Докато планетата продължава да се затопля, расте и списъкът на страните, засегнати от горски пожари. Турция, Гърция и Испания трябваше да се борят с огромни пожари тази година, а горският пожар този месец в Хавай уби най-малко 115 и разруши град Лахайна. Канада е в разгара на исторически сезон на горски пожари, с изгорени над 15 милиона хектара. Длъжностни лица там проучват границите на традиционните тактики за гасене на пожари.
В Европа, най-бързо затоплящият се континент поради изменението на климата, пожарникарите проучват нови начини за борба с чудовищните пламъци. Екипите за управление на извънредни ситуации и бедствия използват дронове, които могат да открият пожари по-рано и дори възстановяват традиционните практики като използването на овце и кози за премахване на тревата, която служи като гориво за пожарите.
Дронове
Дроновете стават повсеместни на фронтовата линия.
Домингос Ксавие Виегас, професор в университета в Коимбра в Португалия, който специализира в поведението на дивите пожари, казва, че отделите в цяла Европа използват дрон технология за картографиране на растителността, идентифициране на високорискови зони, проследяване на горски пожари, събиране на данни и доставяне на вода по време на горски пожари. Разработват се и по-големи дронове, някои от които амфибии, за да действат като въздушни танкери или да пренасят маркучи. Тези противопожарни роботи могат да пръскат вода и огнезащитни химикали на по-големи разстояния и по-големи площи.
Това също може да спаси живота на пожарникарите, които иначе трябва да се приближат „опасно близо до пожарите“, казва Кенет Гейпел, основател на датската компания за дронове Robotto Co. Гейпел стартира Robotto през 2019 г., след като видя опустошението, оставено от рекордните горски пожари в Швеция, Гърция и Калифорния година по-рано. Той смяташе, че на пожарникарите им липсват данните, необходими за картографиране и справяне с пожарите в най-ранните етапи.
Докато сателитните изображения идват със закъснение, дроновете могат в реално време да идентифицират следи от дим или топлина, да предупредят властите за контрол на пожара и да изчислят позицията, размера и интензитета на пожара, казва Гейпел.
Изкуствен интелект
Цялата тази нова информация изисква повече обработка на данни. Сензорите на дронове улавят повече данни, отколкото е възможно да се обработят в реално време, без да се използват AI инструменти, казва Гейпел.
През 2022 г. Световният икономически форум стартира инициатива за AI и машинно обучение, наречена FireAId. Пилотният проект, стартиран в Турция след най-големите горски пожари в страната през 2021 г., показа, че тези инструменти могат да намалят времето за реакция и риска за пожарникарите.
3D обучение
Схемите за обучение на пожарникари също стават все по-високотехнологични и по-колаборативни, като отделите в различни страни сравняват най-добрите практики.
В Каталуния фондация Pau Costa създаде триизмерна система, която позволява на стажантите и противопожарните екипи да преминават през сценарии за извънредни горски пожари. Този така наречен „дигитален пясъчник“ помага на учениците да визуализират поведението на горски пожар и да практикуват стратегии за управление на пожар, подготовка, която може да бъде особено полезна за пожарникарите в северноевропейските страни.
„Това е нещо, което големи космополитни градове като Лондон никога не са изпитвали досега“, казва Сами Голдбром, командир на група в Лондонската пожарна бригада (LFB). „Но изглежда вероятно, че ще ги изпитаме в обозримо бъдеще.“
Англия преживя най-лошия си сезон на горски пожари миналата година: 19 юли 2022 г. беше най-натовареният ден за LFB след Втората световна война. Оттогава LFB установи връзки за обучение с Австралия, Гърция и Испания.
Роботи за почистване
Най-добрият начин за справяне с горските пожари е да ги предотвратите на първо място. Ето защо селективното унищожаване на дървета и по-малки растения е важен аспект за намаляване на риска от горски пожари.
Въведете роботи за почистване на растителност, които могат да премахнат потенциално гориво за горски пожар. Такива устройства се разработват и ще работят заедно с дронове, казва Виегас. Дроновете очертават зоните с висок риск отгоре, а механичните "пехотинци" премахват растителността в тези петна.
Противопожарни стада
Докато роботите за почистване на растителност станат по-рентабилни от търговска гледна точка, някои органи за управление на пожарите разчитат на вековна пасторална техника: канят овце и кози да вършат същата работа.
В Каталуния така наречените "противопожарни стада" - овце или кози, които пасат в горите, за да почистят растителността - се завръщат. През 2016 г. стартира проект за възраждане на тази традиция, като се започне с малък пилотен проект от само 48 хектара в района на Емпорда в Каталуния. До 2022 г. той се е разширил до 651 хектара.
Каталуния е едно от малкото места на планетата, където мерките за предотвратяване на пожари са променили увеличаването на пожарите, според Марк Кастелну, командир на инциденти с диви пожари и анализатор в Каталунската противопожарна служба. През 90-те години около 13 500 хектара са изгаряли в горски пожари всяка година - приблизително 1% от горите в региона, казва той. Оттогава това е намаляло средно до между 1200 и 1500 хектара всяка година.
Но дори и най-добрите стратегии за смекчаване не отричат неотложността на ограничаването на емисиите на парникови газове, за да се предотврати влошаването на риска от пожар. „Ако огънят има горяща мощност над 10 000 киловата на квадратен метър, той не може да бъде потушен, без значение колко ресурси влагаме“, казва Кастелну. Някои от горските пожари в Европа през последните години са с шест пъти по-голям интензитет.