Очаква се Индия да закупи най-съвременните американски дронове и съвместно да произвежда двигатели за реактивни изтребители в многомилиардна сделка, предназначена да откаже Ню Делхи да купува оръжия от Русия.
Очаква се покупката да бъде представена в четвъртък във Вашингтон, когато индийският премиер Нарендра Моди посети Белия дом на високопоставено посещение, което включва официална държавна вечеря, пише The Wall Street Journal. Ню Делхи отдавна търсеше някои от най-модерните оръжия и оборудване на САЩ, но Вашингтон досега не беше склонен да споделя такава чувствителна технология поради минали и продължаващи покупки на руско военно оборудване от Индия.
Преминаването към по-голямо сътрудничество произтича от стратегическото значение на Индия в кампанията на САЩ за противодействие на Китай, както и от американския интерес да задуши руското влияние в развиващите се нации. Индия, въпреки натиска на САЩ, остана неутрална по отношение на войната на Москва в Украйна и се въздържа от гласуване в ООН за осъждане на действията на Русия и отказа да се присъедини към санкциите.
Докато САЩ са нетърпеливи да подобрят отношенията си с Индия от години, политическото нежелание и бюрократичната инерция във Вашингтон пречеха на Индия да получи достъп до най-модерните оръжия, които отдавна искаше. Сделката предполага началото на повратна точка в отношенията, казаха анализатори.
САЩ и Индия също така обсъждат укрепване на връзките между техните военни, включително в логистиката и споделянето на разузнавателна информация, казаха представители на Пентагона. Американските кораби биха могли да спират по-често в индийските пристанища, а военните на двете страни биха могли да провеждат повече съвместни учения. Служители на администрацията на Байдън също предложиха други големи ангажименти относно технологиите, веригите за доставки и чистата енергия. Те все още не са обявени.
Русия е продала почти 20 пъти повече оръжия на Индия, отколкото САЩ през последното десетилетие, според Стокхолмския международен институт за изследване на мира, който проследява международната търговия с оръжие.
Индия е готова да закупи модернизирани дронове MQ-9B Reaper, известни като SeaGuardians, в сделка на стойност около 3 милиарда долара, според високопоставен американски служител. Човек, запознат с предстоящата сделка, каза, че Индия ще получи повече от две дузини SeaGuardians.
В друг ключов елемент от сделката двете страни ще произвеждат съвместно двигатели General Electric F414 за следващото поколение реактивни изтребители на Индия, предавайки на Ню Делхи изключително чувствителна военна технология. Същият двигател се използва в американските изтребители F-18 и желанието на САЩ да споделят технологията с Индия се разглежда като знак за доверие между двете страни.
„Това ще бъде запомнено като съществен скок напред в отношенията в областта на отбраната между САЩ и Индия“, каза Джеф Смит, директор на Центъра за азиатски изследвания към Heritage Foundation, консервативен мозъчен тръст във Вашингтон.
Пакетът от оръжия беше почти завършен по време на посещение в Индия по-рано този месец от министъра на отбраната Лойд Остин, който се споразумя за пътна карта за бъдещо сътрудничество в областта на отбраната с индийския министър на отбраната Раджнат Сингх.
Русия доставя около половината от отбранителните нужди на Индия, включително боеприпаси, реактивни изтребители, танкове и системата за противовъздушна отбрана С-400. В продължение на години САЩ оказваха натиск над Индия да намали зависимостта си от руски търговци на оръжие, въпреки че отказаха да накажат Ню Делхи за покупките.
Може да минат години, преди зависимостта на Индия от Русия да покаже значително намаляване.
Моди пристигна във Вашингтон в сряда като част от многодневна обиколка на САЩ, включваща групова сесия по йога в централата на ООН в Ню Йорк, където се срещна и с главния изпълнителен директор на Tesla Илон Мъск. Моди присъства на частна вечеря с Байдън в Белия дом в сряда и се очаква двамата лидери да направят съвместни изявления и да отговорят на въпроси от репортери в Белия дом в четвъртък.
Моди ще бъде третият чуждестранен лидер, на когото Байдън е домакин на държавна вечеря, след френския президент Еманюел Макрон и южнокорейския лидер Юн Сук Йол.
Индийският премиер също така планира да говори на съвместно заседание на Конгреса, което шепа законодатели обявиха, че планират да бойкотират на фона на критиките относно спазването на човешките права в Индия. Много групи за защита на правата протестират срещу решението на администрацията на Байдън да постила червения килим за Моди, чието хиндуистко националистическо правителство е обвинено, че атакува религиозните малцинства, потиска свободата на пресата и заглушава критиците си.
Представители на администрацията на Байдън казаха, че ще продължат да изразяват загриженост относно правата на човека и демокрацията пред индийските си колеги, но публично порицаване на Моди би било контрапродуктивно.
„В крайна сметка въпросът накъде отиват политиката и въпросът за демократичните институции в Индия ще бъде решен в Индия от индийците“, каза съветникът по националната сигурност на Байдън Джейк Съливан пред репортери преди посещението. „Това няма да се определя от Съединените щати.“