От началото на годината конгоанският франк е загубил повече от 20% от стойността си спрямо американската валута, като според данни, събрани от Bloomberg, е спаднал от около 2 000 франка до повече от 2 400 франка миналата седмица.
Неотдавнашните интервенции на централната банка, включващи повишаване на лихвения процент и увеличаване на задължителните резерви във франкове за търговските банки, не успяха да спрат обезценяването. По улиците на Киншаса във вторник някои обменни бюра предлагаха 2 550 франка за долар.
Опасения, свързани със сигурността, и предизборни разходи намаляват стойността на валутата
По данни на Международния валутен фонд икономиката на Конго е нараснала с 8,9% през миналата година. Разположеният във Вашингтон кредитор прогнозира значително разширение от 6,8% през 2023 г., подкрепено от експанзията в минното дело, особено в добива на мед.
Според МВФ обаче прогнозите на правителството за приходите са прекалено оптимистични.
"Недостигът на приходи и значителните разходи на правителството допринесоха за влошаване на външния баланс, свръхликвидност на националната валута, обезценяване на валутния курс и постоянна инфлация", заяви МВФ в публикувания миналата седмица преглед на програмата си за заем с Конго.
Разходите преди изборите, насрочени за декември, и правителствените харчове за поредицата от ожесточени конфликти в Източно Конго, както и спекулациите от страна на трейдърите на валута допринасят за понижаването на курса на франка, твърдят петима банкери, интервюирани от Bloomberg.
"Ако погледнете краткосрочните перспективи пред Демократична република Конго, не виждам как това ще спре", заяви по телефона в петък Вили Муламба, председател на банковата асоциация на Конго.
Според Муламба правителствените разходи за заплати на служителите, военен и вътрешен дълг са наводнили пазара с франкове. Но повечето трансакции над $100 се извършват в долари, така че хората често сменят парите си веднага, каза той. Над 80% от банковите депозити са в долари, каза той.
"Подложени сме на все по-голям натиск от страна на нашите клиенти, защото не сме в състояние да осигурим достатъчно долари, за да могат те да посрещнат задълженията си", каза Муламба.
В петък управителят на централната банка Малангу Кабеди Мбуи призова Съвета на министрите на Конго да работи с банката за координиране на паричната и бюджетната политика с цел намаляване на обменния курс и инфлационния натиск. Кабеди Мбуи също така напомни на търговците на валута за неотдавнашните правила на централната банка, забраняващи публичното публикуване на обменния курс по улиците, в опит да се предотврати намаляването на доверието във франка.
През първото тримесечие на 2023 г. централната банка продаде 100 млн. щатски долара от резервите си, което, заедно с данъчните плащания на конгоанските медодобивни предприятия, забави леко спада на франка, според банкерите и МВФ.
През май централната банка премахна правилото от 2020 г., забраняващо на търговските банки да начисляват повече от 2,5% марж над официалния обменен курс. Това спомогна за намаляване на спреда между официалния курс и паралелния пазар, който според МВФ бе нараснал до 14% през март.
Повишаване на лихвите
Миналия месец централната банка повиши основния си лихвен процент от 9% на 11% и нареди на търговските кредитори да държат 10% от депозитите във франкове като резерви във франкове.
Според плана на правителството и централната банка, публикуван от МВФ миналата седмица, изискването за резерви трябва да изчисти около 300 млрд. франка "структурна свръхликвидност".
Ако това не проработи, централната банка е готова да повиши допълнително задължителните резерви във франкове за банките и да увеличи основния си лихвен процент, според плана.
Това едва ли ще помогне много, ако правителството не контролира разходите преди изборите през декември, заявиха петимата банкери, като отказаха да посочат самоличността си от страх да не разстроят властите.
Муламба заяви, че банковата асоциация на Конго е уверена, че правителството ще се намеси, за да предотврати загубата на твърде голяма покупателна способност на населението в годината на изборите.
"Мисля, че това ще бъде ключов момент, в който правителството ще трябва да направи нещо", каза той.