, ще бъде скромно.“

Преди земетресението в петък властите бяха набелязани икономически растеж от 3,4% тази година и планираха да намалят бюджетния дефицит от 4,5% от брутния вътрешен продукт до 4% през 2024 г. Най-бедните в страната трябваше да получат подобрен достъп до субсидии чрез програма за директна помощ.

В полза на Мароко има поредица от съюзници. САЩ, Франция, Турция и Обединеното кралство бяха сред многото страни, обещали помощ, включително първа помощ и кучета търсачи. Такива обещания направиха и Обединените арабски емирства, Израел - с които Мароко сключи забележително мирно споразумение през 2020 г. - и Алжир, дългогодишен враг, който отвори въздушното си пространство за усилия за оказване на помощ.

Среща на МВФ

Световната банка предаде своите „най-дълбоки съболезнования“ и пълна подкрепа на Мароко. „Единственият ни фокус на този етап е върху мароканския народ и властите, които се занимават с тази трагедия“, се казва в изявление, без да се споменават срещите, които трябва да започнат след по-малко от месец.

Домакинството на събитията в Мароко, първото на африканския континент от половин век, се очакваше да доведе хиляди богати посетители в Маракеш.

Срещите бяха насрочени за първи път за 2021 г., но се сблъскаха с две години закъснения поради пандемията от Covid. Няма информация дали земетресението ще повлияе на плановете, въпреки че голяма част от Маракеш е останала невредима.

Крал Мохамед беше в чужбина, когато бедствието удари, и въпреки че се върна бързо, това напомни на мароканците за дългите периоди, които 60-годишният монарх прекарва извън страната. Кралят притежава множество имоти във Франция.

Хора, близки до мароканския „Махзен“ – вековната мрежа от съветници, служители по сигурността, военни и бизнес интереси, която обгрижва монархията – изразиха нарастващо недоволство от отсъствията му.

Финансовото въздействие на земетресението ще стане по-ясно с времето. Много от по-тежко засегнатите от бедствието в петък разчитат на дребно земеделие или други нископлатени работни места и не могат да си позволят огромните разходи за възстановяване на домовете си.