Газът ще се ползва още десетилетия, залагат големите компании за изкопаеми горива

Най-големите играчи на пазара на изкопаеми горива изясняват посланието: преходът към зелено бъдеще ще изисква много повече природен газ.

От Shell Plc до Chevron Corp., водещите световни производители планират да ускорят инвестициите в горивото. Китай продължава да подписва споразумения за закупуване на втечнен природен газ след 2050 г., като европейските вносители не изостават. САЩ напредват с нови проекти, които ще ги направят най-големият износител на LNG в света в обозримо бъдеще.

Този импулс бележи повратна точка за газа. „Най-чистото“ изкопаемо гориво се разглеждаше като краткосрочен мост към по-екологични енергийни източници и еколозите се стремят да го премахнат постепенно на фона на опасенията, че газът е много по-мръсен, отколкото се рекламира. Сега идеята, че търсенето на газ ще достигне връх скоро, изчезва.

„Продавачите на втечнен природен газ оглеждат този пазар и се чувстват доста уверени, че търсенето на газ ще бъде с нас през следващите десетилетия“, каза Бен Кейхил, старши сътрудник в Центъра за стратегически и международни изследвания, мозъчен тръст във Вашингтон.

Нахлуването на Русия в Украйна и последвалата енергийна криза и рекорден скок на цените промениха дългосрочните перспективи за природния газ. Европа бърза да замени руското гориво, докато развиващите се страни подписват дългосрочни споразумения, за да избегнат бъдещ недостиг.

Китай подписа 27-годишно споразумение с Катар в края на юни, за да защити своята енергийна сигурност; германски вносител подписа забележителен договор за закупуване на LNG от САЩ до 2046 г. - въпреки че Германия се стреми да бъде въглеродно неутрална година преди това.

Около 60 милиарда кубически метра нов капацитет за производство на газ са одобрени, откакто Русия нахлу в Украйна, което е почти двойно повече в сравнение с последното десетилетие, според Международната агенция по енергетика.

Залагането на газа също има смисъл за акционерите, каза Саул Кавоник, базиран в Сидни енергиен анализатор в Credit Suisse Group AG. Горивото е печелившо през последните няколко години, докато преследването на целите за зелена енергия е по-скоро трудно, каза той.

Газът е основният двигател на приходите за енергийните компании, включително Shell и BP Plc през последните няколко години. Производителите се бяха хвърлили в бизнеса с възобновяема енергия с по-нисък марж преди години, но сега преосмислят тези инвестиции поради слабата възвръщаемост.

„Втечненият природен газ ще играе още по-голяма роля в енергийната система на бъдещето, отколкото играе днес“, каза главният изпълнителен директор на Shell Ваел Саван пред инвеститорите миналия месец, докато очертаваше промяна в стратегията след повишението си в тази роля през януари. „LNG може лесно да се транспортира до места, където е най-необходим. И нещо повече, природният газ отделя средно около 50% по-малко въглеродни емисии от въглищата, когато се използва за производство на електричество."

Shell планира да увеличи инвестициите в природен газ с около 25% тази година до рекордните 5 милиарда долара и да запази разходите на това ниво до 2025 г. Миналата година базираната в Лондон компания се присъедини към Exxon Mobil Corp. и ConocoPhillips, за да инвестира в разширяването на LNG на Катар за 30 милиарда долара, най-голямото досега в индустрията.

Газът също е от ключово значение за плановете за растеж на италианската енергийна група Eni SpA — това беше голяма мотивация зад сделка за 4,9 милиарда долара за закупуване на Neptune Energy Group Ltd. На други места, двата най-големи производители на природен газ в Румъния се съгласиха да инвестират до 4 милиарда евро в черноморски газов проект след десетилетия на дебати. Chevron и Exxon добавят още персонал, за да изградят дейностите си по търговия с газ в Лондон и Сингапур.

В САЩ разработването на нови заводи за втечнен природен газ се подкрепя от купувачи в страни, включително Германия и Япония — и двете от които имат амбициозни зелени цели — които подписват дългосрочни договори с износители. TotalEnergies SE даде тласък през юни на плановете за изграждане на терминал за износ в САЩ, като се съгласи да закупи дялове в проекта и неговия разработчик. Френската компания също води дискусии със Саудитска Арабия за инвестиране в нейния мащабен проект за природен газ.

Все пак има дебат колко газ и инвестиции ще са необходими, като търсенето вероятно ще зависи от това колко успешни са държавите в намаляването на емисиите.

МАЕ казва, че търсенето на газ трябва драстично да спадне до края на десетилетието, за да се поддържа светът напът за нетна нула до 2050 г. Агенцията изчили през 2021 г., че всички нови разработки на петролни, газови и въглищни находища трябва да бъдат спрени, за да се реализира този сценарий.

Производителите и финансовите институции трябва да се „ангажират да прекратят финансирането и инвестициите в проучването за нови петролни и газови находища и разширяването на запасите от петрол и газ“, каза генералният секретар на ООН Антонио Гутериш пред репортери в Ню Йорк. „Ние се втурваме към бедствието с широко отворени очи.“

Един от най-големите аргументи срещу природния газ са емисиите на метан, страничен продукт от производството на газ, който улавя повече от 80 пъти повече топлина от въглеродния диоксид през първите си две десетилетия в атмосферата. Изтичането на газа от повече от около 3% прави горивото по-лошо за климата от въглищата, според проучване, публикувано от Националната академия на науките, което подкопава твърденията на индустрията, че това е по-чисто изкопаемо гориво.

За да пуснат на пазара природния газ като чиста алтернатива на въглищата, енергийните компании работят за намаляване на отделянето на метан. Shell, Exxon Mobil и повече от дузина други производители имат за цел да постигнат „почти нулеви“ емисии на метан до 2030 г. като част от инициатива, стартирана миналата година.

„Като най-накрая приемат сериозно намаляването на емисиите на метан, големите компании вярват, че могат да направят невъзможното - едновременно да дадат положителен принос към изменението на климата и да запазят активите си търговски значими“, каза Ира Джоузеф, глобален сътрудник в Центъра за глобална енергийна политика в Колумбийския университет.

Още по темата

Приходите от петрол и газ на Русия са спаднали с над една четвърт през юни

Състоянието на световната енергия: петролът все още е цар, но ВЕИ наваксват

Европейски и китайски енергийни групи се надпреварват да резервират LNG от САЩ

Къде отиде всичкият този руски газ?

Сушата в Панамския канал заплашва доставките на LNG от САЩ

Eni увеличи обхвата на бизнеса си с газ със сделка с Neptune за $4,9 млрд.